Зло, Добро и Секретварь

Глава 5

Идти к злу с пустыми руками не хотелось, но поделать было нечего. Что сделано, то сделано. Поэтому я очень уверенно шла куда-то вперёд, насвистывая себе под нос весёлую песенку. Путь до замка я знала смутно, но была отчего-то твёрдо уверена в том, что найти его будет проще простого.

Даже несмотря на то, что сорок лет подряд за территорию замка я не выходила, должного волнения перед открытым миром не испытывала. Всё казалось таким обыденным, простым и смутно знакомым. Сказать по правде, я не помнила свою жизнь до службы у Его Злейшества. А когда пытаюсь вспомнить, то голова начинает просто трещать по швам.

Оно мне и не нужно было. Несмотря на обращение и явные стычки, моя жизнь мне нравилась. Конечно же, когда-нибудь у каждой уважающей себя женщины наступал важнейший момент, когда той хотелось романтики, сильного мужа и детишек, но я как-то сорок лет без этого жила и пока ещё терпится.

К тому же, когда вокруг тебя ходят такие «обворожительные» существа с великолепнейшим трупным одеколоном с капелькой навоза в привкусе, на других красавчиков даже смотреть противно.

В общем, да, о своём будущем думать не хотелось.

Поэтому я крайне весело шла по дороге, отлепляя от штанов колючки, думая лишь о лучшем. В жизни и так всякого грустного дерьма хватает, так зачем грузить себя больше, чем есть? Правильно, не зачем.

Лес остался далеко позади. Теперь была я, огроменные поля и дорога. Солнце припекало голову, сухонький ветер гонял бабочек, настроение для неудавшегося утра было, на удивление, отличное. Особенно душу грел поцелуй добра. Ну и что, что этот мужик почти занятой, помечтать уж нельзя, что ли. Такие, как известно, на дороге не валялись.

К слову, о валялись.

Впереди всё же кто-то валялся, да ещё нагло так, посередине дороги.

Я насторожилась, песня встала поперёк горла. Мудро решив, что шкура мне моя ещё дорога, остановилась, оглядевшись. Можно было, в принципе, и обойти по кругу, но в траву, которая выше меня, лезть вновь не хотелось. Только метр назад я отодрала от себя последнюю колючку, выкинув в ближайшие кусты.

А существо, к тому же, может и померло давно.

Природное любопытство вступило в борьбу с инстинктом самосохранения. Последнее проигрывало практически в сухую, трусливо поджав хвост и скуля, отходило в свою пещерку. Так, ну, я выбралась из деревеньки людоедов, неужели тут не смогу сбежать при возможности? Смогу-смогу, конечно.

Успокаивая себя подобными мыслями, сделала шаг. Оно не пошевелилось. Хорошо. Ещё шаг, тишина в ответ. Ещё пять, всё так же никакого движения. Может, это действительно померло давно? От такой жары самой уже хотелось копыта отбросить.

Что я могла сказать? Это точно не красивый мужик, потому что поперёк дороги лежала светловолосая дева в длинной белой рубахе, босая и бесчувственная. Для достоверности огляделась ещё раз, но не обнаружила рядом ни домов, ни намёков на них. И откуда это чудо могло свалиться сюда?

— Эй, милочка, вы живи? — аккуратно поинтересовалась, присев рядом и протянув руку, чтобы пощупать пульс.

За эту же руку и была цепко схвачена. Маленькая ладошка девушки уверенно сжала мою кисть, а глаза, цвета расплавленного золота, цепко смотрели на меня. Впрочем, стоило лишь ей пробежаться взглядом по моему внешнему виду, как она тут же обмякла, вновь опустившись на дорогу.

— Воды, — и голос такой слабый-слабый.

— Нема, — покаялась я, — могу в лицо плюнуть.

— Не надо.

— Как хотите, — легко согласилась с ней, прежде чем аккуратно так освободить руку от её пальцев. — Вы как здесь оказались, помощь нужна?

— Да-да, нужна.

— И какая?

— Отгадай загадку.

Минутная пауза.

Я мысленно пытаюсь сопоставить наши слова и привести их к логическому завершению.

— Простите?

— Если отгадаешь, то отпущу тебя, — уверенно заявила мне, как бы полумёртвая девушка, — а если нет, то защекочу до смерти.

— Интересный у вас способ отблагодарить человека, — поделилась с ней мыслью, — а если я щекотки не боюсь?

Девушка приоткрыла один глаз, вновь посмотрела на меня, но уже в разы внимательнее, словно на что-то решалась, а после уверенно произнесла:

— Убью.

О-о-о, ну, тут всё ясно. Не говоря ни слова, поднялась на ноги, демонстративно отряхнула штаны и сделала шаг в сторону, собираясь обогнуть ненормальную по краю дороги и пойти дальше. Вера, это же логично. Если посередине дороги лежит какая-то девушка и её никто до сих пор не подобрал, значит, она какая-то больная на голову.

Говорили ведь мне, не подбирай всяких убогих и больных, здоровее будешь.

Впрочем, далеко уйти не дели. Незнакомка уверенно так вцепилась мне в лодыжку, дёрнув вниз. Оступившись, смачно повалилась на землю, больно ударившись копчиком. В глазах на секунду померкло, а когда я вновь смогла их открыть, то увидела уже незнакомую женщину, возвышающуюся надо мной во весь свой немаленький рост.

В её чертах смутно узнавалась та девушка, которой я хотела помочь. Всё та же рубаха, белая, но с грязным подолом из-за дорожной пыль, острое лицо, искривлённый в усмешке рот, да и глаза. Теперь они были не человеческими, белка вовсе не было, полностью золотые глаза, как два провала. И смотрели они чётко на меня.

— Отгадаешь загадку, отпущу, — вновь заговорила эта ненормальная, — не отгадаешь — убью.

— Послушаете, я тут буквально час назад сбежала от каннибалов, понимаете какой это стресс? Вы серьёзно хотите убить человека, который пытался вам помочь? — возмущённо поинтересовалась. — У вас хоть совесть есть? — нуль реакции. — Жалость? — без изменений. — Давайте загадку.

— Как зайдет в дом — не выгонишь колом, а пора приходит — он и сам уходит, что это?