( Зло ) Вещий сон

Глава 6

Даже новый визит Морвенисы, передавшей ещё одну обёрнутую цветной бумагой книгу, не развеял до конца тревожную грусть Лантиль. Прогулки по парку с Уллой и тренировка с метательными ножами тоже не могли отогнать воспоминаний о снах, что заставляли просыпаться с бешено бьющимся сердцем и ледяными руками. Внимательно посмотрев на бледную подругу, Мори лишь покачала головой:

– Неужели грядущая помолвка тебя так беспокоит?

– Не только… – Тиль сомневалась, стоит ли рассказывать про свои кошмары.

– И что может быть важнее?

– Мне снятся ужасные сны, – решилась наконец Лантиль.

Сбивчивый пересказ и самой девушке показался странным и не таким пугающим, будто озвученное тут же развеивалось под палящими лучами совсем уже летнего солнышка.

– Ах, дорогая моя! – Мори взяла подругу за руки. – Тебя просто страшит первая брачная ночь. Ну конечно, кровь и всё такое. Неизвестность, мужчина… Вот во сне всё и смешалось.

– Но дядя и нянюшка? – ещё сомневалась Тиль. – Почему я вижу их… такими.

– И это понятно, ведь как только ты выйдешь замуж, так они как бы уйдут из твоей жизни на второй план. Аллегорически – умрут.

– То есть… – глаза Лантиль наполнились надеждой. – Это вряд ли произойдёт… Ну, то, что мне снится. Всё это – лишь игра воображения, причудливо исказившего мои опасения по поводу брака?

– Ну конечно! – широко улыбнулась Морвениса, так и не отпустившая ладошки Тиль из своих рук.

Повеселевшая юная леди следующие несколько дней лишь морщилась, просыпаясь от очередного кошмара, продолжавшего свой обратный отсчет. Да и аппетит, почти пропавший было, вернулся на радость обеспокоенному дяде. Загадочная бледность сменилась привычным нежным румянцем, частым украшением блондинок с тонкой светлой кожей.

– Ну вот, совсем другое дело! – воскликнула Мори, встретившая подругу у портнихи. – Рада, что ты стала похожей на себя прежнюю.

– Не совсем, – улыбнулась девушкам одна из помощниц мастерицы. – В талии придётся ушивать, леди немного похудела.

– Так это только на пользу. Многие дамы разными способами пытаются утянуть свои бока, чтобы талия тоньше казалась, – отмахнулась Морвениса. – А к тому же, тебе не грозит строгая диета, то есть мы с удовольствием пообедаем сейчас в ресторане. И любимые десерты игнорировать не станем.

Работница опустила голову, чтобы не показать своего отношения к беззаботным барышням, совсем не ценящим труд простых людей. “Сперва ушиваем, а потом что? Расставлять после ваших десертов придётся?” – подумала она, благоразумно оставив свои мысли при себе.

Две юные красавицы, собравшие на своём пути в ресторан множество заинтересованных мужских взглядов, вскоре уже сидели за уютным столиком в самом угу летней веранды под лёгким тентом, укрывающим гостей заведения от палящего солнца. Основные блюда получили должное внимание, теперь наступило время неспешного чаепития с изысканными сладостями.

– Мальв?! – удивилась Мори, увидев приближавшегося мужчину.

– Сестричка, так и знал, что ты обязательно заглянешь сюда, – молодой человек, высокий, стройный, чье изящество подчёркивалось длинными блестящими волосами, приветливо улыбнулся девушкам.

Только тёмные прямые волосы выдавали родство этой пары. Кареглазая девушка с личиком-сердечком и сероглазый мужчина с удлиненными чертами тонкого лица были совсем не похожи.

– Познакомь же меня со своей спутницей, – напомнил сестре о приличиях Мальвадус.

– Да, конечно. Мальв, это леди Лантиль Кастильс, – отмерла Морвениса. – Тиль, это мой брат Мальвадус, как ты уже поняла.

– Очарован приятным знакомством! – склонил голову мужчина, прикладывая руку к сердцу.

Расторопный слуга уже придвигал дополнительный стул к столику, а вскоре принёс ещё одну чашку и блюдо с пирожными.

– Взял на себя смелость заказать разных сладостей, – снова учтиво улыбнулся Мальв. – Вы же присоединитесь ко мне? Не оставите меня наедине с этим искушением? – кивнул он на десерты.

– Долг сестры – помогать любимому брату! – рассмеялась Морвениса. – А Тиль обязательно поддержит меня. Не так ли, дорогая?

– Если вы настаиваете, – Лантиль опустила взгляд, не выдержав пристального внимания Мальвадуса.

– Мы настаиваем! – Мори уже раскладывала всем троим пирожные. – Тебе “Облака”, я знаю, ты их всегда берёшь с собой. А братцу “Кораблик”.

Тиль не стала говорить, что заказывает “Облака” для нянюшки, её смущал взгляд мужчины, продолжавшего смотреть на девушку своими серыми глазами. Но стоило всем приступить к десерту, как небольшое напряжение, обычно сопровождающее новое знакомство, почти отступило. Вскоре Морвениса уже рассказывала, как прекрасно её старший брат декламирует, умудряясь передавать все заложенные в стихи чувства. А ещё превосходно играет на мандолине, да и голос у него восхитительный…

– Ах, милая Тиль, надо как-нибудь заставить его спеть, ты сама убедишься! – Мори не могла удержаться от восхваления любимого брата.

– Приезжайте в следующий раз вдвоём, – бесхитростно предложила Лантиль.

– Не думаю, что твой дядя одобрит, – прервала её подруга.

– Но почему?

– Предстоящая помолвка не предполагает встреч с другими мужчинами, – шепнула Мори, наклонившись к Тиль.

– Но это же просто визит подруги и её брата, – так же вполголоса удивилась девушка.

– Ах, дорогая моя, вокруг столько сплетников и сплетниц…

– Мы могли бы погулять как-нибудь в королевском парке, – Мальв решил вступить в разговор. – Там множество беседок. И все приличия будут соблюдены.

– И не забудь захватить мандолину! – кивнула брату Морвениса.

– А в парке сплетниц не будет? – поинтересовалась Лантиль, так и не разобравшаяся, почему прогулка в парке кажется подруге приличнее обычного визита.

– Мы там будем на виду, никаких поводов для злословия не дадим, – уверенно заявила Мори, отметая последние сомнения Тиль.