Злодей моей мечты

Глава 5

Экипаж ровно катится вперёд, мягко покачиваясь. В салоне повисает тишина. Удивительно, но в ней я нахожу некий уют, хотя все еще дрожу, будто замерзаю насмерть. Если не учитывать, с кем я еду и как сюда попала, сказала бы даже, что поездка вполне приятная.

Я сбежала с собственной свадьбы! И совершенно не так, как планировала.

Хмуро смотрю в окно, наблюдая, как мощёные улицы остаются позади, как домики сменяются тенистыми холмами, а на фоне вечернего неба неспешно покачиваются ветви деревьев.

Ах, если бы Майра узнала, в обморок бы грохнулась! До сих пор помню, как сунула ей туго завязанный свёрток – золото и фамильный браслет, который, между прочим, очень любила.

— На Подземный рынок, быстрее! Найди что-нибудь, что поможет мне исчезнуть. Что угодно. Лишь бы работало!

Майра дрогнула, побледнела, но кивнула и со всех ног бросилась выполнять распоряжение. Она всегда старалась мне услужить и выполняла любые прихоти, самые взбалмошные, а порой и рискованные. Эх, буду скучать по ней всем сердцем….

Я полдня терзалась, представляя, как бедняжка пробирается по подозрительным лавкам, торгуется с продавцами в капюшонах, пересчитывает монеты дрожащими руками.

А в итоге я решила запрыгнуть в первый попавшийся экипаж. И теперь сижу здесь, напротив Райвена Тенаргоса, и понятия не имею, что меня ждет дальше.

Я роняю голову на скользкий кожаный подголовник, прерывисто вздыхаю и непроизвольно хихикаю. Ой! Нервишки шалят, наверное.

И осознание происходящего неотвратимо накрывает. Дракон пристально смотрит на меня, скользит изучающим взглядом, ощущаю его каждой клеточкой тела и покрываюсь мурашками. Цветы он на мне ищет, что ли?

Интересно, о чем Тенаргос сейчас думает? Навязалась же ему чудачка на голову! Может, сидит и размышляет, не вышвырнуть ли ее где-нибудь за городом, посреди поля на радость диким зверям и разбойникам? В пышном свадебном платье далеко не убежит и не затеряется….

Игнорируя его взгляд, медленно отодвигаю шторку. Вдалеке мерцают в свете фонарей белокаменные стены отцовского поместья, прямоугольники окон горят желтым. И от мысли, что за ними дом вверх дном переворачивают, в груди растекается холодок.

Но я уже далеко. И с каждым поворотом колёс ещё дальше.

Мощёные улицы сменяются широкими проспектами Вирендаля, освещёнными фонарями. Стеклянные купола сияют разноцветными бликами, отбрасывая тени на мостовую. Проспекты сменяются узкими переулками, тёмными и извилистыми. Там, где дома стоят плечом к плечу, а из крошечных окон льётся тёплый свет свечей.

Но вскоре и город остаётся позади. Дальше - простор, тишина, вечерняя свежесть. Пёстрые поля утопают в серебристом тумане, мягко стелющемся по земле, словно призрачное молоко.

Я различаю маковые поля, виноградники, длинные ряды фруктовых деревьев. Их кроны дрожат в ночном воздухе, листья колышутся под лёгкими порывами ветра.

Меня потихоньку отпускает оцепенение, и я могу здраво мыслить. Почему экипаж Райвена оказался на заднем дворе нашего дома? И с чего бы вдруг он так легко воспринял мое появление? Не попытался вышвырнуть…. Зачем я ему?

Поворачиваю голову и поднимаю взгляд к его лицу, скрытому тенями. Только гипнотические глаза горят в полумраке салона.

— Почему вы позволили мне остаться в вашем экипаже? — спрашиваю в лоб, осмелившись нахмуриться.

Дракон выдерживает паузу и хмыкает.

— Всегда рад помочь девушке, попавшей в беду, — бесхитростно отвечает, но на губах угадывается снисходительная ухмылка.

— Но… откуда вы узнали, что я попала в беду?

— О предстоящей свадьбе дочери губернатора и Альрика Бенвиля город шумит уже неделю, — пожимает он могучими плечами. — Только вас, похоже, в известность не поставили, что она состоится сегодня.

— Не посчитали нужным, — выдыхаю я и тихонечко злюсь. — Отец привык распоряжаться мною, словно вещью. Очевидно, переживал, что сбегу…. — прикусываю язык и опускаю взгляд, усиленно моргаю, разглядывая свои руки в кружевных перчатках.

А ведь даже Мартин был в курсе, а я…. К горлу слезы подступают, глаза огнем горят. Хоть кто-нибудь любил меня в моей семье? Кому-нибудь я была дорога? Похоже, нет. Ни капельки! Тогда я благодарна судьбе за удачно подвернувшийся экипаж Тенаргоса! Хуже, чем в родном доме, ко мне уже точно никто не отнесется.

— Х-м-м-м, — протягивает дракон, чем отвлекает меня от мрачных раздумий. — Врагу не пожелаешь таких родственников. Вы не представляете, как я вас понимаю, милая Дафна.

По спине будто пуховкой проводят. От неожиданности даже икаю. Он знает мое имя… А как он его произносит, аж мурашки по коже! Но нельзя расслабляться и полностью ему доверяться! Или стоит? Он же меня спас, по сути.

Откашливаюсь, стараясь выглядеть собранной.

— Зачем я вам… лорд Тенаргос?

Он тактично изображает изумление, слегка приподнимая идеально очерченную бровь.

— Мне? — произносит он с преувеличенным удивлением. — Позвольте, но ведь это вы забрались в мой экипаж, если мне не изменяет память. Из чего можно сделать вывод, что это вам я зачем-то нужен.

Он наклоняется ближе, позволяя уловить лёгкий пряный запах его парфюма.

— Поправьте, если ошибаюсь.

Краснею до корней волос и закусываю нижнюю губу. Еще и насмехается!

Беспомощно хлопаю ресницами, пытаясь придумать разумный ответ.

— Я… Я случайно.

Райвен издаёт короткий смешок, наклоняя голову.

— О, конечно! Все важные решения в жизни обычно принимаются случайно.

— Это была… досадная ошибка.

— Для вас - возможно. А вот для меня… — он делает многозначительную паузу. — Я ещё не решил.

Я замираю, забыв про воздух.

— Не решили что?

Он грациозно пожимает широченными плечами, и этот жест может означать все и ничего одновременно. Хмыкает, откидываясь назад, оставляя меня мучиться догадками. Да что у него на уме, проклятые ехидны?!

— Стоит ли мне высадить вас прямо здесь, или я найду вам более… подходящее применение.