Злодей моей мечты

Глава 19

Паника накрывает меня с головой. Сердце бьётся где-то в горле, дышать тяжело - страх сдавливает грудь ледяным обручем.

Тело холодеет, но внутри, под рёбрами, в самой глубине живота вдруг вспыхивает что-то горячее. Как пламя, которое разгорается всё ярче, пока не добирается до кончиков пальцев. Кожу на ладонях пощипывает.

— Ну-ка, красотка, не дёргайся, — шепчет один из них, и его зловонное дыхание накрывает меня липкой волной.

Он делает шаг, прижимает меня к стене, и его шершавая ладонь тянется к моему лицу - ко рту, он хочет заткнуть мне рот, чтобы на помощь не звала!

Я взвизгиваю, пытаюсь увернуться, но не успеваю - ладонь уже на моём лице.

И тут… я не выдерживаю.

Всё, что копилось, всё, что жгло изнутри, вырывается наружу.

Вскидываю от отчаяния и ужаса руки и с силой упираюсь ладонями в грудь мерзкому типу.

В ту же секунду с моих пальцев срываются сверкающие вспышки - искры, похожие на маленькие молнии. Разряд магии проходит сквозь моё тело, через ладони - и в него.

Раздаётся сухой треск, и мужчину отбрасывает назад, как тряпичную куклу. Он врезается в стену хозяйственной постройки с таким глухим стуком, что у меня по коже бегут мурашки. Несколько секунд висит в воздухе, а потом медленно сползает вниз на траву безвольной кучей.

Оставшиеся двое отшатываются от меня, поливая проклятьями.

— Ведьма, чтоб тебя! — выдыхает один из них, вытаскивая нож из-за пояса. — Сейчас мы...

Но он не успевает.

Потому что из-за угла дома появляется Райвен.

Молча. Без предупреждения. Без угроз.

Его глаза сияют чистым, жутким золотом, и я замираю, потому что он выглядит не просто разъярённым - он выглядит убийственно спокойным. И это пугает сильнее, чем если бы он рычал или искры глазами метал.

Тенаргос хватает первого за грудки и одним движением отбрасывает в сторону - тело летит так, будто весит не больше мешка с перьями. Приземляется на траву с глухим уханьем и не подает признаков жизни. Второго он сносит резким ударом, и тот катится по земле, хрипя.

— Убирайтесь из моего дома, — рычит он низким голосом, почти не повышая тона.

Но от этого глухого рыка даже у меня волоски на теле дыбом встают.

Оба поспешно отползают, ругаясь, не дожидаясь второго предупреждения.

Райвен стоит, тяжело дыша, сжав кулаки, напрягая плечи. Он не смотрит на меня, но его звериная ярость всё ещё пылает. И почему-то я знаю, что она направлена не на меня.

Но всё равно у меня по спине скатывается холодный пот.

Я только что… использовала магию?

Боги милостивые. Что я сделала?..

Райвен в ту же секунду оказывается рядом, хватает меня за запястье и резко, но аккуратно притягивает к себе. Его пальцы горячие, как будто под кожей пульсирует огонь.

— Ты в порядке? — его голос глухой, тяжёлый от сдерживаемой ярости. — Они тебя тронули?

Я пытаюсь что-то ответить, но язык не слушается, и слова застревают в горле. Меня всё ещё трясёт, ладони покалывает магией, в ушах стучит кровь, и я не могу понять, дрожу ли я от страха, от злости или… от Райвена.

Он наклоняется ближе, вглядывается в моё лицо, словно проверяя, цела ли я и в своем ли уме. А я стою, точно приросла к земле. Его золотые глаза горят. Не просто гневом. Смесью ярости и тревоги.

И только когда он повторяет:

— Дафна, скажи что-нибудь.

Я выдыхаю:

— Они... Они меня не тронули, не успели. Я... я справилась.

Он моргает. Слегка хмыкает, как будто не удивлён. И тут за его спиной раздается шорох шагов.

Мы одновременно поворачиваем головы.

Из-за ивы выходит Ишивари.

Неторопливой расслабленной походкой. Руки скрещены на груди, на губах - едва заметная ехидная ухмылка, словно происходящее его скорее забавляет, чем беспокоит.

— Ты?! — голос Райвена резко нарушает тишину. Он делает шаг в его сторону. — Ты всё видел. Почему не вмешался?

Ишивари поднимает брови, и его голос, хриплый, тягучий, звучит как шорох змеи в сухой траве:

— А что-то случилось? Я только что подошёл, — лениво отвечает он. — К тому же… ты же знаешь, я предпочитаю не вмешиваться, пока меня не попросят. Девчонка твоя что-то выкинула, да?

— Твою мать… — Райвен сжимает губы в тонкую линию. Злость закипает в нём, это видно по тому, как он сжимает пальцы в кулаки.

Ишивари пожимает плечами с абсолютно бесстрастным видом, как будто они обсуждают вчерашнюю погоду:

— Я уверен, что она справилась бы и без тебя. Судя по эффекту, её магия… весьма занятная.

— Ты хочешь, чтобы я поверил, будто ты просто оказался рядом? — Райвен делает шаг вперёд. — Ты это подстроил!

— Зачем бы мне так поступать? — отзывается Ишивари, не моргая, изображая скучающий интерес и хмыкает. — Но не скрою, было любопытно, как она справится. Она ведь… должна чего-то стоить, раз ты в нее так вцепился, мой друг.

— Дафна - моя гостья, — голос Райвена звучит холодно, почти нейтрально, но в нем звенит угрожающая нотка. — И если хоть один волос упадёт с её головы, ты за это ответишь.

Ишивари смотрит на него, и впервые за долгое время в его взгляде что-то похожее на раздражение проскальзывает. Или, может быть, презрение? Он недолюбливает Райвена?

— Конечно, — говорит он, осклабившись. — Как скажешь.

— Убери их. Всех троих. Сейчас же, — бросает дракон и с пренебрежением смотрит на поднимающихся с травы мужчин. — Их ноги в моем доме больше быть не должно. И найми уже нормальных людей, Ишивари! Хватит отбросов в мой дом приводить.

Ишивари слегка наклоняет голову, но на его губах всё ещё играет та самая едва заметная насмешка.

— Считай, уже выполнено.

— Мы с тобой ещё поговорим, — выдыхает Райвен, не повышая голоса, но казалось бы, в простых словах ощущается опасность.

Он не просто угрожает. Он способен подкрепить угрозу решительными действиями. И, судя по выражению лица Ишивари, он тоже это знает.

У меня по спине мурашки пробегают. Моргаю и смотрю на Райвена.