Злодейка

Глава 1. Незнакомка

Я очнулась и жадно вдохнула, словно только что вынырнула со дна самого глубокого океана. Несколько минут приходила в себя, а мысли витали где-то высоко над головой. А потом мертвым грузом рухнули обратно в голову.

Где я? Кто я? Ответов на эти вопросы не помню. Вижу и понимаю, что передо мной зеленеют и шуршат листвой деревья, знаю слова, знаю, что рассматриваю руку…

- Ааа! - в ужасе захотелось выбросить ее прочь. На пальцах ни единого ноготочка. И на второй руке тоже. И на ногах! Мерзость какая!

Пока осматривала конечности, обнаружила что совсем голая развалилась посреди леса на аккуратно пришлепнувшейся к земле траве. Клацаю зубами, дабы убедиться, что они на месте.

- Цык, - чуть не прикусила язык. На месте.

Проведя рукой по гладкой лысине, я уже не надеясь на успех. И не прогадала. Шевелюра отсутствовала.

Что же, осмотр показал, что я довольно худющая девчонка лет двадцати, лысая, с безобразными пальцами. Хорошо хоть с зубами.

- Ааа, - но кричала уже не я, а ребятня, выскочившая на мою поляну.

- Чудище лесное, - вопила противная девчонка.

- Болотная баба! Бей ее!

Еще чего удумали. Скалюсь и рычу на них. Ребятня от страха, подхватив портки, кинулась прочь с поляны.

Хорошо, что язык понимаю, а, значит, как-нибудь выживем.

Лысая, безобразная, голая. Хуже не придумаешь, хорошо хоть, солнышко светит и не так холодно. Оглядываюсь, никаких следов, кроме четко очерченного круга примятой травы. Что же за колдовство такое. Голову торкнуло тонкой и острой, как игла, болью. Тяжко вздохнула и поплелась по следам засранцев, что в страхе улепетывали от болотной бабы.

Выйдя за границу леса, как и ожидала, увидела вдали теплые домики с дымящимися трубами. Ммм, какое-то давно знакомое чувство ностальгии. Игла снова пронзила голову.

Долго наслаждаться ароматами не пришлось. Навстречу выперло пять мужиков, кто с вилами, кто с палкой, а один прямо смертоносный — с косой. Видимо, сопляки нажаловались.

- Добрый вечер, - язвительно здороваюсь и скрещиваю руки на груди. - Чего вылупились?

- Там лихо лесное, - озадаченно почесал репу смертоносный. - Мы по его душу в лес идем.

- Ну так, приятно познакомиться!

- Дурная она, зуб даю, так и есть! - промямлил мужичок с тупой лопатой в руках. - Гнать ее отсюда надобно!

- Лучше бы одежду мне нашли, - раскидываю руки и упираю их в тонкую, как тростинка, талию. Мужики судорожно сглотнули. Эх, простота! Плевать им, видимо, что я лысая.

Один тут же начал сымать штаны.

- Эй, поаккуратней, дядя, - оскалилась я, выставляя на показ свое единственное оружие.

- На, - говорит и штанёшки свои протягивает. - Прикрой срамоту.

- Срамота у тебя на лице, - огрызаюсь, но штанищи беру.

Мужики завороженно наблюдают за каждым моим движением.

- Поясок бы! А ты, - указываю на самого чистого, - рубаху свою давай, тебе прятать нечего!

Чистый послушно снял свою рубашку и отдал мне. Смертоносный откуда-то вынул пропитанную жиром и пропахшую потом лямку и протянул.

- Сойдет, - объявила я, когда оделась. Мужики уже не смотрели на меня так вожделенно.

- А ты чего такая…?

- Какая же? - я удивленно вздернула лысую бровь.

- Страхолюдина ты, - заявил мужик из бесштанной команды.

- А от тебя навозом несет на полкилометра! И ничего. Вон сколько у тебя друзей.

Что ж я за человек такой? Они мне помогают, а я язвлю, как злодейка какая-то. Но самое страшное — мне жутко нравится.

Пока навозный выяснял, действительно ли от него несет коровьими экскрементами, я покинула сомнительную компанию, устремившись в деревню. Там меня никто не ждал. Мало того, бабищи не проявляли никакого сочувствия. Повсюду то и дело слышалось:

- Образина.

- Батюшки, гля, ни волосинки!

- Чучело! Тьфу на тебя!

- Иди отседа!

Но кроме как кудахтать, больше ничего и не делали. И то хорошо.

- Поди сюда, - позвала одна на вид сердобольная тетка лет сорока.

Недоверчиво прищуриваюсь.

- Помощь нужна? - спросила тетенька, маня загорелой рукой.

- Не откажусь.

- Пошли в дом.

Я вошла в невысокую избушку. Рыжая кошка с белым нагрудником подозрительно на меня посмотрела. Ответила ей тем же.

- Сядь, - женщина подвинула мне стул. - Сейчас будем есть. Пётка!!

На кухню забежал мальчишка, но я засомневалась в этом, когда, увидев меня, он завизжал словно девка, узревшая на пруду мертвяка.

- Ну и чего ж ты верещишь, Пётка? - глумливо выстреливаю глазами в белобрысого парнишку.

- Мама! Это же та баба болотная!

- Пётка. Не баба это вовсе и совсем не болотная.

- Ну она ж лысющая и страш-ш-шная, погляди на нее.

- Хватит! - гаркнула тетка. - Сядь и ешь.

Пётка насупился, но голод поборол отвращение ко мне, и он плюхнулся на табуретку рядом.

- Меня зовут Оксения. Это Пётка.

- Для тебя — Петро, - прошипел мне исподлобья белобрысый. Оксения дала ему подзатыльник и мальчишка снова склонился над тарелкой с желтой жижей.

- А как тебя зовут?

- Не знаю, - пожимаю плечами.

- Как же так случилось?

- Просыпаюсь с утра среди леса. А тут Пётка бежит на меня и визжит как поросенок!

- Неправда, - обиделся пацан.

- А что до этого было со мной — не знаю.

- Бедолага ты, - пожалела меня Оксения. - Ешь давай.

Я похлебала довольно скудненький супчик и засобиралась.

- Куда же ты в таком виде, окаянная?

- Да куда глаза глядят, - небрежно бросаю, будто бы даже не собираясь задержаться здесь на ночлег.

- Оставайся, - предложила Оксения, Пётка сердито пыхтел исподлобья. - Завтра сходишь к одной нашей ведунье. Может, она приоткроет завесу на твое прошлое.

- Ну чего бы и нет, - игриво подмигиваю пацану и треплю его по макушке.

- Надо тебе хоть имя какое пока придумать.

- Зови меня Манька, - в шутку рассмеялась я.