Злодейка для генерала. Таверна "Дракон в маринаде"

Глава 13.

Прежде, чем принимать решение, отправилась к порту, на побережье. А то обидно получалось: ехала, ехала и из-за какого-то рыжего злодея отправлюсь обратно, даже не посмотрев на море.

Да и вообще, стоило все обдумать хорошенько, а не бежать непонятно куда сломя голову.

Танксберри – городок небольшой, так что проехала я его из конца в конец быстро. Порт в нем тоже не поражал своими размерами воображение: всего три причала, два из которых пустовали, и несколько складов-сараев поодаль.

Как-то сразу чувствовалось, что особой популярностью у торговцев местные края не пользуются.

Я прошла чуть дальше, выходя на кромку прибоя. Берег здесь был неудобный для прогулок, каменистый и неухоженный. В воздухе стоял удушливый запах подгнивших водорослей, пронзительно орали чайки, а бьющиеся о крупные острые булыжники волны лучше любой сигнализации предупреждали, – заходить в воду и пытаться не стоило.

В общем, моя мечта, после ее исполнения, выглядела как и любая другая, – на редкость непрезентабельно.

Но я все равно была счастлива и чувствовала себя победительницей.

Как бы там ни было, я – выжила! И стою, бросаю в мутную глубину камушки.

Именно в этот момент и поняла: не буду я никуда сбегать. Незачем! Во-первых, маг наверняка и думать про меня забыл сразу после того, как из виду потерял. Парень он красивый, привык к женскому вниманию, вот и флиртовал по привычке, раздавая обещания. Которые выполнять, конечно же, не собирается.

Может, Даниэль уже завтра отсюда уберется восвояси, поближе к столице, – там все основные действия книги должны были разворачиваться. Ну действительно, для чего главному злодею в этом захолустье задерживаться?

Второй причиной моего решения было то, что я просто не знала, где еще можно спрятаться. Танксберри казался таким прекрасным выбором, а все равно с магом здесь встретилась. Если начну просто так, не подумав, как трясущийся от страха заяц бежать, могу вообще прямиком в пасть дракону-жениху угодить. Да и денег на новое путешествие маловато.

Решено! Остаюсь здесь, как и планировала!

И плевать мне на рыжего наглеца с куполов местной ратуши. Сейчас, когда прямо перед носом не маячила его нахальная улыбка и яркие изумрудные глаза с ехидным прищуром, Даниэль совсем не таким уж и страшным казался.

Просто забавное приключение.

А еще, сбивая с серьезных размышлений, в животе все настойчивей крутило, тянуло и урчало. Прямо-таки переливчатыми длинными трелями. Ранний завтрак казался слишком легким и далеким, обед я благополучно пропустила, время уже близилось к ужину…

Следовало позаботиться о хлебе насущном. Желательно, с сыром и мясом.

Повернула обратно, к центру города, поймала слоняющегося без дела мальчишку, – они в любом мире настоящий кладезь информации. И уже через пять минут подъезжала к единственному в городе предприятию общепита – таверне с незамысловатым названием «Бык на вертеле».

Снаружи заведение выглядело так себе.

Особенно вывеска.

Печальная животина неопределенного вида и наружности обреченно торчала на железном штыре столбиком. Вроде петушка на палочке, только рогатого и со сложенными на груди лапками. Вызывала вся эта рогатая конструкция не аппетит, а почему-то непристойные ассоциации.

Но других вариантов поесть в городишке не имелось. Приходилось надеяться, что не так страшна таверна, как ее вывеска.

Я привязала ослика у длинной занозистой балясины, специально для живого транспорта предназначенной. Поднялась на слегка покосившееся крыльцо и решительно толкнула тяжелую дверь…

Зря!

Оглушающая какофония пьяного гогота, выкриков, ругани и женского повизгивания на секунду ошеломила. Тяжелый спертый воздух буквально сбил с ног. Запах подгоревшего, а до этого изрядно подтухшего мяса, кисловатая вонь перегара и бражки, приправленная нотками селедочного рассола. Совершенно разбойничьи рожи – помятые и пропитые.

Если вывеска настойчиво призывала просто отказаться от ужина, то сомнительные ароматы и виды таверны вызывали желание устроить двухнедельную голодовку.

Прямо сейчас, немедленно.

Рассмотреть все внутри я не успела, но увидела достаточно. Большой темный зал с длинными деревянными столами и лавками. Грязь, валяющиеся на полу объедки. Пьяные, подозрительного вида мужики, подавальщицы с такими откровенными декольте, что никакого простора для фантазии не оставалось. Все и так на всеобщем обозрении.

Это точно не место для скромного вкусного ужина!

– Эй, красотка, ты к нам новенькой? – пока я разгляжывала и принюхивалась, меня тоже заметили.

– Осади, Пью! – заорал высокий тощий мужик с какими-то подозрительными ошметками в густой, торчащей колом, нечесаной бороде, – мой черед первый!

Я быстро захлопнула дверь таверны и бегом кинулась к ослику. Но... отвязать его не успела, -- тяжелая створка опять во всю ширь распахнулась...