Злодейка для генерала. Таверна "Дракон в маринаде"

Глава 21

Первой предлагать свою помощь или начинать разговор мне не пришлось. Белла, как только закончила показывать спальни новой постоялице, сама пришла на кухню с благодарностью. А потом решила и все полученные от клиентки деньги мне отдать.

– Вы так ловко все уладили, даже не верится, – восхищалась старушка, протягивая на сморщенной ладони монетки, – возьмите, это вы их заработали! Если бы я умела так хорошо готовить и людей привечать…

– А пусть Вика нас научит свои рулеты делать! – с детской непосредственностью предложил крутящийся рядом Мик, – и мы много-много денег заработаем! Но ты не думай, Вика, мы с тобой поделимся!

– Это мне придется для вас настоящие кулинарные курсы открывать, – усмехнулась я, – не будете же вы одним-единственным блюдом всех кормить? На завтрак, обед и ужин.

– Тогда… тогда… , – попытался найти выход мальчишка, – тогда давай ты будешь вместо бабушки готовить!

– Мик! Как тебе не стыдно! – ахнула Белла и совсем тихо, с горьким сожалением добавила, – у нас все равно денег нет Вике платить…

Парнишка разочарованно отвернулся и шмыгнул носом: расставаться с надеждой ему отчаянно не хотелось. А я решила, что хватит тянуть им нервы за хвост. Искала ведь работу, так вот она, сама в руки катится! Правда, никогда раньше такими делами не занималась, но почему бы не попробовать?

Новая жизнь – новые правила и возможности!

К тому же, как бы мало я не понимала в тавернах и местном бизнесе, явно смыслю в них больше, чем Белла с внуком. У них с предпринимательством даже хуже, чем с готовкой получается. Заодно и доброе дело сделаю, вобью еще один гвоздик в крышку своей сюжетной злодейской репутации..

– Но у меня будет два условия, – предупредила заранее, – во-первых, слушаться меня беспрекословно, как маму, папу и его величество императора! Во-вторых, заработанные деньги никуда не тратим, сначала в дело пускаем. А когда наладим его, делим на четверых, поровну.

– А кто четвертым будет? – снова влез Мик, доказав, что считать, ну хотя бы на пальцах, он точно умеет, – твой ослик?

Нет, он морковкой обойдется, – немилосердно вычеркнула я четвероногую скотину из числа бизнесменов и пайщиков, – последнюю долю будем тратить на покупку продуктов и прочих необходимых для таверны вещей. Но это еще не скоро будет, только когда все здесь исправим и наладим.

Возражений ни у кого не возникло, наоборот, Белла считала, что мне не меньше половины денег полагается. Ни слушать ее причитания, ни спорить с наивной женщиной не стала, а занялась самым неотложным – инспекцией. Сначала кладовки, потом комнат для постояльцев на втором этаже и нижнего обеденного зала.

Осматривала обстановку уже совсем другим, почти хозяйским взглядом и с каждой минутой все больше понимала: скучать мне здесь точно не придется. Зато понадобится недюжинная фантазия и изворотливость, чтобы хоть как-то привести в порядок запущенное здание.

Особенно с нашими скудными сбережениями.

Кладовка радовала глаз идеальной чистотой и печалила пустыми полками. Только два мешка – с крупой и мукой туго набитыми боками топорщились. Пришлось составлять список самых необходимых продуктов, за которыми Мик с осликом рано утром на рынок отправиться.

Кстати, надо бы как-то его назвать, наверное. Не мальчишку, мое самоходно-движимое имущество.

Я задумалась… Ни одной подходящей для четвероногой животины клички в голову, как назло, не приходило. Там только картошка, морковь, масло и рыба вертелись, – то, что на бумажке в перечень покупок записала. Но не давать же ишаку имя «Свеколка»? Или тимьян с перчиком?

– Пусть будет Бруно, как наш сосед! Такой вредный дед, со всей улицей перессорился! – предложил уже немного знакомый с повадками упрямой животины Мик, – Или лучше Пират!

– Нет уж, – отказалась я, – как скотину назовете, так она и поплывет, тьфу-ты, заживет. Не нужен нам в хозяйстве ни пират, ни разбойник!

Вышла во двор посмотреть на ослиную морду, – вдруг на ней его паспортные данные имеются? Или при виде ушастой физиономии умные мысли внезапно появятся. Морда у четвероногого была наглая, хитрая и беспринципная, но при этом обаятельная.

Так и хотелось почесать эту милоту за ушком и… получить от нее ответную ласку копытом.

При виде такого несоответствия симпатичной формы с пакостным характером я почему-то своего несостоявшегося мужа-убийцу вспомнила. Тоже на лицо прекрасного, злобного внутри. И, в честь главного героя романа, сразу подходящее имечко для осла придумалось.

– Будешь женихом, – осчастливила я флегматично жующего ушастого, – попросту Женя или Женечка. Но последнее только за хорошее поведение!

Чеивероногая зараза пренебрежительно мотнула головой и потянулась к кормушке. Поздний ужин казался ослу намного интереснее переменчивого людского внимания. Я фыркнула в ответ и последовала его примеру. Тоже пошла своими делами заниматься.

Но при этом настроение неожиданно повысилось: хоть немного своему неведомому жениху отомстила.

Даже жаль, что он не узнает никогда, почему у моего осла такое прозвище!