Злодейка для генерала. Таверна "Дракон в маринаде"

Глава 34.

Ничего не подозревающий (а стоило бы!) мужчина предсказуемо обмакнул кусочек аппетитно обжаренного мяса в соус. Щедро так, не жалея, – еще немного, и на скатерть закапает. Отправил в рот и...

Жаль, нельзя этот прекрасный момент сфотографировать!

Есть в местных краях такая травка – огнецвет называется, вроде земного перца чили, только раз в двадцать острее. Обычно я добавляла ее на кончике ножа, самую малость, но для «дорогих» гостей не пожалела: сыпанула чайную ложку с верхом, а потом еще вторую добавила.

И она, похоже, была совсем уж лишняя.

Лицо красавца-брюнета приобрело неописуемое никакими словами выражение, уж слишком оно стало сложносочиненное. Еще бы, у него сейчас во рту наверняка филиал адского пекла!

Любитель драконятины сначала застыл, ошарашенный новыми ощущениями, потом резко отмер, схватился за кружку с нашим фирменным отварчиком, поднес к четко очерченным губам, сделал большой глоток…

Еще одна ошибка, уважаемый!

Именно на такую реакцию я и рассчитывала.

Состав подобранных Беллой для чая травок и в исходном состоянии та еще редкостная гадость. Как и все ею приготовленное. Пить его можно только зажмурившись и из идейных соображений, – ради придуманного мной эффекта оздоровления. До предела напрягая силу воли и отбросив инстинкт самосохранения вместе с чувством брезгливости.

А уж если заварить это замечательнее снадобье покрепче, да тройную порцию…

Полынь и прочие травяные «прелести» вступили в реакцию с ядреным перчиком. Я даже представить боялась, какую именно, но без всяких сомнений сногсшибательную. Глаза брюнета непроизвольно расширились, зрачки как-то странно вытянулись, приобретая пугающе яркий блеск, между темными бровями прорезалась складочка.

Только вот деваться ему было некуда. Смесь брусничного соуса с огнецветом продолжала пылать во рту, настоятельно требуя потушить незапланированное пожарище.

Как же в этот момент брюнет посмотрел на меня!

И с каменным, ничего не выражающим лицом допил кружку до дна.

Поставил на стол, – не громко, даже не звякнув, но мне вдруг очень захотелось попятиться и сбежать. Сначала на кухню, потом через заднюю дверь куда-нибудь прочь из города. В окрестные леса, к демонам. Или вовсе в столицу, к брошенному жениху, он сейчас не таким уж и страшным казался.

Подумаешь, убьет. Всего-то…

Взгляд мужчины напротив обещал мне намного большее.

– Ну и как тебе местные блюда? Очень даже неплохо, вкусные, – прервал напряженное молчание второй гость. Отправил в рот очередную тарталетку и с удовольствием заключил, – мне нравится!

– Действительно… потрясающе, – голос брюнета звучал спокойно, размеренно, приглушенно-хрипловато. Еще бы, после такой-то дозы перчика!

Его спутник, видимо заметил неладное и оторвался от еды. С приятелем они были до смешного не похожи: один темноволосый, стройный, резкий словно рапирный клинок, второй – широкоплечий кряжистый блондин с немного простоватым симпатичным лицом и ярко синей, под цвет глаз, одежде. Намного более нарядной, чем у его товарища.

Но общее у них тоже имелось, – исходящее от обоих чувство почти ощутимой опасности, от которой волоски на шее дыбом поднимались.

И сейчас она вся была на меня направлена.

– Милая девушка, а отведай-ка сама ваше угощение, – неожиданно пророкотал викингообразный блондин, придвигая ко мне плошку с соусом. С такой настойчивой радушностью, что сразу было понятно: никакие отказы не принимаются.

Не попробую добром, насильно в рот зальет все содержимое тарелочки.

Ну и влипла же я. По уши! Непонятно вообще, почему так на поведение брюнета отреагировала, разве мало встречала не слишком вежливых посетителей? И никому ни разу перец в ударных дозах не подсыпала. Мне в принципе необдуманные, глупые поступки не свойственны. А тут… как те самые зловредные демоны под руку подталкивали.

Доподталкивались!

– Оставь, Крис! Знаешь ведь, на меня яды не действуют. Да и нет никакой отравы в соусе, не пугай понапрасну девушку, – вопреки всякой логике заступился за меня накормленный полынно-перцовой гадостью брюнет. И прежде, чем я испытала угрызения совести, приправленные благодарностью, добавил не терпящим возражений тоном, – в этой таверне поселимся!

И, не дожидаясь отдельного приглашения, отправился вверх по лестнице.

– Так бургомистр… – растерянный здоровяк, бросился следом, что-то на ходу горячо доказывая. Все его настойчивые доводы, как и мои несмелые возражения отскакивали от решившего поселиться в таверне брюнета мелкими горошинами.

Похоже, просто макси-дозой перца я не отделаюсь. Мстить мне собираются долго, со вкусом и фантазией.