Злодейка для генерала. Таверна "Дракон в маринаде"

Глава 37.

Вот в этот момент я и поняла, для чего в приличных тавернах вышибал держат. Приводить в чувство не только перебравших липовухи посетителей, но и внезапно свихнувшихся сиротинушек. А у нас для этой цели только ослик имеется, но, боюсь, остальные гости соседство с брыкающейся животиной не оценят по достоинству.

Поймут не совсем правильно.

Сунулась было за целеустремленно шагающей Эльзой сама, но вовремя опомнилась. Явление управляющей и повара со сковородкой наперевес тоже не лучшая идея. Быстренько вернулась на кухню, поставила на поднос два горшочка с пельменями – они у нас сегодня в меню на горячее, и выпорхнула в зал во всеоружии. Глиняные посудины тяжелые, увесистые: можно у пульнуть, и по голове вразумить, и на стол подать, кому потребуется.

Мельком подумалось: какая я стала кровожадная.

После общения с милой фиалочкой. Как-то неправильно оно на меня действует.

За это время Эльза почти добралась до брюнета, тот смотрел на нее равнодушно и холодно, словно на пустое место или надоедливое насекомое. А вот его приятель отреагировал намного менее сдержанно: сердито нахмурился и зло сверкнул глазами в подавальщицу. На какой-то миг его простая и добродушная физиономия приобрела неприятно жесткое, почти пугающее выражение…

Да нет, почудилось!

Солнечный луч дурную шутку сыграл. Стоило моргнуть и приглядеться, как передо мной снова сидел наивно-открытый рубака, незамысловатый и прямой, как его тяжелый меч на поясе. Но Эльза вдруг остановилась, сбилась на полушаге и медленно, нога за ногу, будто подчиняясь неслышному приказу, поплелась наверх, к лестнице.

Я облегченно выдохнула.

Ага, рано обрадовалась.

– А вот и наше горячее! Неси скорее, заждались уже! – радостно взревел здоровяк-блондин, подзывая меня к столику. Его нетерпение показалось несколько неестественным, тем более, что и закуски были почти не тронуты.

Да что такое сегодня творится, постоянно в голову лезут какие-то глупые подозрения! После выходки нашей работницы в каждой мелочи ищу странности.

Пора с этим заканчивать!

Отбросила дурные мысли, подошла к столу и начала расставлять на нем горшки с пельменями, небольшие мисочки со сметаной и горчичным соусом. На брюнета старалась не смотреть, но он сам ко мне обратился:

– Еще одно фирменное угощение? – спросил с холодящим душу спокойствием. Вот честно, мне в этот момент так стыдно стало за свою вчерашнюю довольно ядовитую выходку! Напомнила себе, что он первый начал придираться к вывеске и вредничать. И вообще, с какой стороны не погляди, личность неприятная и опасная.

Легче не стало.

К угрызениям совести добавилась притихшая вроде бы настороженность.

– Вполне обычное блюдо, все посетители его едят, – буркнула я, непонятно от чего смутившись и, на всякий случай добавила, – перца в нем самая капелька.

Смелости слегка отравленному огнецветом мужчине было не занимать. Я бы на его месте что попало в рот в нашей таверне не совала. А он бестрепетно снял крышечку, наколол пельмень…

Ой, мамочки!

В спешке я не глядя схватила горшочек, который для нас готовился!

Хотя ладно, ничего в нем нет особенного: те же тесто и фарш, просто Мик на них в лепке тренировался. Получаться у него начало далеко не сразу, а выбрасывать было жалко, вот и оставили себе его корявенькие и не слишком ровные изделия. Но вкус-то у них нормальный! А если выхватить горшочек у брюнета из-под носа, выглядеть это, после его замечания, будет совсем уж сомнительно.

И так сойдет, решила я.

Очень даже напрасно!

– Хммм… Вы всем гостям сдачу выдаете таким своеобразным способом? – уже собиралась отойти, когда брюнет чуть заметно скривился и выплюнул на ладонь монету. Большую, медную и слегка надкусанную: отпечатки зубов виднеются.

Крепкие у него клыки, позавидуешь.

А вот мне сейчас…

Запоздало вспомнилось, как Мик пытался засунуть в один из пельменей медяк «погадать на счастье», а я его отругала и велела не выдумывать. Все-таки запихнул потихоньку, хулиган мелкий! И как мне теперь оправдываться? После диверсии с перчиком?

Ну почему именно этот горшочек и так пострадавшему типу достался? А не его добродушному приятелю?

– Ты мог подавиться, Ард! Это покушение! – неожиданно вскипел казавшийся мне намного менее вредным викинг. Вскочил, навис угрожающе, сверля неприязненным взглядом.

Ард? Знакомое имя… Где же я его слышала?

Ни вспомнить, ни испугаться толком я не успела. От входа, перекрывая шум в зале и возможный ответ брюнета, донеслось жизнерадостное:

– А вот и моя ненаглядная красавица! Скучала, милая?