Злодейка для Падчерицы

Глава 2

Думаю, кто-то однажды сказал Федору, что он — чрезвычайно привлекательный для женщин объект. Думаю, это была его мама. И это хорошо — то, что у Федора имелась любящая матушка.

Плохо, что он поверил в собственную мужскую неотразимость.

Продолжая растягивать губы в неискренней улыбке, коллега присел на краешек моего стола. И задушевно спросил:

- Что делаешь сегодня вечером, поклонница литературы?

И чего он все сюда таскается, с тоской подумала я. Работает же в другом отделе!

- Сегодня вечером у меня полно важных дел, - сообщила я. - Друг пригласил меня на свидание…

- Друг? - Федор хихикнул, как будто я рассказала ему анекдот средней степени веселости. - Какой еще друг, Катерина? Скажи еще, что к тебе очередь из женихов стоит!

Я вспыхнула и уставилась в монитор рабочего компьютера.

Строчки таблицы плыли перед глазами.

Увы, но Федор был прав. Ухажеры действительно не осаждали меня. Возможно, из-за того, что в свои сорок семь лет я давно махнула на себя рукой. Не наряжалась, не красилась и с большим удовольствием поедала эклеры на ночь.

- Ну так что? - напирал Федор. - Сходим в чебуречную?

В чебуречную! Нет бы хоть в кино позвал!

- Извините, Федор, - я бросила взгляд на часы и встала. - Мой рабочий день окончен.

Я надеялась, что приставучий ловелас поймет настолько непрозрачный намек и отправится восвояси. Но Федор не желал понимать никаких намеков.

Мы вместе спустились в лифте. Вместе прошли через парковку и направились в сторону метро.

Точнее, я шла чуть впереди, с каждым шагом все больше ускоряясь. Не хватало еще, чтобы кто-то подумал, что я и Федор — влюбленная пара!

Рот у Федора не закрывался. И этот факт отнимал у него даже призрачные шансы на мою благосклонность.

- А ты пробовала там чебуреки? - вдохновенно вещал мой провожатый. - Пальчики оближешь! А что, Катюш, по тебе же видно, что ты любишь поесть!

Я повернулась к Федору и ткнула пальцем в его тщедушную грудь.

- На твоем месте я бы поостереглась. А то вдруг и тебя съем!

Федор попятился. Довольная сама собой, я свернула в ближайший переулок. Лишь бы поскорее скрыться с глаз неудачливого казановы.

Кто же знал, что там окажется открытый канализационный люк, возле которого не потрудились поставить хоть мало-мальское ограждение?

Всего один поспешный шаг, и вот — я уже лечу на дно колодца.

Говорят, что в ожидании смерти перед глазами человека проносится вся его жизнь. Может, у кого-то так оно и случается.

Но в моей голове крутились только три — одинаково глупые — мысли. Я думала о том, что если бы не теплая осень на дворе, я надела бы объемную куртку и наверняка застряла бы в этом люке. Еще я сожалела о том, что теперь мне никогда не удастся высказать Элене СладкойШоколадке все, что я думаю о ее творении.

В последние мои предсмертные мысли прокралась чебуречная.

Уж лучше бы я сейчас ела чебуреки!