Злодейка для Падчерицы

Глава 7

- Какая еще Катрин! - воскликнула я. - Называй меня мамой, Софи!

Софи бросила на меня короткий взгляд, в котором, однако, я успела прочесть все, что девушка думает о злобных мачехах.

Ну да ничего, решила я. Зато ноги под столом успокоились.

Решив закрепить успех, я сказала:

- Принеси мне чашечку свежего кофе, Софи. А затем — ступай перебирать крупу. Кстати, сколько ее у нас?

- Два мешка гречки и три мешка риса, - смиренно ответила Софи.

- Отлично. Времени тебе — до вечера. Приду и все проверю!

Софи удалилась с гордо поднятой головой, а Вероника по-мальчишески присвистнула.

- Сомневаюсь, что это возможно.

- Что именно? - переспросила я.

Тут в комнату вплыла Софи с подносом, и мы с Вероникой дружно умолкли. Только Мари печально вздыхала и пыхтела — но это, как я поняла, было ее обычным состоянием.

Софи поставила передо мной чашечку с ароматной жидкостью и, уставившись в пол, спросила:

- Нельзя ли, маменька, разделить работу хотя бы на два дня?

Будь моя воля, я бы вообще отменила это идиотское поручение. Но я помнила, что мне необходимо следовать злодейскому характеру своего персонажа, и потому решительно отрезала:

- Нет! Все должно быть сделано до сегодняшнего вечера!

Почтительно кивнув, Софи направилась в противоположную от кухни сторону. Где-то в глубине дома хлопнула дверь.

- Придется бедолаге работать с утроенной скоростью, - хмыкнула Вероника, попивая сок из высоченного стакана. - А я бы на вашем месте, матушка, проверила бы, не плюнула ли Софи вам в кофе!

- А она может? - недоверчиво уточнила я, вглядываясь в темную жидкость в своей чашке.

Издав очередной протяжный полустон-полувдох, в беседу вмешалась Мари.

- Ну что ты такое говоришь, Вероника! Наша сестра никогда бы не сделала ничего подобного…

- Она нам не сестра, - возразила Вероника. - Ее отец помер, а матушка не выгнала его девчонку из жалости.

- Мне ее жалко, - призналась Мари и отодвинула от себя тарелку с дымящимися спагетти.

Я отметила, что моя старшая дочь даже не прикоснулась к еде. Неудивительно, что она такая тощая!

- Жалко эту оборванку? - Вероника сметала со своей тарелки остатки спагетти и не стеснялась говорить с набитым ртом. - Так ступай и помоги ей!

- А можно?

Мари с надеждой взглянула на меня. Я сделала вид, что поперхнулась кофе, а сама в этот момент соображала, как бы поступила в этой ситуации настоящая Катрин. Нет, она бы точно ничего подобного не позволила!

- Что ты такое говоришь, Мари! Не пристало девушке твоего положения возиться с такими делами!

Я постаралась произнести это поучение как можно более высокомерно и, кажется, у меня получилось. Ноги под столом стояли твердо и не планировали пускаться в пляс.

В этот момент до столовой донесся шум. Похоже было, что кто-то настойчиво колотится в дверь.

Я уставилась на своих дочерей, а они в ответ — на меня. Кто должен идти открывать дверь — я не знала. Наверное, Софья? Но я же сама отослала ее перебирать крупу.

- Пойду открою, - сказала я и встала из-за стола.

- Прямо так? - изумилась Мари.

Впервые на ее лице появились яркие эмоции. А Вероника поспешила поддержать сестру.

- Мы, маменька, уже привыкли к вашим причудам. Желаете расхаживать по дому в ночной сорочке — ваше право. Но открывать в таком виде дверь — это уже чересчур!

В дверь продолжали требовательно стучать, а я опустила глаза и осмотрела свой наряд. Шелковая розовая сорочка с внушительным декольте и правда не подходила для того, чтобы щеголять в ней прилюдно.

Я устыдилась и сказала:

- Вы обе правы. Я немедленно переоденусь.

И тут же сделала два залихватских притопа. Стоп-стоп, я что-то делаю не так!

Конечно же, надменная Катрин ни за что не стала бы слушать, что там втолковывают ее дочери и поступила бы по-своему!

Сложив руки на груди, я надула губы и нахмурилась.

- Буду делать так, как считаю нужным!

Нарочито дерзко покачивая бедрами, я направилась в неярко освещенный коридор. Отчего-то здесь электричества не было — у стен стояли только тусклые штуковины, напоминающие миниатюрные газовые фонари.

Я пару раз споткнулась о какие-то стулья, что отнюдь не улучшило моего расположения духа. Потирая ушибленную коленку, я схватилась за дверную ручку. Дверь как раз осыпали очередной порцией оглушающих перестуков.

Готовая высказать незваному гостю все, что я о нем думаю, я повернула ручку, открывая замок, и потянула ее на себя.

И тут на меня едва не свалился неизвестный, рыжий и очень смазливый тип.

____________________

Дорогие друзья!

Если история вам понравилась - поставьте, пожалуйста, звездочку❤️ Это очень важно для автора.

Всегда ваша, Ева Сад❤️