Злодейка для Падчерицы

Глава 19

- Ну и видок у тебя, - я хмыкнула, разглядывая встрепанного ворона. - Коты, что ли, за тобой гнались?

- Вот еще! - Крафаэль встряхнулся и пригладил клювом перья. - Просто день был нелегкий. Еще пришлось иметь дело с одной зазнайкой!

- Всего с одной! Мне сегодня только зазнайки и попадались, - я подошла к подоконнику, чтобы закрыть окно. К вечеру на улице ощутимо похолодало.

- Например, кто? - заинтересовался Крафаэль.

- Какой-то надоедливый охотник на ведьм. Выклянчил у меня эликсир продолжительной молодости.

- Длительной молодости, - поправил нудный ворон.

- Ну да. А еще мне повстречался продавец в лавке с амулетами. Очень неприятный человек!

- Так-то уж и неприятный? А я слышал про него много хорошего.

- Наверное, от женщин? Вообще-то он красивый… Но такой неприветливый!

- Всех привечать никаких сил не хватит, - проворчал Крафаэль.

- А чего ты так за него заступаешься? - обиделась я. - Можно подумать, он твой родственник!

За дверью скрипнула половица. Крафаэль немедленно прикинулся чучелом.

В дверном проеме показалась бледная Мари.

- Уже поздно, матушка, - прошелестела она сиплым голосом. - Пора ужинать.

Я бросила победный взгляд на неподвижного Крафаэля — последнее слово все же осталось за мной — и отправилась в столовую. По дороге меня настигло вполне естественное для человеческого организма желание.

Я попробовала вспомнить или догадаться, где в этом доме может находиться туалет. Ни до чего не додумалась, сдалась и решила аккуратно расспросить Мари.

- Доченька, а где у нас это… Ну ты поняла…

Мари посмотрела на меня темными ввалившимися глазами (я мысленно содрогнулась — какая же она все-таки худая!) и ответила:

- Не поняла. Где у нас что?

- Ну это…

- Это?

- Уборная! - выпалила я.

Удивляться моей неосведомленности Мари не стала. Наверное, списала все на недавно перенесенную мной болезнь. А может, ее занимали более интересные мысли.

- Туалет сразу за сараем, - обронила Мари. - Могу проводить.

- Не стоит, - отказалась я. - Лучше ступай за стол. Начинайте без меня.

Мари кивнула и побрела в столовую. Не сдержавшись, я ее окликнула:

- Поешь как следует. Ты только посмотри на себя! Кожа да кости.

- Хорошо, матушка, - согласилась покорная Мари.

Пока я пробиралась к сараю, мое сердце изнывало от тревоги. Что же происходит со старшей дочерью Катрин? Может, она больна?

Глазами я искала постройку, которая походила бы на деревенский деревянный туалет. Но уборная оказалась просторным, отдельно стоящим зданием.

Внутри располагались кабинки, прямо как в общественных туалетах. И было чисто — пол блестел, раковины сияли, в воздухе витал цветочный аромат.

Закончив свои дела, я собиралась покинуть кабинку, но тут услышала голоса.

Это были два женских голоса. И одна из женщин безутешно всхлипывала.