Злодейка для злодея

Глава 17

Кто-то присвистывает. Я тупо смотрю на усилители и соображаю, как так получилось. Мне их подкинули. Но зачем?

Какой-то добрый человек решил мне помочь отчислиться из академии, как я и хотела? Обвожу взглядом присутствующих, но по выражению лиц не могу понять, кто бы это мог быть. Все либо с любопытством разглядывают нас, либо удивлены так же, как и я.

— Так понимаю, на собрании мне можно уже не присутствовать? — спрашиваю я. — Как минимум место старосты я занимать не должна.

— Даже не будешь отрицать? — выдыхает Эсми.

— Нет, зачем? — пожимаю плечами и продолжаю собирать сумку.

Это на словах я такая смелая. Но адреналин в крови всё равно подскочил, потому что весь студсовет смотрит на меня. Вероятно, с осуждением. Сама по себе ситуация напрягает, хотя её результат мне на руку.

— Это не её, — вдруг звучит твёрдый голос Ринара. — Ей подкинули.

Бросаю на него хмурый взгляд. Ну да, ему-то надо, чтобы я была под боком. Боится, что дойдёт до отчисления.

— Согласен, пока рано делать выводы, — тут же вмешивается Саймон. — Мелисса, где ты оставляла сумку?

— Нигде, — бурчу я.

А ведь и правда, я не помню, чтобы оставляла. Она всегда была рядом, но иногда висела за спиной на стуле.

— Может, мы их конфискуем и никому не скажем? — подаёт кто-то голос.

Но Саймон затыкает смельчака одним взглядом.

— Усилители опасны, — поясняет он. — Я покажу их ректору.

Саймон забирает их у сразу погрустневшего Ульриха и кладёт на стол.

— То есть, мы не сможем понять, подкинули их Мелиссе или нет? — спрашивает Эсми. — Не подумайте, я не сомневаюсь в Мелиссе, — бросает она на меня извиняющийся взгляд. — Но нужны доказательства.

— Мелисса может использовать небольшое заклинание, и мы поймём, нужны ей усилители, или нет, — предлагает кто-то.

Большинство соглашается, в комнате поднимается галдёж и обсуждение. Мне это всё не нравится.

Не хочу ничего доказывать, а ещё меня сильно беспокоит то, что я уже успела кому-то помешать. И понятия не имею кому.

Приглядываюсь к Эсми, которая слушает Ульриха и кивает. Выглядит она вполне милой и безобидной, но что если усилители были у неё, а не в моей сумке? И выпали при столкновении.

Да нет. Отказываюсь от этой мысли. В книге ничего про это не было, но я решаю всё равно присмотреться к Эсми.

В итоге все соглашаются с тем, что мне надо показать магию, а потом уже Саймон отнесёт усилители ректору.

— Я не хочу этого делать, — говорю негромко, но ближайшие ко мне люди слышат.

— Почему? — не понимает Саймон.

Осторожно смотрю на хмурого и серьёзного Ринара, прежде чем ответить. Странно, что он не приказывает.

— Скажу честно, я вообще не хотела быть старостой.

— Если ты откажешься, испортишь репутацию. Что бы ни решил ректор, даже если полностью оправдает, все будут думать, что ты обманула всех при поступлении, — тихо говорит принц.

Ринар кивает.

— Не выдумывай и просто сделай это.

— Я освобожу тебя от большинства собраний, — добивает меня Саймон.

Приходится согласиться. Все немного расходятся, а я выпускаю магию, думая создать ветер или что-то такое. Может, поднять листок бумаги в воздух. Но почти сразу происходит что-то странное.

Из усилителей, лежащих на столе, появляется чёрная дымка. Она устремляется к моей магии и опутывает её. Я мало того что не успеваю создать ветерок, я ещё и чувствую, как мою магию что-то вытягивает. И я не могу остановить это, не могу перекрыть поток льющейся из меня магии.

В панике смотрю на Ринара. Он же тоже это видит? Сможет мне помочь?

Но тёмный провожает взглядом дымку, выставил ладонь, приготовившись колдовать, но пока никак не действует. А меж тем, мои силы довольно быстро утекают в “усилитель”.

Накатывает волна раздражения. Да пошли они все! Почему я вообще жду помощи, если в этой истории я “злодейка”?

Выпускаю большой поток магии, такой, что не может сразу поглотить эта штука. Ещё и ещё, пока тёмная дымка не начинает захлёбываться. Устраиваю ветер, как и хотела, и слышу удивлённые и радостные возгласы. И только Ринар шипит “дура” и выпускает свою магию.

Мои руки подрагивают, но я продолжаю лить потоком свою силу. Но в чём-то Ринар прав. Я не подумала, что будет дальше. Потратила много энергии на этот всплеск, и артефакт продолжает её тянуть. У меня уже кружится голова, а когда магия совсем кончится, то даже не знаю, что произойдёт. Опять обморок?

Меня пошатывает, я стараюсь перекрыть всё льющуюся из меня магию. Усилители (или правильней будет сказать поглотители?) вибрируют, Ринар окутывает их своей магией. Громкий бум, пластины подскакивают на столе, и из них валит чёрный дым. Мою магию больше ничего не тянет, а чёрная дымка, что шла из усилителей, медленно развеивается.

Все в шоке, кто-то отскакивает, кто-то вскрикивает. Саймон моментально устанавливает защитный купол вокруг усилителей. А Ринар подходит ко мне и поддерживает спину как раз в тот момент, когда я пошатываюсь.

Веду плечами и отстраняюсь от Ринара. Неприятна мне эта мнимая забота.

— Собрание откладывается на завтра, — говорит принц. — Я сейчас отнесу артефакты ректору. Мелисса, ты со мной.

Недовольно морщусь, потому что к ректору идти совсем не хочется. Но вариантов нет. Все расступаются, и мы с принцем выходим. Ринар увязывается следом.

— Вот поэтому они опасны, — говорит Саймон. Он держит усилители, окутанные защитным куполом, в руках. — Мелисса, скажи честно, ты знаешь, откуда они у тебя.

— Понятия не имею, — бурчу в ответ. Накатывает какое-то состояние равнодушия. Я сосредотачиваюсь на собственных шагах и дороге впереди, чтобы не упасть, потому что головокружение не прошло. — Но они сломаны. Или это вообще были не усилители.

— Почему? — спрашивает принц, но я в ответ просто пожимаю плечами.

Потом он пытается развернуть Ринара обратно в комнату студсовета, но тёмный утверждает, что ему тоже есть, что сказать ректору. Идёт чуть за моей спиной, то ли как конвоир, то ли чтобы поддержать, если буду падать.