Злодейка не желает повтора

Глава 10.2.

Пламя в камине треснуло громче чем нужно, и вместе с этим всплыли строки.

Я произнесла их медленно, почти шёпотом:

Когда северные волки станут стражами пепла,
И кровь огня вернётся в мир людей,
Дочь забытого рода поднимется из праха.

Ее волосы будут пламенем заката,
Ее сердце — ключом к древней силе.

И рядом с ней встанет волк,
Которому суждено либо защитить огонь…

Либо погибнуть в его пламени.

Кайден замолчал. Его лицо снова стало хмурым. Несколько секунд он просто смотрел на меня. Он медленно провёл рукой по лицу, будто хотел стереть усталость.

— Это ты только что придумала? — наконец спросил он.

Он не верил. Впрочем как и я. Моя мать точно не была потомком древних. Или была? Мой биологический отец не так часто говорил о ней. В основном только плохо отзывался. Ну да, она залетела нежеланным для него ребенком.

— Хотела бы, — пожав плечами ответила я.

Тишина снова повисла между нами. Огонь в камине тихо потрескивал. Кайден медленно повернулся к нему, некоторое время смотрел на пламя, затем снова перевел взгляд на меня.

— Герб моего дома — волк, — произнес он негромко.

Я слегка кивнула.

— Я заметила.

— А север иногда называют землёй волков.

— Тоже слышала.

Кайден прищурился.

— Очень удобно получается.

Я тихо усмехнулась.

— Поверьте, милорд, если бы я собиралась сочинять пророчество, я выбрала бы что-нибудь менее угрожающее для вашего будущего.

Он несколько секунд молчал. Затем сказал:

— Мне не нравится, что в этой истории я оказываюсь тем самым волком.

— А мне не нравится часть про пламя, — спокойно ответила я. — Судя по всему, это плохо заканчивается для нас обоих.

На этот раз он посмотрел на меня дольше. И в его взгляде впервые мелькнуло нечто похожее на беспокойство.

— Пророчества редко бывают точными, — сказал он наконец.

Я тихо вздохнула.

— Да, — согласилась я. — Но обычно они всё равно сбываются.

— Возможно, Орден вновь будет охотиться на потомков.

Черт! Я слышала о них в детстве, но лишь от кухарок. Они пугали маленьких детей, чтобы те не проказничали. Я думала что это всего лишь легенда.

Теперь была моя очередь смотреть на него внимательнее.

— Судя по тону, вы знаете об этом куда больше, чем я.

Он некоторое время молчал. Затем медленно прошёлся по комнате, остановился у камина и оперся ладонью о каменную полку.

Огонь отбросил на его лицо резкие тени.

— Орден Пепельного Креста существует давно, — наконец произнёс Кайден. — Старше многих королевских династий. Их задача проста: находить тех, в ком пробуждается магия.

Короткая пауза.

— И уничтожать их.

Я не удивилась. Скорее почувствовала неприятное, холодное подтверждение того, о чём уже догадывалась.

— Значит, если они узнают…

— Они придут, — закончил Кайден.

Он повернулся ко мне.

— И когда они приходят, переговоров не бывает.

Я провела пальцами по одной из рыжих прядей, все еще непривычной на ощупь.

— Утешает, — тихо сказала я, — что вы сообщаете это так спокойно.

Я медленно опустила руку на одеяло.

— Значит, нам нужно сделать так, чтобы никто не узнал, — спокойно сказала я.

Кайден изучал меня ещё несколько секунд, словно проверяя, не шучу ли я.

— Нам, — повторил он. И в этом слове прозвучало больше, чем просто согласие. Его взгляд стал холоднее.

— Конечно, — продолжила я, чуть склонив голову, — ведь я твоя жена. Раз ты не вызвал Орден сразу, как только увидел мой цвет волос, значит… тебе что-то от меня нужно.

Кайден слегка нахмурился. Ему не нравилось, когда его мысли произносят вслух.

— Ты слишком уверена в себе для человека, который только что потерял сознание, — устало пробормотал он.

— Я слишком долго жила среди интриг, чтобы не замечать очевидного, — спокойно ответила я.

Он сделал шаг ближе. Остановился у самой кровати.

— И что же тебе кажется очевидным?

Я лениво провела пальцами по рыжей пряди, все еще непривычной на ощупь.

— Что северный герцог — не идиот, — произнесла я ровно. — Если бы ты действительно считал меня угрозой, меня бы уже связали, заперли и отправили к этим самым инквизиторам.

Я подняла на него взгляд.