Злодейка-(не)удачница и дракон-сладкоежка

Глава 7. Поцелуй

Я ещё толком не придумала, как выкрутиться из этой ситуации, как этот обаятельный злодей начал мягко, но уверенно на меня давить.

— Как же зовут вас? — его голос был бархатным и чуть насмешливым, а взгляд — слишком пристальным, словно он читал мня, как открытую книгу. — Мне было бы очень интересно узнать о вас больше… намного больше.

И сидит, улыбается, чертёнок. Причём так, что хочется одновременно и спрятаться, и подойти ближе.

Мои уши стояли торчком, мех на них чуть взъерошился, а глаза и мысли бегали в разные стороны, словно испуганные воробьи. Я смотрела куда угодно, только не на него.

Вот же вляпалась. Я-то прекрасно знала, чем всё это закончится — и для меня, и для тех, кто по глупости решит влезть в отношения главных героев, которые в книге были буквально созданы на небесах.

Он может сколько угодно улыбаться, говорить комплименты и подсовывать мне шелковые платки, но как только появится оригинальная главная героиня, мои шансы испарятся. Нет, даже не испарятся — уйдут в минус. Причём с положительной вероятностью того, что меня ждет какая-нибудь темница… или, что ещё хуже, возвращение в клан.

«Нет. Нет. Нет! — я мысленно заорала, так что даже в груди защемило. — Я никогда не вернусь в клан!»

Я решительно отогнала эту мысль, но, бросив на него осторожный взгляд, всё-таки продолжила внутренний диалог с самой собой:

«Ну… может, если стараться не пересекаться с ними и не делать ничего, что разозлит Харуку, всё это пройдёт мимо меня. Может…»

Собравшись с мыслями и загнав сердце обратно на положенное место, я постаралась ответить ему как можно спокойнее. Но, как я ни пыталась, в голосе всё равно проскальзывали смущение, осторожность и тень недоверия:

— Юкино Харухимэ. Приятно познакомиться, — выговорила я и, пытаясь смягчить момент, изобразила улыбку… но по ощущениям вышло скорее что-то вроде оскала.

— Снежная принцесса весны… — медленно произнес Рэн, будто пробуя имя на вкус. — Какое красивое имя, прямо под стать вам.

Он не отрывал взгляда, и мне на мгновение показалось, что я утону в этих глубоких, светло-серых глазах.

— Спасибо, — пробормотала, чувствуя, как щеки предательски нагреваются.

Как бы я ни старалась держаться холодно и отстранённо, Рэн обладал каким-то магнетизмом. Его улыбка была опасным оружием, ей вполне под силу было растопить сотню ледников.

— Юкино, расскажите… чем вы занимаетесь? Что вам интересно? — его голос был мягким, но в нём слышалось неподдельное любопытство.

— Я… ну… — я замялась. Признаться, что толком ничем не занимаюсь, было стыдно. Я судорожно пыталась придумать что-то приличное, и тут шум от одного из посетителей подкинул мне блестящую идею. — Кафе. Я планирую открыть своё кафе. С вкусными напитками и сладостями. А из интересов… люблю читать и гулять.

Рэн чуть приподнял брови, и в его взгляде мелькнуло настоящее удивление. Кажется, он не ожидал от меня подобного. Но что ж… удивлять я умела.

И, как ни странно, именно эта его реакция окончательно меня успокоила. Мои уши вернулись в привычное положение, а сердце перестало стучать где-то в горле, возвращаясь на своё место в груди.

— Как необычно… Думаю, это вам подходит. Вы уже нашли здание? Сотрудников? Я мог бы помочь. У меня… маленький семейный бизнес, которым управляли несколько поколений нашей семьи, так что кое-что в этом я понимаю.

Он всё ещё улыбался, так ослепительно, что я почти физически ощущала, как таю. Ну как он так может? Улыбается, говорит такие тёплые слова, предлагает помощь… Не влюбиться в него — это, кажется, что-то из разряда невозможного. Но я всё же попробую. Хотя в глубине души уже знала, что провал близок.

— Нет, пока это только задумка, — призналась, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Думаю, скоро начну искать здание, а сотрудники мне не нужны. Я хочу заниматься этим сама: печь сладости и заваривать самые вкусные напитки. Это моя маленькая мечта.

И я даже не соврала… Ещё до болезни я работала в кафе, и мне нравилось. Там всегда было тепло, пахло свежей выпечкой и кофе, и мне было приятно дарить людям ту атмосферу уюта, которую сама так любила — через улыбку, через вкусно сваренный капучино.

— Сами? — он чуть склонил голову и снова улыбнулся. — Вы не перестаёте меня удивлять, Юкино. Ещё немного и моё сердце окажется в вашей безраздельной власти.

Рэн произнёс это почти мурлыкая, и слова, хоть и смущающие, ложились на слух так мягко, что сердце у меня начинало колотиться быстрее. А вместе с ним — и ушки… Предатели.

Мы ещё немного поболтали о погоде, о сладостях, и, когда вышли из чайной, вечер уже окутал улицы мягким полумраком.

— Можно ли вас проводить? — он галантно подставил мне локоть, как и днём. — Уже довольно поздно, и я бы не хотел, чтобы с вами случилась беда.

Я не стала спорить. Осторожно положила руку на его, и даже сквозь ткань юкаты ощутила, какой он тёплый.

Такой близкий контакт сводил меня с ума. Не зря он главный герой: красивый, обаятельный, и от него исходили едва ощутимые, но мощные волны силы. Это чувство было слишком явным, чтобы списать его на фантазии. Очевидно, он точно не человек. Вот только кто он — для меня оставалось загадкой. В книге до этого момента мы не дошли, а сама я в этих местных расах разбиралась, мягко говоря, поверхностно.

Мы шли рядом, и я ловила себя на том, что невольно подстраиваю шаг в его ритм. Он проводил меня до дома, и, уже на крыльце, его пальцы осторожно коснулись моих ушек. От этого лёгкого движения по телу прокатилась дрожь, будто сквозь меня прошёл тихий, но мощный разряд тока.

Я смотрела на него, пытаясь вспомнить, как дышать. Он же просто стоял и улыбался, так, словно видел меня насквозь.

«Нет, Юкино, не вздумай… Не вздумай! — шипела я сама на себя. — Это плохая идея. Очень плохая. Сюжет книги против тебя, главная героиня где-то рядом, ты — лишняя. Просто поблагодари и уходи. Да, уходи. Вот прямо сейчас».

…Но ноги не слушались.