Злодейка поневоле. Предыстория цикла "В плену у магии"

Глава девятая – Lacrima natum*

1 год и 6 месяцев назад.

В густом лесу, где деревья шептали древние тайны, а свет луны пробивался сквозь листву, словно серебряные нити, собрался лесной народ. Причиной тому была свадьба наследника последователей Тары. Лесные любила свадьбы. Они могли праздновать сие торжество по несколько дней кряду. Празднование начала семейной жизни будущего правителя праздновали десять дней.

Свадьба была необычной — белые маскарадные наряды невесты и жениха, сотканные из паутины и утренней росы, вызывали восхищение. Они сияли, как звезды, и казалось, что сама природа благословила этот союз. Пара, чьи сердца бились в унисон, стояла в центре поляны, окруженная друзьями и родственниками. Их клятвы верности звучали, как мелодия, которую подхватывал ветер, унося вдаль, к самым дальним уголкам леса.

Среди гостей выделялись три сестры: хранительница, целительница и воительница, представительницы древнего рода. Их наряды, украшенные листьями и цветами, говорили об их мудрости и связи с природой.

Дом вожака представлял Кесан, который впервые пришел со своей молодой супругой. Ами уже носила под сердцем ребенка. Будущая мать сияла как самая яркая звезда, что указывала путь заплутавшим морякам. Счастья ведьмы, что стала женой будущего вожака, казалось, безграничным.

В отличие от молодой семейной пары, морской царь все еще был в трауре. Он впервые покинул свои владения с тех пор, как умерла его любимая. Вокруг Сейтона расплывалась едва ощутимая пелена скорби и печали. Мариетта, как хранительница, связанная с миром, физически ощущала изменения, которые происходили в нем. Потеряв любовь всей своей жизни, морской царь бушевал так, что содрогнулись даже горы, за которыми скрылись волоты. Его присутствие на свадьбе было таким же неожиданным, как и его выбор в качестве супруги.

Мари хотела подойти к морскому царю, но он оградил себя живым щитом из подданных. Умно. И условности соблюл, и с представителями великих домов не пообщался. Девушка подумала и пришла к выводу, что стоит подождать. Рано или поздно Сейтону придется вернуться к своим обязанностям.

– Мой старый друг.

Голос Эрика оглушил зал. Дракон, слегка пошатываясь, двинулся в сторону морского царя. Кое-кто из представителей личной стражи Сейтона попытался перекрыть ему путь, из-за чего был отправлен в полет в дальний угол. Глупец решил, что может потягаться с начальником стражи.

– Как хорошо, что ты пришел, – продолжал Эрик как ни в чем не бывало, оттесняя со своего пути еще двоих. – Здесь сплошные трезвенники, а мой подопечный сейчас выполняет задание. Выпей со мной, старый друг.

Мари, как, впрочем, и все присутствовавшие, следила за происходящим ровно до тех пор, пока Сейтон не принял из рук дракона бутыль с золотой жидкостью и не сделал глоток. С этого момента морской царь полностью принадлежал первому из трех. Если кто-то и был способен помочь разбившемуся сердце пережить горечь утраты, то это был Эрик.

– Эрик – молодец, – сказала Сесиль. Она не скрывала своего восхищения драконом, даже когда тот являлся к порогу ее избушки в самом неприличном состоянии.

– Он безответственный пьяница, – не согласилась Гера.

Мариетта была согласна с обеими. Да, начальник стражи – пьяница, но безответственным его назвать нельзя. Во всех землях, среди всех существ их мира действует одно непреложное правило: подопечные Эрика неприкосновенны.

Пока сестры, по старой привычке переругивались, Мари наблюдала за празднеством с легкой улыбкой. К сожалению, она не могла насладиться вечером в полной мере. Ее глаза блуждали по толпе, словно искали кого-то, кто так и не появился. Она скучала по своему любимому, чье отсутствие омрачало ее радость. Суво не являлся представителем одного из великих домов. Да и вообще, мало кто знал о том, что есть такой прекрасный человек, как тот, кто засел в голове и пробился в самое сердце.

Встречи с ним, были как глоток воздуха для плавающего в воде обыденности и утопающего в море дел. Девушка тоскливо вздохнула.

Но вот, словно из ниоткуда, появился мужчина в маскарадном костюме шута. Его наряд был ярким, с красными звездами, на черном небе. Он подошел к девушке с грациозным поклоном и протянул руку. «Разрешите пригласить вас на танец?» — произнес он, и его голос был знакомым, но она не могла понять, откуда. Она кивнула, и он взял ее за руку.

Как только их руки соприкоснулись, она поняла — это был он. Ее любимый. Человек, что заставлял сердце биться со скоростью света. Они начали танцевать, и мир вокруг них исчез. Они кружились в вихре музыки, их движения были настолько гармоничны, что казалось, будто они танцуют не на земле, а в небесах. Девушка смеялась, ее сердце наполнилось счастьем. Она больше не замечала никого вокруг, только его — его глаза, его улыбку, его руки, которые крепко держали ее.

Лесной народ продолжал праздновать величайшее событие последних пятидесяти лет, но для них двоих, что не сводили взгляд друг с друга, время остановилось. Они были вместе, и это было все, что имело значение.

*слеза новорожденного

Настоящее.

В глубине древнего леса, где деревья тянулись к небу, словно живые исполины, а их ветви переплетались в причудливые узоры, жил лесной народ. Они обитали высоко в кронах, среди листвы, которая шелестела, словно шептала им древние секреты. Их наряды были сотканы из тканей, что не существовало ни в одном другом доме. Они передвигались по земле, словно порхали над ней, создавая иллюзию волшебства. Каждый из представителей данной расы был словно часть леса, его дыхания, его сердцем.