Злодейка поневоле. Предыстория цикла "В плену у магии"

Глава одиннадцатая – Draco Spiritus* (sanguis)**.

1 год и 9 месяцев назад.

Мариетта изучала Суво с нескрываемым интересом. Его уверенный, но спокойный взгляд говорил о внутренней силе, которой она почти не встречала у обычных людей. Ему подобные сторонятся магов и всего, что с этим связано. Люди уверены в том, что обладающие силой используют их. Магов, по мнению человека, надо избегать. Не говоря уже о драконах. Разумеется, кто еще мог прийти в лес с целью найти дракона, если не тот, кто состоит из загадок?

— И зачем тебе дракон, если не секрет? — поинтересовалась она, с трудом скрывая улыбку. Вопрос был скорее проверкой, чем настоящим интересом. Слава о достижениях Эрика уже давно ушла вперед него. Весь их мир знал о пьянице, чья сила и мощь преобладает и над себе подобными, и над прочими существами. Обладатель голубого пламени, сильнейший из воинов, начальник страж, выстроивший идеальную шпионскую сеть. Первый из трех своего дома и единственный, по истории, кто никак не связан с прародителями. Если судить по легендам, драконы появились из другого мира.

Ответ, как выяснилось, был куда более интересным, чем она ожидала.

— У дракона есть кое-что, поистине уникальное, чем я хотел бы владеть, — ответил он спокойно, будто речь шла о каком-то обычном предмете. — Я надеялся, что смогу поговорить с ним и договориться.

Такая прямота и уверенность, с которой он говорил о договоре с драконом, заставляли задуматься. Чтобы договариваться с древними существами, нужна была либо огромная отвага, либо более глубокая цель, не просто желание обладать редким даром.

— Суво, ты понимаешь, что Эрик — не самый сговорчивый из ныне живущих драконов? — вкрадчиво спросила она.

— Знаю, — кивнул он. — Но и я не из тех, кто привык отступать.

Девушка удивленно вскинула бровь. Напористость всегда вызывала восхищение. Нечасто Мариетту интересовали люди, но этот человек явно отличался от других. Было в нем что-то интригующее, будоражащее мысли.

Люди всегда отличались живучестью, несгибаемостью, адаптивностью. Но редко кто из них лез на рожон. Да, они как фениксы всегда возрождались из пепла, раз за разом, продолжая удивлять других существ. Чем больше Мари изучала их, тем больше удивлялась. Не каждый маг, колдун, волк или вампир, будут столь настойчивы в своем стремлении получить желаемое.

Девушка улыбнулась своим мыслям. А все потому, что единственным, кто также упрям в своем стремлении получить желаемое, был Эрик.

— Что ты готов предложить взамен? Возможно, Суво и сам не предполагал, насколько сложной окажется задача получить нужное от дракона.

— Я слышал, он, как и все драконы, любит золото.

Мариетта покачала головой из стороны в сторону. Никто не знал, где живет Эрик. Замок семьи он отвоевал и своих же людей, несколько сотен лет назад, и отдал братьям. На что он живет, тоже никому не известно. Но нехватки в деньгах, у него никогда не наблюдалось. Алкоголь, что в несметных количествах потребляется драконом, стоит немалых денег. При этом (это она знала из достоверных источников), его жалованье как начальника стража не забирается с момента вступления им в должность. Без малого двести двенадцать лет. Там скопилось состояние, которое способно обеспечить минимум три, а может, и четыре поколения драконов.

— Эрика невозможно купить.

Суво задумался. Его глаза метались из стороны в сторону, пытаясь решить проблему.

— Женщины?

И снова Мариетта покачала головой.

— Эрик силён, красив, влиятелен, не знающий нужды в деньгах.

В наступившей тишине, каждый из них думал о своем. Суво о том, что мог бы предложить дракону в обмен на желаемое. Мариетта о том, как красиво переливаются рыжие волосы на свету. Как и в первую их встречу, они были схожи с языками пламени, что танцевали под яркими лучами солнца.

— Редкие книги, необычное оружие, старые артефакты, — неожиданно для себя решила поделиться информацией Мари. Обычно она не влезала в чужие переговоры, если этого не требовали обстоятельства. Ее, как хранительницу не интересовал личный интерес ни одного из существ их мира, если это не затрагивало безопасность прочих.

Суво стал тем, ради кого она решила наступить на горло принципам? Неожиданное открытие даже для нее.

— Хм…— мужчина почесал двумя пальцами совершенно гладкий подбородок. — Артефакты я не отдам, оружие тоже, а вот кое-что из книг…

Девушка улыбнулась ходу его мыслей. Мальчики всегда остаются мальчикам. Один только Эрик был исключением. Пока остальные цеплялись за игрушки, он плодил свою личную библиотеку с редкими экземплярами книг, которые дарили ему знания, которых ни у кого не было.

Еще долгие полтора часа, Суво перебирал в уме книги, которые могли заинтересовать дракона, пока Мариетта наблюдала за ним. Ее сердце билось быстрее, намекая на пробуждающиеся внутри чувства.

*дыхание(дух) дракона

**кровь

Настоящее.

Мариетта продолжала всматриваться в огни города Чарам, будто бы пытаясь разглядеть в них свою судьбу. Ариан, отправленный вниз к морскому царю, давно перестал быть для неё обычным спутником — теперь он был частью её сложного пути. Удивительно, как один из представителей самой ненавистной для не расы существ умудрился стать единственной опорой в путешествии.