Злодейка, разыгравшая свою смерть. Том 1

– 12 – Да начнется веселье

Две пары глаз уставились прожигающим душу взглядами на разных людей: Роланд не отводил испепеляющий взгляд от Малика, Малик неустанно смотрел на сестру. Оба мужчины, казалось, давно позабыли, что им надо моргать.

– Господин Малик, вы же понимаете, что госпожа оказывает вам огромную милость! Вы просто обязаны быть признательны! – кричал Роланд.

Малик прикусил язык и молчал. Он продолжил кивать, бросая при этом косые взгляды в Эйрену, та в свою очередь сидела за длинным рабочим столом и внимательно смотрела на свои длинные ногти.

– Ладно тебе, Роланд, – наконец подала голос графиня. – Пожалей моего братца. Он всю жизнь был затворником, так откуда ему теперь знать, как ведутся дела? Первая ошибка не считается. К тому же, я ведь тоже впервые взялась за управление территориями лет в семнадцать. Уверена, у меня тогда, как и у Малика, не все сразу же получалось.

– Госпожа, вы все делали превосходно, а вот ваш младший брат может опозорить славное имя рода Де Клифф! – продолжал нотации Роланд. Кажется, после переезда Малика в особняк седых волос на его голове стало больше.

Малик бросил на Эйрену очередной обиженный взгляд, она поморгала в ответ и подмигнула мальчишке.

Их немой диалог можно было описать следующим образом:

«Эйрена, зачем ты меня подставляешь?!»

«Ничего подобного, я подставляю не тебя, а всех нас!»

«Но ведь все палки летят в МЕНЯ, а не в НАС!»

«Ну как это? Я ведь тоже сейчас слушаю Роланда…»

Обреченно вздохнув, Малик склонил голову перед дворецким, который перенял на себя роль преподавателя.

– Впредь я буду намного внимательнее. Простите меня, Роланд.

«Простите, что послушал Эйрену», – хотел сказать он.

– Я обещаю быть намного ответственнее и брать во всем пример со старшей сестры… Кхм, с графини Эйрены.

– Ладно уж, раз признаете ошибку, то уже хорошо! – сказав это, Роланд схватил стопку бумаг со стола и, горделиво задрав подбородок, вышел из комнаты.

Обессиленный Малик тем временем подошел к своему рабочему месту и рухнул рядом с Эйреной на стул, положив при этом голову на стопку бумаги.

– Это было обязательно? – умоляющим тоном спросил он, не отрывая голову от столешницы.

– Конечно обязательно!

Рине пришлось придумать причину, из-за которой только взявший в свои руки бразды правления Малик совершил серьезнейшую ошибку. А ведь это случилось сразу после его вступления на пост главы резиденции и управляющего активами... Бедный Малик.

Пришлось воспользовалась знанием будущего. Рина вспомнила, что вскоре прогорит один из королевских благотворительных фондов, поэтому вовремя попросила Малика демонстративно вложить в него внушительное количество средств.

– Ты и сам понимаешь, что мы должны были это сделать, – напомнила Рина.

Этот случай помог снизить бдительность и привлечь внимание людей. Нельзя, чтобы жители королевской столицы считали, что в графстве все идет своим чередом. Лучше пусть видят и слышат, что территории и активы рода Де Клифф медленно идут к краху.

Прошло уже две недели, как управлением начал заниматься Малик Де Клифф, он ходил на всех официальные сборища, а Эйрена только и делала, что не отсвечивала. Все время для жителей резиденции она делала вид, что запирается в комнате. На самом же деле она перемещалась в Усадьбу Трех Роз и проводила время с младшей сестренкой и мачехой.

– Знаешь, Эйрена, – Малик выпрямил спину и начал перебирать кипу бумажек, – ты все искала повод всем показать, что графство находится в состоянии хаоса, – он глянул на свежий отчет, предоставленный Роландом. – Но зачем это вообще было нужно? За последний месяц накопилось так много проблем и долгов, что и без этого инцидента с благотворительным фондом все легко поверят, что мы обанкротимся!

Рина отвернула голову, чтобы не смотреть брату в глаза.

«Ну уж прости, что не изучала финансовую грамотность в своем мире… Как мне надо было управлять магической академией и территориями, если я даже не знаю, где они находятся…»

– Я просто старалась сделать все убедительным, – оправдывалась она.

– Ну что ж, у тебя получилось. Даже меня убедила, что еще немного и мы разоримся.

Малик начал внимательнее вчитываться в документы, поэтому Рина встала из-за стола, освобождая пространство. Она начала медленно красться к выходу, чтобы не мешать Малику, но он заметил попытки Рины сбежать.

– У тебя достаточно свитков телепортации? – спросил он, не отрываясь от документов.

– Пока их достаточно, но будем надеяться, что реализация плана не заставит себя долго ждать.

Когда слухи о смерти Эйрены разойдутся, Рине больше не придется действовать так скрытно. Сейчас ей приходилось использовать сложные свитки телепортации, не оставляющие за собой магические следов от перемещения, однако, когда запасы шпионки Тиссы иссякнут, достать такие будет гораздо сложней.

– Кстати, на твое имя пришло несколько приглашений на мероприятия, – Малик указал свободной рукой на журнальный столик, стоящий в углу. – Как ты поймешь, какое из них «то самое»?