Злодейка, разыгравшая свою смерть. Том 2

– 16 – Скрытый выход

Китран медленно проходил мимо закрытых дверей, внимательно их осматривая. В руках он при этом держал учетную книгу с пожелтевшими страницами и потрепанным корешком. Прямо сейчас перед его глазами в несколько хаотичных рядов были поставлены двери, ведущие в отличные от Эндейма пространства.

Род Акария охранял почти сотню дверей – путей, через которые можно было попасть в другие земли, миры, королевства. Их было множество: какие-то не открывались совсем (на дверях таких миров даже не было ручек); какие-то выглядели необычно, например, были обугленными или покрыты ледяной коркой. Коллекция из дверей собиралась веками, а нужно это было затем, чтобы в конечном счете каждый из десятков проходов был заперт в потайной части демонического дворца.

Китран внимательно прочел последние строки в записях. Последней в учетную книгу была внесена запись о проходе в дверь мира «Голодных волков». В эту дверь вошли четверо, а вышло пятеро человек. Такое иногда приключалось: на выходе живых существ было больше, чем на входе. Иногда род Китрана позволял людям из неблагоприятных миров перебраться в Эндейм. Китран внимательно изучил каждую из таких записей.

За тридцать два года, когда хранителем дверей считался предыдущий герцог Акария, из дверей в Эндейм попало семь живых существ: три мелких мифических зверя из мира, где было очень много воды; три маленьких сироты из мира, где люди занимались только сельским хозяйством; и один пожилой человек из павшего от нашествия насекомых мира. Все эти подмирья не считались враждебными, поэтому отец Китрана позволил существам и людям из них перебраться в Эндейм. Так что вряд ли среди них мог оказаться кто-то опасный. Что касается прочих дверей… Китран внимательно изучил, какие из дверей открывались за последнюю сотню лет. Были ли среди них агрессивные? Если такие имелись, то следовало прямо сейчас осмотреть дверь и убедиться, не пытался ли кто-то насильно покинуть ее.

Металлическая дверь, обугленная дверь, дверь из живых лоз…

Китран внезапно остановился.

Перед ним находилась дверь, в которой он за всю свою жизнь точно никогда не касался… Вот только почему, сейчас смотря на нее, он испытывал странное чувство тревоги?

Нагата. Это мог быть только он. Сокрытые демонические инстинкты взяли вверх над чувствами человека, ноги змея сами привели Китрана к этому входу.

– Ладно, и что же с этой дверью не так?

Пришлось выпустить на свободу инстинкты Нагаты. Глаза Китрана приобрели яркий желтый оттенок, его восприятие мира наполнилось ранее не проявляющими себя запахами и звуками.

Присев на корточки и наклонившись, Китран заглянул в щель под дверь. Стоило ему сощуриться и приглядеться, как по спине у него пробежал холодок.

– Да вы шутите? – прошипел он сквозь зубы.

В маленьком отверстии под дверью можно было разглядеть и почувствовать кровавый след. Будто кто-то протащил за дверь или вынес из двери что-то... Что-то с кровоточащими ранами. Следы выглядели черными из-за времени, вот только они находились только с одной стороны – по ту сторону двери. Все еще непонятно, кто-то либо втащил что-то в мир, либо когда-то из него вытащил...

Китран снова взял в руки журнал и продолжил его листать.

Каждый хранитель дверей помнил одну важную истину: дверь может открыть только повелитель одного из подмирьев. Это правило. Китран был потомком повелителя демонов, поэтому умел открывать любую из сотни дверей: достаточно было впустить в свое тело больше силы Нагаты и прикоснуться к ручке двери. Проходы быстро отвечали ему, они его чувствовали. Вот только был ли это единственный способ?

Нет, не был.

Иногда в агрессивных дверях появлялись те, кто не желал жить только на территории своего мира. Таких существ было мало: во-первых, в принципе мало кто знал о существовании дверей; во-вторых, если в мире и были те, кто о них знает, двери в таких мирах от людей прятали. Никогда не знаешь, с насколько сильным врагом ты столкнешься, если бездумно откроешь чужую дверь, поэтому хранители дверей прочих миров, предпочитали не раскрывать своим народам о тайне подобных проходов.

Вот только не все подмирья кропотливо искали на своих землях двери, иногда попадались такие миры, где в этом заинтересованы не были. Логично предположить, что в таких мирах могли появиться желающие их открыть. Чтобы подобные дурачки не попали в Эндейм по ошибке, род Китрана внимательно следил за тем, чтобы двери в чужие миры были надежно закрыты. Вот только запереть дверь со своей стороны иногда мало. Иногда за дверью мог жить по натуре агрессивный народ. Например, народ, который исчерпал ресурсы своего мира и искал способ нажиться на чужих землях. А иногда были те, кто просто пытался от чего-то сбежать. Ведь безопаснее всего укрыться в чужой земле, где абсолютно никому о тебе ничего не известно...

В общем, вариантов было не перечесть, настолько их было великое множество, поэтому Китран старался себя убедить, что эта найденная Нагатой дверь со следом крови все же не принадлежала агрессивному миру... Точнее, он старался в это поверить, но вот чувства Нагаты говорили ему о другом. Змей будто бы настойчиво повторял: "Не отвлекайся и продолжай поиски..."

Китран решил пойти на поводу змеиных чувства, не так давно он решился перестать отрицать свою природу.

Герцог осмотрел всю учетную книгу, но тем не менее так и не нашел записи об открытии этой двери за последнюю сотню лет. Следует ли искать дальше?

Из-за раздумий Китран на секунду застыл, а после, не придумав ничего лучше, сразу положил ладонь на ручку двери. Металлическая рукоять обдавала ладонь демона приятной прохладой, она слегка скрипнула из-за веса мужской руки, а потом... потом дверь и вовсе открылась! Ручка оказалась до ужаса хлипкой, установленный в нее замок совсем ее не держал, потому даже простое касание смогло помочь двери открыться.

Демон нахмурился. Его помощники периодически проверяли целостность и надежность дверей. Так как же так вышло, что ручка этого входа была сломанной? Почему все выглядит так, будто кто-то ее специально сломал? Но кто и как? Разве такое возможно?