Злодейка во власти дракона

Глава 10. Под взглядом хищника

Утро для меня началось с короткого стука в дверь. Приподнявшись на локте, я не сразу поняла, почему лежу на диване в гостиной, да еще и в платье, а потом нахлынули воспоминания.

Праздник в парке... допросная... император... Саймир...

– Саймир? – я огляделась по сторонам, но кота нигде не было – вероятно, он снова ушел тенями или сквозь запертую дверь.

Стук повторился, но уже более требовательный. Вздохнув, я пошла открывать дверь, за которой обнаружилась Зорана. Льдисто-серые глаза женщины прошлись по мне сверху вниз, но она никак не прокомментировала мой помятый вид.

– Император разрешил тебе прогулку в парке под моим присмотром, – прозвучало вместо приветствия.

– Какая честь, – не удержалась я от сарказма.

Зорана раздраженно поджала губы.

– Я всего лишь выполняю его распоряжение и советую не дергать тигра за усы. У тебя есть десять минут, чтобы привести себя в порядок. Я жду за дверью.

Покачав головой, я подумала, что вряд ли Ашхар руководствовался заботой обо мне, прислав свою экономку. И все же... не стоило отказываться от возможности погулять на свежем воздухе и заодно услышать дворцовые слухи.

Нашли ли того, кто использовал боевую магию?

Я переоделась в светлое платье, собрала волосы в свободный пучок, и уже выходя из гардеробной, мазнула равнодушным взглядом по своему отражению в зеркале. И замерла.

Темные круги под глазами исчезли, бледность лица сменилась нежным румянцем. Светлые пряди волос вновь стали шелковистыми и вьющимися, пухлые губы мягкими и сочными. Даже голубые глаза, опушенные длинными, загнутыми ресницами, показались мне ярче, чем обычно.

Прислушавшись к себе, я поняла, что в теле поселилась небывалая легкость, будто магия внутри заснула и больше не собиралась выматывать меня. Браслеты на руках ощущались обычными украшениями и теперь приятно холодили кожу.

Саймир! Ты что-то сделал со мной, маленький хитрец?

Улыбаясь, я вышла из покоев и тут же осеклась, наткнувшись на холодный взгляд экономки.

– Идем. И постарайся не привлекать к себе внимания... – она заколебалась, но все же добавила. – Для твоего же блага.

Воздух в парке пах влажной каменной прохладой и зеленью, на которой еще не высохли капельки росы. Широкие лестницы спускались к мраморным фонтанам с хрустальными струями воды. Высоко над головой носились ласточки, ловя насекомых для своих птенцов.

Я шла и ловила себя на мысли, что улыбаюсь. Когда-то, читая книгу, я упивалась романтичными описаниями дворцового парка, где Ашхар назначал свидания Ралии.

Мы сворачивали в галерею из арок, увитых цветами, когда впереди мелькнул белый шелк платья.

А вот и она. Легка на помине.

На противоположном конце лабиринта стояли две темноволосые девушки, одетые в роскошные утренние наряды.

– Держись рядом, и чтобы никаких ссор, – предупредила Зорана, идя на полшага сзади и контролируя обстановку.

«Ашхар приставил ко мне телохранительницу?» – некстати подумалось мне. В любом случае сбегать было поздно – девушки уже увидели нас и теперь шли навстречу.

– Ну надо же, – первой заговорила Исара, окидывая меня внимательным взглядом, как будто искала следы наказания. – Ралия, посмотри, ее уже выпустили. Я думала, таких держат в темнице, чтобы обезопасить остальных, но, видимо, ошиблась.

– И тебе доброе утро, Исара, – я остановилась, с улыбкой наблюдая за тем, как лицо девушки перекосило от звука моего голоса. – Вижу, вы тут скучали без меня.

– Скучали? – она хмыкнула. – Не обольщайся, Фэйлин. Никому до тебя нет никакого дела, ты выбыла из свадебной гонки. И, – она прищурилась, переведя взгляд на Зорану, – судя по всему, Ашхар думает, что ты снова на кого-нибудь нападешь.

– Исара, – мягко произнесла Ралия, коснувшись ее локтя. – Сегодня такой чудесный день, не будем его портить.

– Он был чудесным, – губы Исары скривились, но она все же сдержалась от более резких слов. – Я лишь называю вещи своими именами. Преступница не должна разгуливать рядом с нами.

– Ты так уверена, что преступница именно я? – я спокойно улыбнулась, понимая, что Исара от этого только заводится. А, значит, теоретически, может сболтнуть что-то лишнее и полезное мне. Надежды было мало, но вдруг...

– Конечно, я уверена! Ты однажды уже перепутала свои желания с реальностью.

– Хватит, – тихо сказала Ралия, и Исара резко замолчала. – Иди. Я скоро догоню.

Исара метнула в меня злой взгляд, но все же послушалась совета подруги, заставив меня вновь задуматься о магии Ралии. Как-то уж слишком быстро она успокоилась и ушла.

Или все это от начала до конца было спектаклем, в котором каждая из них играла свою роль?

– Зорана, вы позволите нам поговорить? Мы не будем отходить далеко, обещаю, – девушка с мягкой улыбкой смотрела на экономку, и та после заминки все же кивнула.

– Прости ее, – сказала Ралия, когда мы отошли на пару шагов. – Эта история с Дахаром всех нас напугала. И… многие восприняли ее слишком близко к сердцу.

Она сейчас намекает на то, что Исара любила младшего брата императора?

Я смотрела на ее безупречно-красивое лицо. В нем было все то, за что ее любили в книге: мягкость, внимание, теплая улыбка, укутывающая тебя словно в плед на холодном ветру. В карих глазах плясали крапинки золота.

Не дождавшись от меня ответа, Ралия произнесла:

– И я уверена, что Ашхар не отпустил бы тебя, если бы был уверен в виновности, – она вновь улыбнулась, вот только я не поверила этой улыбке.

Мы медленно шли по галерее, продолжая разговаривать. Зорана следовала в нескольких шагах и явно прислушивалась к нашему разговору, готовая в любой момент вмешаться.

– Сейчас всем нелегко, – девушка вздохнула, глядя куда-то в сторону. – Я даже не подозревала, что в брачный сезон нам придется учиться жить в абсолютно новых реалиях, словно в чужом теле. Ты понимаешь меня, Фэйлин?

Сердце пропустило удар. Совпадение ли, что она сказала про чужое тело?