Злодейки не плачут 3

Глава 11. Часть 4.

Я дрожала. Мысли путались. Говорил ли это Райзер, чтобы сбить меня с толку? Не исключу, что именно с такой целью, а еще посмотреть на мою реакцию. На вопреки всему алеющие щеки. Его тоже опьяняло все, что творилось между нами. В воздухе пахло сладостью, от которой электризовались волосы. Хотелось протянуть руку и дотронуться до куратора, но я могла лишь беспомощно кусать губы, продолжая изображать из себя прилежную ученицу.

— И кто же так беспокоится обо мне, что прислал свое доверенное лицо? — усмехнулась я.

— Я познакомлю вас, когда все это закончится, — бесстрастно ответил он.

Меня это обескуражило. Что так просто? Я даже часто заморгала от удивления.

— Но сейчас ничего больше не расскажешь про этого таинственного он?

Позволить улыбку Холд себе не мог, но его глаза смеялись:

— Именно так.

Потребовалась минута, чтобы выстроить мысли в единую цепочку и побороть желание забить на все и завалить Райзера на траву, чтобы устроиться у него на плече. Хорошо же. Над головой чистое небо, рядом тот, с кем хорошо, а во рту травинка. Практически идиллия.

— Профессор дал клятву, Фелиция — его верная ученица, кровно заинтересованная в том, чтобы у него все получилось, а Вайлдс — старый друг, который не умеет отказывать. А ты, значит, некий смотрящий от другой заинтересованной стороны.

Частичная трансформация в этот раз неохотно слушалась, хотя я уже делала это тысячу раз. На левой руке пальцы едва заострились, не говоря уже о том, чтобы покрыться чешуей.

— Можно и так сказать.

— И чем же я так интересна, ну кроме моего секрета?

Райзер выпрямил спину и прикрыл глаза, через протяжный выдох ответил:

— Думаю, он хочет исправить прошлое.

— А что его можно исправить?

— Можно не допустить повторения, — он пожал плечами и встал на ноги, давая понять, что разговор на этом закончен.

К четвергу я разобралась еще с одним именем: «Внезапная кончина Эмрета Вармса. В следующую пятницу будет оглашено завещание».

Меня вновь кружило в водовороте воспоминаний. Но не так долго.

Неприятного мужчину Элейн видела трижды. Возможно, на самом деле встреч было больше, но Жоржетта участвовала лишь в двух. Не знаю, сколько ему было лет, но он казался стариком. И с каждой их последующей встречей часы судного дня отсчитывали ему все меньше. В глаза бросались тонкие влажные старческие губы, и цепкий взгляд.

Первое воспоминание было связано с поместьем Вармсов. Я узнала интерьеры и улыбчивую госпожу Розетту. Вармс старший появился в гостиной как гром среди ясного неба. Одетый в дорожную мантию, с которой не пожелал расстаться. Его никто не интересовал за исключением Кардена. Остальных он обвел слепым взглядом, указал на племянника, а затем жестом приказал следовать за собой в кабинет.

Воспоминание было мутным, словно я наблюдала за всем сквозь грязное стекло. Но я разглядела когтистую руку на плече Вармса младшего, унизанную кольцами с драгоценными камнями. На каждом пальце кольца по два, а где-то и три.

Судя по всему, Карден не возвращался долго. Это время гостью развлекала хозяйка, музицируя в гостиной. Когда они вернулись, у старика было явно приподнятое настроение. Сам Вармс младший тоже выглядел взволнованным, пожилой дракон ушел, а Карден сообщил, что дядя вписал его в наследство и сделал прямым наследником. Музыка прекратилась, у Розетты пальцы застыли на клавишах. И я могу поклясться чем угодно, что она совершенно не была счастлива этому факту.

Следующая встреча виделась ясно. Какое-то мероприятие, где они столкнулись случайно. Старик выглядел хуже, но держался бойко и принимал второсортную лесть от какой-то парочки ведрами. Дальше череда обычных светских бесед, которые ни к чему не обязывают и изрядно утомляют. И все ничего, если бы Элейн не пригласил на танец сам Эмрет Вармс. Отказать она не посмела. Они даже не разговаривали, он только впивался в плечо ей пальцами, которые вопреки всему все еще оставались сильными. Из странного это все, за исключением того, что периодически после танца Элейн ощущала на себе его прожигающий насквозь взгляд. Больше они не виделись. О том, что он почил, Элейн узнала из газет. Это случилось ровно за неделю до того, как Карден едва не подался в бега с неодобренной невестой.

С каждым разом справляться с тошнотой становилось проще, но все же приятного мало. Я рассчитывала, что мучения окупятся, но, в сущности, ясности не прибавилось, кроме того, что я и так знала. После смерти дяди, Вармс переменился. И если я правильно уловила, то его мать подозревала, что так может быть. Только почему-то ничего не сделала с этим.

Это ведь странно, когда твой богатый родственник оставляет все имущество твоему единственному сыну, а ты вместо того, чтобы радоваться, впадаешь в животный ужас. Верно? Надеюсь, что-то в газетах натолкнет меня на другие мысли. Или вообще все это может оказаться ложным следом, на который я потратила столько времени и сил.

В четверг мы встретились возле лаборатории с Мэдс. Стивен уже ждал нас. Он показал, как пользоваться магическим экраном. В целом как в библиотеке, ничего особенного, поэтому он оставил нас с Мэдс одних, а та на прощанье неуклюже чмокнула его в щеку.

— Так что ты хотела найти? — спросила птичка.