Злодейки не плачут 3

Глава 14. Часть 2.

Морда зверя проступила сквозь лицо ректора. Выглядело пугающе до икоты. Он скалился, вжимая меня в пол. Зоракс лишь в секунде от того, чтобы приступить к заключительной части своей величайшей пьесы, а я трачу его драгоценное время.

— Знаешь, в чем твоя проблема, девочка? — он насмешливо побарабанил удлиненными пальцами по мне, как по столешнице стола. — Ты слабая. Хотя чему я удивляюсь. Такая же и как люди в принципе. Вы не знаете, как вам повезло. Быть здесь большую часть времени, а не наблюдать со стороны. Ничего, сейчас я тебя освобожу тебя от этой участи.

Сури появилась справа от него.

Он лишь перевел раздраженный взгляд на нее и наступил пяткой ботинка, припечатывая к полу. Меня словно окатили кипятком, я завизжала и подпрыгнула на месте, выгнув спину. Орай Сури исчез, выронив две халвичные конфеты на пол. Они со стуком разлетелись, а Зоракс пнул их, по случайности в мою сторону.

Да, он сильнее меня. На его стороне кто знает сколько летний опыт. Артефакты и ритуалы. И кто же знал, что мне пригодится такая малость, то, что я учусь в академии Розарда Белого пятый год. Вряд ли ректор Вармс или Зоракс знают, как студенты избавляются от глушилок, чтобы потренироваться у себя в комнатах. Я и сама узнала не так давно!

И кто бы знал, что в этот момент я буду с благодарностью вспоминать именно Уорфа. Спасибо. Похоже, судьба свела нас, чтобы он дал мне это сокровенное знание.

Я позвала домового духа.

Облаченный в форму милой выдры, он услужливо опустил мордочку.

Неважно магический карман или еще что, но в пределах академии у духов доступ к любым пространствам. Какая удача.

— Малыш, это тебе.

Он быстро подобрал конфеты и тут же спрятал в складках тела, а зачем исчез.

Зоракс скривил губы, так и не поняв, что произошло. Он собирался вновь обрушиться на меня с гневной тирадой, но я оказалась быстрее.

Лед побежал по руке Вармса вверх.

Он удивленно моргнул, разглядывая его, а затем зашипел и отпрянул. Пламя вырвалось изо рта, пытаясь растопить магию, что причиняла нестерпимую боль. Да, фамильный лед семейства Риар могут выдержать далеко не все, как и растопить.

Мне хватило времени, чтобы вскочить на ноги и броситься в комнату с порталом, в надежде найти его, потому что план номер один, похоже, провалился.

Там, в месте, где я должна была спокойно дожидаться первого оборота, времени Зоракс мне оставил не больше получаса, чтобы придумать хоть что-то.

С дрожащими пальцами я сжимала письмо от Колетт, пытаясь понять, как мне достучаться до Райзера и Шторка. Я не могла ее оставить там, уповая только на то, что у Вармса отвратительное чувство юмора. Сунуться сюда в одиночестве — затея провальная. Знаю. И все же я пошла в ожидании, что Жоржетта приведет помощь.

Она ведь может найти меня где угодно.

Так было всегда. Я никогда не брала ее с собой, но она находила меня безошибочно. А последнее время нужно было просто позвать.

И я позвала.

Написала записку и передала ей, чтобы она нашла Шторка, а сама направилась сюда.

По гениальному плану я буду отвлекать Вармса разговорами, пока сюда не вломятся мои спасители, но они не успевают.

Я наращивала ледяные блоки, чтобы запереть Зоракса в той комнате, но он разбил их, приняв форму Орай. Я нужна ему, но, похоже, он рассудил, что не обязательно оставлять меня целой и невредимой, достаточно просто живой. Можно на предпоследнем издыхании.

В глазах заплясало пламя, и грудь Вармса расширилась так, как если бы он делал полный вздох. Горло наполнилось оранжевыми отблесками. Пламя просвечивало сквозь кожу, как через мозаичную вазу.

Время замедлилось: а я даже не успела закричать.

От того, чтобы кожа слезла с тела, меня спас щит из ледяных крыльев. Я укрылась ими, как коконом и тут же получила такой сильный тычок, что отлетела в сторону, прокатившись на боку к стене.

Вот, пожалуй, и все.

Я уверена, что Жоржетта передала записку, которая больше походит на короткое письмо от безумной самоубийцы. Похоже, что магический карман настолько хорош, что в него никак не могут попасть. Мне стоило им оставить хоть клочок от моего ключа, что привел сюда, но я боялась, что он не сработает, если я отщипну даже малую часть.

Шторк дал смертельную клятву. Эта мысль навязчиво стучала в висках.

Значит, я умру не в одиночестве?

Слабое утешение, потому что мне хотелось жить.

Я хочу обнять родителей, Айрин, Вельму, и Уорфа, хочу еще раз увидеть Сайфера, хочу убедиться, что Летта цела. Конечно же, повидаться с Мэдс и Стивеном. Декана Ругга буду рада видеть до одурения. Хочу поцеловать Райзера. Желательно на глазах у тех, кто весь этот год пытался добиться его расположения. Просто выйти на улицу. Подышать свежим воздухом. Расправить крылья с моей лучшей половиной.

Вармс замер.

Пока Зоракс пытался усидеть на двух стульях, тот, кого он подавлял много лет, пытался сопротивляться. Я зажмурилась, когда Орай полетел в мою сторону, чтобы обрушиться о щит, и не знаю, выдержал бы ли он, но зубатая пасть клацнула перед моим носом и полетела назад. Карден пытался удержать его. Пот катился по его лицу, и многочисленные кольца на пальцах лопались одно за другим.

Пока он держал зверя, я искала портал.

Лед потек от моих ног тонким слоем к стене, поглощая все на своем пути. Это самый простой способ найти спрятанный портал через магический лед, я его почувствую. Я притянула к себе Летту, не могу же я ее оставить здесь. А что делать с Ди Райтом?

— Быстрее, — рычал Вармс. — Я его едва держу.

Элейн в нем не ошиблась, когда-то он был действительно хорошим другом. И все же сил ректору Кардену Вармсу не хватило. Зоракс рассмеялся так, что стены затряслись, а у меня заложило в ушах.

Он увеличился в размерах, меня форму. И вот на меня уже смотрел не мужчина с черными волосами, убранными в косу. А дракон в зверином обличии, который выгнул шею так, готовясь утопить в пламени огня.