Злой, плохой, (не) любимый

Глава 6

Глава 6. Поддержка друга

Хэвард Хагарт Фолкор

За время моего отсутствия жизнь во дворце нисколько не изменилась. Слуги при виде меня все также жались по углам, пытаясь слиться со стеной. Гости в замке пытались доказать, что они чего-то стоят и заслуживают более хорошего обращения, чем имели сейчас. Преодолев портальный зал, где меня встретили охранники и кивнули в знак приветствия, я поспешил по длинным коридорам дворца. Попадающиеся на пути гости приветствовали меня и пытались заговорить, но все их попытки были тщетны. Мне было некогда, не до них. Не попади я в такую ситуацию, все равно бы мое отношение к ним изменилось в лучшую сторону. Я спешил в наши с Моникой покои. Если ее не было в поместье, то, возможно, она явилась во дворец? Мне нужно было напасть хотя бы на след своей супруги. Мне не верилось, что она развелась и отказалась от меня.

На секунду остановился возле дверей. Выдохнул и лишь после толкнул. Мои надежды не оправдались. В наших постоянных покоях во дворце императора уже несколько дней никого не было. Это подтвердила не только пыль на мебели, но и слуга, который постоянно находился там и следил за нашими комнатами.

– Леди Фолкор не было во дворце уже довольно давно, – доложил он без запинки. И нисколько не врал. – Обычно она всегда заранее присылала записку, чтобы мы ставили в гостиной букет свежих цветов.

На некоторое время я замер прямо посреди покоев и задумался. Стоит ли искать супругу или дать ей время остыть? Вдруг ей просто лишнее наговорили подруги, очернив мое имя? Зависть? Банальная ревность с их стороны?

Так и не придя ни к какому выводу, решил свидеться со своим другом. Личные покои принца находились в другом крыле дворца. Пришлось идти пешком из-за запрета на порталы в замке императора. По пути я встречал фрейлин императрицы, который пытались привлечь мое внимание. Глубокое декольте, томные взгляды, призывные движения. Все это только отталкивало меня. Мне не было дела до них. Я никогда не любил сборища во дворце императора. Чувствовал себя так, словно попал в логово ядовитых змей. Каждый норовил откусить себе кусок побольше. Действовал за спиной, разворачивал закулисные игры. Когда же приходило время расплаты, умоляли о пощаде. Император прощал. Как по мне, нужно было казнить. Предавший единожды – предаст и еще раз.

Принц встретил меня в своих личных покоях. Обстановка была сдержанной, но со вкусом. В камине потрескивал огонь, отбрасывая на лицо Тревора танцующие тени. Его Высочество был не один. Обнимая мужчину за шею, на его коленях сидела одна из фрейлин императрицы. Девушка тут же отскочила от Тревора, когда я вошел в его покои, и присела в книксене.

– Иди, Синтия, – отослал ее принц сразу же, все еще оставаясь в расслабленной позе и глядя на девушку сожалеющим взглядом. Но стоило нам остаться наедине, от былой легкомысленности принца не осталось и следа. – Что случилось, мой друг? Да на тебе лица нет.

Я сам все еще глядел на дверь, которая недавно закрылась, отрезая нас от всего мира, не зная, с чего начать. Дружба с принцем у нас началась еще в нашу раннюю молодость. Нас тренировали вместе. Все время заставляли соперничать. Мой отец и нынешний император дружили, и мне приходилось часто бывать во дворце. Первое время мы с Тревором колотили друг друга, не желая уступать или проигрывать. Со временем научились поддаваться, как и крепко сдружились.

– Моника ушла от меня, – вместе с выдохом нашел в себе силы озвучить свою основную проблему. – Откуда-то узнала про древний способ развестись без суда и прочей возни.

Тревор заговорил не сразу. Он налил в стакан янтарной жидкости, протянул стакан мне. Осушил свой, дождался, пока я сделаю то же самое. Потом налил очередную порцию и лишь тогда начал задавать неудобные вопросы, которые обычно задавал я.

– Причину объяснила? – Тревор не верил в глубокие чувства, но его все же умиляли теплые и доверительные отношения между мной и Моникой.

Я молча протянул другу снимки, что оставила мне моя жена. Уже и не жена, получается. Принц некоторое время молча разглядывал снимки, изредка кидая на меня странные взгляды. Тоже начал сомневаться во мне и в моей преданности ему?

– Откуда все это? Хэв, ты же не… – не договорил он.

Хотя я никогда не хвастался личными победами в постели, как и не изменял жене, подозрения друга больно царапнули. Он мой лучший друг, а все туда же. И раз Тревор не верил мне, то что стоило говорить о Монике?

– Нет, я не изменял Монике, – уверенно и твердо произнес я. – И я не в курсе, кто на этих снимках. Я никогда не видел этих девушек, не то чтобы спать с ними.

– Я должен был спросить и услышать твой ответ, – слова принца доходили до меня словно сквозь толщу воды.

И ведь действительно, сколько бы я ни напрягал память, ни одну из девушек я так и не смог вспомнить. Разве такое бывает? С моей работой невозможно! Я мог отыскать в своей памяти образ почти любого, с кем пересекался или обмолвился с ним хоть словом. Тут же – ничего, словно пустота. На память и на свои магические способности я никогда не жаловался. Никто не мог уверенно сказать, на что я был способен. В зависимости от разных ситуаций мои силы росли, а магия увеличивалась. Я даже мог превзойти принца, как и императора, хотя они являлись представителями золотых драконов. Я же всего лишь черный дракон, хоть и один такой в своем роде. Меня побаивались, мной пользовались, и меня же хотели уничтожить.

– Хэв, – принц кинул снимки на стол. – Я знаю тебя уже столько лет. Я знаю твою честность и твою преданность империи и своей жене. Я не верю ни единому снимку, что очерняют твое имя. Как Моника могла повестись на такой развод?