Злой, плохой, (не) любимый

Глава 8

Глава 8. Тревожные мысли

Вероника-Моника

Черная Башня, в полночь, через три дня.

Три дня…

Всего три дня отделяли меня от встречи с тем, кто прислал письмо. Неизвестный мне человек назначил встречу в Черной Башне. Без подписи кто он, без каких-либо объяснений, зачем ему встреча со мной. Лишь время, место и туманная фраза: «Нам нужно встретиться». И что-то в этом послании заставило мою кожу покрыться мурашками.

Черная Башня.

Название звучало как из старинной легенды или как проклятое место. Да и время указано такое, когда случаются ужасные вещи. Размышляла я долго и решила, что, прежде чем пойти на ночную встречу в неизвестном месте, нужно узнать о нём хоть что-то.

На другое утро я решила провести свой новый день дома. Вдруг у меня получится разговорить служанку. Да и Люмен будто скрывал что-то. С ним бы тоже не помешало поговорить. Но это попозже. Сейчас мне хотелось найти книги по истории нового мира, по его законам. Должно же было в доме что-то из этого иметься.

– Нужно разобраться с устройством этого мира, раз мне придется задержаться тут, — твердо решила я, оглядывая полки домашней библиотеки.

В комнате, которая служила кабинетом Моники и личным будуаром одновременно, ничего примечательного я не нашла. Видимо, леди Хаттон вела там свой дневник и более ничем другим не занималась. Ее личные записи я тоже прочитала от корки до корки. Там тоже не было ни слова про того, кто бы мог прислать ей письмо. Ни одного имени. Только про лорда Фолкора и то, как она начала его подозревать во всех его грехах. После пары странных писем. Можно было бы считать, что я зря потратила время, ну хоть про бывшего мужа Моники узнала многие подробности. И о том, что письма приходили регулярно.

Библиотекой оказалась небольшая комната с плотными темными шторами. Высокие стеллажи из темного дерева были установлены вдоль стен. Все полки полны книг вплоть до потолка. Здесь пахло пылью и стариной. Видимо, сюда мало кто заходил, судя по слою пыли на полках.

– Если уж застряла здесь, то обязана понять, как все устроено. Любая моя ошибка может стоить мне жизни, – прошла я вдоль стеллажей, касаясь корешков книг. – Как бы понять, как расставлены книги? Мне нужны история и законы, а не чепуха про чувства и рыцарские сражения.

– Так есть же картотека, – услышала я за спиной голос Полли и едва не вскрикнула от испуга. Не услышала, как она вошла. – Еще ваша бабушка составляла ее.

Уже через несколько минут я сидела в удобном кресле возле окна с рядом с журнальным столом, окруженная стопками книг. Пока Полли протирала пыль, страницы старинных фолиантов шелестели под моими пальцами, а глаза жадно впитывали строки.

Если вкратце, то, как обычно, не обошлось без войн. В остальном же новый магический мир Этерион отличался от нашего только его жителями. Кого только тут не было, что и не перечислить всех. Так я узнала, что лорд Фолкор являлся единственным черным драконом. Но пока жители мира и его столицы Альмариона интересовали меня мало. Я искала информацию про Черную Башню, но про нее я так и не нашла ни слова.

Зато узнала, что магия здесь регулировалась. За запретные заклинания могли и в тюрьму упечь, если доказывалась твоя вина. Маги и люди проходили судебный процесс по-разному. Обычным смертным многое сходило с рук, но только не магам. Магов и магических существ могли покарать, лишив сил и жизни, не только закрыть в темнице. Тюрьма считалась легким наказанием.

Больше в тот день в мою голову информация не помещалась. Забросив все книги, я ушла в свои покои с красными глазами. Так и завершился мой первый день. До встречи с незнакомцем оставалось два дня. И на другой день я попросила отвезти меня в библиотеку. Там-то точно должна находиться информация про Черную Башню.

Столичная читальня встретила меня тишиной и запахом старых страниц. Я прямиком прошла между стеллажами, направляясь к стойке библиотекаря. Возможно, Чёрная башня – это какое-то забытое здание и давно кануло в Лету?

– Простите, – обратилась я к пожилому библиотекарю. – Вы не знаете, где можно найти информацию о Чёрной башне?

Мужчина поднял глаза и медленно снял очки.

– Чёрная башня? – переспросил он, и в его голосе прозвучала легкая настороженность. – Это необычный запрос.

– Так она существует? – не то удивилась, не то обрадовалась я. Ну хоть что-то!

– Существовала, – поправил меня пожилой человек. – Но её снесли больше ста лет назад.

Я почувствовала, как у меня похолодели пальцы.

– А где она стояла?

Библиотекарь задумался, затем встал и жестом велел следовать за ним. В дальнем углу одного из залов библиотеки, среди пыльных фолиантов он достал старую карту города.

– Вот здесь, – он ткнул пальцем в точку на окраине. – Теперь там только пустырь.

– Что с ней случилось? – настаивала я. Мне нужно было узнать всю подноготную этой Черной башни.

– Давно это было. Уже мало кто помнит ее историю. Поговаривали, что там происходили странные вещи. В конце концов, власти решили ее уничтожить.

Я вздрогнула. Пока еще ничего не понятно.

– А почему она называется Черной?