Зловещая рукопись

Зловещая рукопись

Виктор катил на стареньком автомобиле по просёлочной дороге всё время оглядываясь по сторонам, выискивая хоть какие-то опознавательные знаки. Он трижды проклял себя, за то, что решил свернуть с намеченного пути и воспользоваться кратчайшим путём.

В салоне царила гнетущая тишина, которую разорвал громкий звонок мобильного телефона. Виктор оторвался от дороги, взглянул на экран и глубоко вздохнув, ответил на звонок.

- Привет Сара! Я как раз хотел заехать к тебе по пути из аэропорта.

- Давай отбросим нежности и перейдём сразу к делу: когда на моём столе появится рукопись?

- Сегодня, если мне удастся выбраться отсюда живым, -соврал Виктор.

Рукопись не была готова, даже половины текста не написано. Он соврал, чтобы обнадёжить Сару и выиграть себе некоторое время.

- Я надеюсь, что ты говоришь правду. В противном случае, тебе придётся вернуть гонорар.

- Сама убедишься, когда приеду.

Внезапно, связь оборвалась, едва автомобиль проехал знак с надписью: «Город Ридлстоун». В трубке начались помехи, свист, а затем наступила тишина. Виктор отбросил телефон на пассажирское сиденье, сбавил скорость и остановился на обочине.

- Что-то, я не припомню такого города.

Он порылся в бардачке, достал карту и развернул её на руле. Затем отыскал участок дороги где сделал злосчастный поворот и начал водить пальцем по бумаге, в попытках найти город, который видел на знаке.

С каждой секундой, тревога нарастала- такого города на карте не было, как бы внимательно он не присматривался. Он так увлёкся свои занятием, что не заметил, как последний луч солнца скрылся за верхушками деревьев и сумерки опустились на землю.

Виктор оторвался от карты, выглянул в окно и удивлённо уставился на обочину, где дорога перетекала в густой лес. Оттуда, словно река, появился густой, тягучий туман. Он медленно двигался в сторону автомобиля, заполняя каждую кочку и пожирая всё, что попадалось на пути. И лишь одиноко стоящие деревья, смогли справиться с ним и разрезать белую пелену.

Виктор судорожно схватился за ручку и успел закрыть окно, до того, как туман добрался до него. Это было странным, но ему показалось, что автомобиль как будто пошатнулся, когда белая пелена врезалась в него.

Ещё мгновенье и туман сожрал буквально всё вокруг. Виктор поспешил включить фары, но это не помогло- свет от них смог пробиться едва на метр вперёд. «Занесло же меня!», -подумал он и снова уткнулся в карту, но дорогу и город, так и не нашёл.

«Ладно, доберусь до города, а там уже спрошу направление»,- Виктор сложил бесполезную карту и бросил на заднее сиденье. Затем взялся за ключ зажигания и повернул. Мотор начал странно кряхтеть, плеваться выхлопным газом и заглох.

Виктор повторил попытку, но на этот раз «монстр» под капотом отказался подавать признаки жизни. Ключ снова и снова вращался в замке, пока не начал врезаться в руку. В это время, свет от фар потускнел и время от времени, мигал, готовясь отключиться.

- Так я окончательно посажу аккумулятор, -прошептал Виктор и прекратил мучать мотор.

Только он убрал руку от ключа, как откуда-то со стороны леса раздался протяжный вой и затрещали ветки. Виктор вздрогнул всем телом, упал на пол, ударившись головой об открытый бардачок и притаился.

Наступила «гробовая» тишина. Как ни странно, но тот, кто выл в лесу, как будто тоже притаился и ждал, когда человек в машине пошевелится. Виктор старался, как можно реже дышать, но ручка от коробки передач, предательски врезалась в живот и боль нарастала с каждой секундой.

В итоге, он не выдержал, пошевелился и лёг поудобнее. Неведомое существо оживилось- ветки затрещали ещё ближе, а вой сменился на рычание. Виктор перестал дышать, спина покрылась холодным потом, а слух напрягся как никогда раньше.

«Закрыл ли я дверь на замок? Выдержит ли стекло? Кто там в лесу?», - в его голове бурлил водоворот мыслей. Снова всё стихло. Виктор решил оценить свои шансы, медленно поднял голову и выглянул в окно- снаружи никого не было, только море тумана медленно колыхалось на ветру.

«Пора действовать», -промелькнуло в его голове. Он, резко, вскочил на сиденье, схватил телефон, потом сумку с вещами и выскочил на улицу. Виктор замер на мгновенье, прислушался и побежал в сторону города.

Отбежав на значительное расстояние, он снова замер и обернулся- свет фар едва различался вдалеке, но неведомого существа видно не было. Виктор выдохнул с облегчением и спокойно перешёл на шаг.

Туман явно был не таким, как обычно. Он вязал ноги затрудняя передвижения и с каждой минутой идти становилось всё сложнее. Виктор мог поклясться, что его можно было спокойно зачерпнуть рукой, настолько густой тот был.

И тут гнетущую тишину нарушил звонок телефона, но на экране не отобразился номер звонившего. Виктор пожал плечами и ответил на звонок:

- Слушаю?

На той стороне не ответили, лишь пронзительные помехи резали слух. Виктор одёрнул телефон и посмотрел на экран- связь отсутствовала. В страхе, он повесил трубку и спрятал аппарат в сумку. Минутой спустя, вновь раздался звонок и так несколько раз подряд.

Виктор не обращал на него внимание и шёл дальше. Насколько хватало взгляда, там впереди ничего не предвещало появления города. Там по-прежнему расстилалось море тумана в лунном свете и удручающая тишина. Даже ветер, странным образом куда-то пропал, а ночная живность умолкла навеки.

В какой-то момент, дорога сделала крутой поворот и впереди наконец-то замаячили огни- слабые, едва различимые, но всё же огни. Это придало Виктору заряд бодрости и вселило надежду.

Он собрал все силы в кулак, прибавил шагу, а потом и вовсе сорвался с места- в лесу снова раздался вой. Звук был настолько близким и пронизывающим, что казалось вот-вот, и зверь его настигнет, растерзав на части прямо тут на дороге.

Первый дом встретил его тёмными окнами и запущенной лужайкой. Виктор влетел во двор и чуть не упал, споткнувшись о трухлявый пень. Сохранив равновесие, он прильнул к окну на первом этаже и заглянул в него- внутри было пусто и темно.