Змей Горыныч

7 глава

Примирилась с новой жизнью Русалина, привыкла к молчаливому присутствию дракона трехглавого, не леденело сердце больше от вида его. Как мог, угождал он ей, и почти всегда капризно надутые губки девушки растягивались в улыбке. Частой гостьей теперь стала водяница на озере. По первому зову подставлял Яр ей спину, чтобы затем унести к излюбленному месту. Нередко там они задерживались на ночь, лишь поутру возвращаясь в каменные чертоги.

Эта ночь не отличалась от предыдущих: Русалина плавала в нагретой за день воде, любуясь отражавшимися в ее ровной глади серебряными звездами. Стайки юрких рыб то и дело щекотали ей пятки своими плавниками, а скользкие водоросли норовили сплестись с длинными волосами водяницы. Оттого не сразу она обратила внимание на толчок в ногу. Может корч, какой полусгнивший задела. Повернувшись, девушка заскользила в обратную сторону, но словно невидимая сила потянула ее на дно. Ноги мавки оказались в плену чьих-то цепких рук, сковавших ее движение. Забарахталась в воде Русалина, пытаясь вырваться из захвата, но невидимка был сильнее и одним рывком увлек ее на глубину.

Рот девушки раскрылся в немом крике, и быстро уходящие пузыри воздуха поднялись к поверхности. Водяница распахнула глаза и столкнулась с взглядом таким же, как у нее зеленых глаз. Они были бездонными как самое глубокое озеро и холодными точно студеный криничный ручей. На миг в них отразилось удивление, а затем Русалина осознала, что свободна, и всплыла наверх.

Яр ревел на берегу, раздирая острыми когтями твердую землю. Красные языки пламени вырывались из его пастей, выжигая окружающую растительность. В бессильной ярости, он не сразу заметил девушку и с надрывным воем отступил, впиваясь в нее глазами.

Рваными глотками, хватая воздух и отплевываясь, Русалина выплыла на мелководье. Кровь стучала в голове, заглушая все остальные звуки, руки и ноги тряслись от пережитого испуга, и водяница без сил упала на песок. Все еще тяжело дыша, Русалина оперлась на локти, заметив силуэт белокурой девушки, исчезающей под водой.

Больше этой ночью водяница не купалась и всю следующую седмицу не появлялась на озере. Впервой ей было испытывать страх в родной стихии, но в тоже время назад ее тянуло, снова хотелось увидеть ту, которая чуть ее не погубила. Долго противился Яр уговорам водяницы, но все же сдался под натиском ее просьб и, разрезая крыльями небосвод, доставил девушку на место.

В этот раз не спешила Русалина раздеваться, меряя берег озера мелкими шажками. С трудом пересилила она волнение и с трепетом зашла в воду. Неведомое смятение охватило ее, когда рядом с ней всплыла головка девушки. Белые волосы с голубым отливом разметались вокруг ее острых плеч, а алые губы незнакомки растянулись в улыбке, являя ряд остроконечных жемчужных зубов.

- Я тебя ждала, - кружась вокруг Русалины, хрустальным дождем прозвенела девушка.

- Кто ты? – водяница вертела головой за незнакомкой, стараясь не упустить ее из вида.

- Я здесь живу, - девушка погрузилась в воду и всплыла за спиной у Русалины. – Это мое озеро, я здесь хозяйка. Меня зовут Росинка. А вот ты, кто? – русалка откинулась на спину, отплывая от мавки.

Русалина и сама не ведала, кто она. Когда-то она была такой же русалкой, беззаботной плясуньей, озерной царевной. Только после встречи с Незваном, жизнь водяницы поменялась и сама она изменилась. Ей нравилось дышать, ощущать, радоваться, но она сожалела об утраченных умениях, и до сих пор не смогла привыкнуть к хрупкости человеческого тела.

- Я не знаю, - честно ответила Русалина.

- Ты такая же, как я, - задумчиво протянула Росинка, - но от тебя пахнет человеком. – Я чую твою теплую кровь, мне хочется прокусить твою кожу и отведать ее сладость.

В подтверждении своих слов, русалка провела по губам узким красным языком.  Русалина отшатнулась, увеличивая между ними расстояние. Рядом был Яр, и она знала, что он ее не оставит и спасет. Росинка не отмела опасений девушки, и в одно мгновение, оказавшись рядом, обратила внимание на ее шею:

- Что это у тебя?

Водяница дотронулась до медальона, вертя его между пальцами:

- Не знаю, верно, Незван подарил.

- Какой странный, - Росинка приблизилась, рассматривая необычный оберег. – Узлом скручен особым, словно, тот, кто повязывал, не хотел, чтобы его развязали.

Русалина прислушивалась к словам Росинки, не понимая, к чему она клонит, а та, не унимаясь, приговаривала:

- Колдовской оберег, заговоренный. Не всякому под силу его снять.

- Откуда тебе это ведомо?

- Вода нашептала, - улыбнулась Росинка. – Хочешь быть мне сестрицей? – поймав взгляд Русалины, вдруг спросила русалка. – Людей здесь мало ходит, только если путник какой завернет. Больше зверье лесное забредает водицы испить. Одиноко мне здесь.

- Но как? – Русалина сглотнула ком в горле.

- Коли найду способ освободить тебя от заклятья, согласишься остаться?

Остаться здесь? Девушка обвела глазами озеро. Звучало маняще: опять стать частью водного мира, вернуться к прежней к жизни. Могла ли она об этом мечтать? Взгляд Русалины затуманился, унося ее в прошлое, но громкий рык Яра, вырвал мавку из воспоминай. Будто почуяв неладное, он топтался на месте, а его длинные шеи, словно огромные змеи, закручивались в кольца. Чудовищный дракон беспокоился за нее, и Русалина не скрывая сожаления, повернулась к Росинке: