Змей, ворон и одна неприятность

Поместье в лесу

- Ловите ведьму! 

Огни, лай собак, ржание коней, бряцание оружия - всё смешалось в одну непроглядную массу. С бешено колотящимся сердцем, я выглянула из-за куста и тут же спряталась назад, поскольку мимо проехал один из королевских ловчих.

Король Ричард, почивший месяц назад из-за своего сынка Людвига, на смертном одре издал закон, который мы называем "Дикой охотой". Суть закона довольно проста: нужно отловить и уничтожить всех колдунов, магов, ведьм и знахарей. 

Я понятия не имею, что такого мы ему сделали, но теперь вынуждена скрываться преследуемая королевскими ловчими. Мой дом оказался сожжен, а все, кто имели со мной связь казнены.

Стараясь не шуршать прошлогодней листвой, я медленно двинулась из кустов.

Я обязательно отомщу, если не мертвому королю, то всей его свите.

* * * 

Полуразрушенное поместье, неожиданно появившееся из-за деревьев, придало мне сил. Я уже отчаялась найти место где смогу ненадолго запрятаться прежде чем доберусь до Зельды, главной ведьмы.
Ее сила и мудрость помогут оставновить этот бессмысленный отлов или...поможет мне совершить свою месть.

Стараясь не споткнуться о ветви поваленного дерева, я медленно шла к заваленному камнем входу. 

Пара дней, чтобы восстановить баланс магии и вылечить раны. Это место небезопасно, но куда лучше, чем костер или топор палача.

По сильно разрушенным ступеням я поднялась наверх. Старый камень крошился под каблуками моих сапог.
Запах гнили, сырости и мокрой травы щекотал ноздри.

Должно быть когда-то то это поместье было одной из королевских резиденций, но из-за многочисленных войн было разрушено и утеряно.

Надеюсь, что королевские ловчие не станут сюда лезть дикие заросли из колючек вроде неплохой аргумент к отступлению.

Часть двери была вывалена вовнутрь. Какие-то деревянные ошметки еще висели на заржавевших петлях. Я пригнулась и прошла во внутрь.

Каждый шаг эхом разносился по пустынных залам. 

Разбитое колено пульсировало болью. Мда, нехило я приложилась о камни, пока убегала от стаи разьяренных псов.

Покрытый плесенью диван не вызывал у меня желание на него присесть, однако это была единственная мебель за весь этот путь который я проделала. Сбросив плащ, я постелила его поверх обивки, и устало опустилась, мысленно молясь чтобы доски оказались еще в состоянии выдержать мой вес. Мне повезло.

Как тут темно. Слышен шум воды, что капля за каплей медленно стачивает камень, из которого было построено это здание. 

Я покрутила головой, ища хоть какие-то остатки от свечей. У стены валялся опрокинутый подсвечник. Морщась от боли в колене я поднялась и подошла к нему. Подняла и почувствовала на пальцах еще теплые капли воска.

Значит не я одна была здесь. Раз подсвечник повален, то тот, кто был здесь до меня недавно бежал отсюда. Возможно зря я решила остаться здесь.

Свечей оказалось не так много и большинство кривых. Ногтями я очистила фитиль у тех, что еще могли гореть и разместила их на подсвечнике и вокруг дивана. Я потратила последние магические силы на огонь. 

Стало ненамного светлее и, возможно, что мне показалось, теплее. Я обратила взгляд на ногу. Сбитая кожа уже кое-где успела покрыться темной кровавой коркой, но в середине все также сочилась красным. 

Сил на излечение у меня не было, поэтому я начала рыться в карманах своей напоясной сумки. 

Подорожник, несколько чистых кусков ткани, пара зелий. Не густо.

Подавив лист, чтобы тот пустил заживляющий сок, капнула несколько капель дело в на рану. Реакция пошла молниеносно, и на колене появилась пена, а с моих губ полетели ругательства, так как боль и пульсация усилились. 

Однако только оно могло обеззаразить, пусть и так. 

Я приложила лист и обмотала колено тряпицей. Ножом разрезала ее край и закрепила на ноге. 

Завтра-послезавтра я уже полноценно смогу вылечить колено, а пока прийдется потерпеть. 

Ужасно хотелось есть.

Шелест за спиной заставил меня резко обернуться. Я не успела ничего предпринять прежде чем погрузилась во тьму.