Змеиной тропою

Глава 9. Свободу беспокойным

Стараясь двигаться одновременно быстро и тихо, Кай шла к камере. По её предположениям, все сектанты сейчас отправились убежали отбиваться, иначе для чего вызывать даже тех, кто следит за пленными? Но вдруг нет? Кто-то не пошёл, опоздал, решил спрятать Невест и книги?

Напряжение нарастало, Кайли казалось — выскочи кто ей навстречу, и у неё откажет сердце. Знобило: очевидно, что лежание на холодном полу не пройдёт бесследно, напомнив о себе, в лучшем случае, недомоганием. А ещё до сих пор накатывала дурнота от увиденного. Кетте явно нужна помощь, но Кайли ничего поделать не могла — только понадеяться на подмогу.

Ориентироваться было сложно, — одним-то глазом много не увидишь — оставалось довериться памяти да способности не перепутать право и лево. Стоило бы порадоваться, что коридор почти не ветвится, но как на зло вспомнился первый день в альсессе, где Кайли доказала умение пропускать повороты.

Послышался шорох, и Кона тут же замерла, сильнее напрягая слух. Нет, ничего. Когда их везли, дорога казалась короткой, а теперь — из-за страха и неуверенности — ощущалась в разы длиннее. Уже начали закрадываться подозрения: не свернула ли она не туда, не прошла ли мимо? Но впереди, наконец, показалась приоткрытая дверь камеры.

Кайли зашла внутрь и проверила печать: на месте, а значит, ничего не оставалось, кроме как ждать подмоги. Или смерти, если вдруг верх одержат сектанты. Последнее пугало больше, чем оказаться на столе. Если они найдут её здесь, то всё поймут. И глупо надеяться, что ту, которая всех выдала, не накажут.

Сидеть на самом видном месте было совсем беспокойно. Кай затаилась за дверью — хотелось хотя бы засечь пришедших раньше, чем те заметят её. Убежать или отбиться это не поможет, зато при удачноь раскладе она успеет узнать своих, прежде чем испугается.

Ожидание выматывало. От скуки, или скорее в попытке отвлечься, чтобы сберечь остатки нервов, Кайли в очередной раз осматривала камеру и заметила на полу кусок жёлтой ткани. Похоже на шаль Марайны. Пришлось отойти и поднять ту: терять подарки от близких всегда особенно грустно, даже если это случилось при подобных обстоятельствах.

«Удивительно, что шаль не потерялась при похищении. Марайна, да тебе везёт… Повезёт, если мы вернёмся живыми», — поправила себя Кайли, аккуратно складывая шаль.

Ещё хотелось пить. И есть. Пока волнение было особенно сильным, Кайли почти не замечала противной сухости во рту и скручивающей живот пустоты. Сложно понять, сколько сейчас времени, но по ощущениям она не ела больше половины дня.

Наконец послышались шаги. Кай замерла, вслушиваясь. Шли двое. Наверное. Точно не кто-то один. Однако шли молча, так что опознать не представлялось возможным. Обнадёживал сам звук шагов: сложилось впечатление, что сектанты предпочитали ползать. Но это предположение не давало права расслабляться.

«Если я ошиблась и если они не пройдут мимо… Мне конец».

Она вжалась в стену и попыталась разглядеть хоть что-то через щель между ней и дверью, но не удалось разобрать ничего, кроме тёмных одежд, а после чья-то фигура перекрыла свет. Неизвестные остановились возле двери, заглянули в камеру.

— Сигнал привёл сюда, но… Как-то мы поздно.

От голоса Хань сразу стало легче. Кайли нервно улыбнулась, облегчённо выдыхая. Могла бы — захихикала б нервно. Состояние у неё было «без пяти истерическое», но пока ещё контролировать эмоции удавалось. Не иначе как чудом.

Осторожно постучав по двери, как она всегда делала, чтобы сразу стало ясно, кто пришёл, Кай вышла из укрытия и увидела Ханхье вместе с Валем, справа на поясе у которого висели ножны с мечом.

— Кай! — Хань порывисто её обняла, а после бегло осмотрела. — Слава Шассу, ты в порядке. Но где остальные?

Кайли показала на себя, а потом на коридор, и при помощи выученного жеста попросила проследовать за ней. Супруги ответили кивком и пошли дальше. Теперь Кай чувствовала себя спокойнее, и хотя сохраняла насторожённость, держалась увереннее, не пугаясь любого шороха. Даже если в реальности это лишь наивное заблуждение, она верила, что встреча с сектантами больше не приговор.

Невесты так и лежали в зале: Айлор и Марайна в телеге, а Кетта на столе. К последней тут же поспешила Хань, на ходу роясь в поясной сумке.

— Валь, приведи пока в сознание остальных. Кай, держись рядом: поможешь одеть. Ты знаешь, что с ней делали?

Кайли кивнула. Она подобрала с пола скальпель и показала на раны. Потом указала на ту, что на груди и сделала вид, словно что-то зачерпывает невидимым пузырьком, оставила его в сторону и как бы взяла следующий и из него накапала в другую рану, после чего изобразила неуверенность, прикрыв руками глаза, мол, не могу тут точно говорить — не видела.

— Понятно. Отправим Кетту на анализы. Что-то ещё было?

Отрицательно качнув головой, Кай показала знак тревоги, изобразила пальцами бегущие ноги и указала на выход.

— Они убежали из-за нашего прибытия? — уточнила Ханхье, на что Кайли кивнула.

Тем временем Вальесш снял чары с Марайны и пока та приходила в себя, взялся за Айлор. Его действия выглядели удивительно простыми: приложив ко лбу Невесты свой медальон, он начал быстро что-то шептать. Всего несколько секунд, и вот Айлор тоже очнулась.

Невесты пребывали в полном непонимании и сказали, что не помнят ничего после выхода в город. Это показалось Кайли странным, ведь она и то позже потеряла сознание. Можно сделать вывод, что с привычной дороги Невесты свернули уже под чарами.

Валь обрисовал им сложившуюся ситуацию и попросил оставить вопросы на потом, так как для начала необходимо выбраться. Чем скорее они окажутся как можно дальше от этого места, тем лучше.

Хань обработала порезы Кетты, и вместе с Кай одевала её, Валь снимал чары. Кетта приходила в себя дольше и, конечно, тоже ничего не помнила. Пока её опрашивали о самочувствии и вводили в курс дела, Кайли подошла к Марайне и протянула шаль.

— Ох… — Марайна даже опешила, понимая, что снова чуть не потеряла подарок. — Спасибо, Кай.