Змеиные сказки. Князь полозов.

Глава 5

Я вновь открываю глаза после прерывистого сна. Всё та же душная спальня, из которой меня не выпускали уже пять дней. Мне противен каждый угол этой комнаты, каждая падающая здесь пылинка. Коленом с размаху пинаю дутый сундук, чтоб выместить скопившуюся злобу, но деревянныйдаёт отпор, и, рыча от боли, я сажусь за стол, нависая над чашей для умывания. Она и чайничек полностью сделаны из малахита, что зелёной дымкой разделяет посуду на две части. Та, что ярче и насыщеннее,кажется мне бурной неукротимой речкой. В ней бурлит жизнь, к ней не подступиться. А сторона, что в дымке прячется – тиха и скрытна, будто тайны свои в глубине держит, а не на поверхности. Но всё же эти два разных рисунка неразлучны, они смогли ужиться в одном минерале. Как жаль, что камни в этом совсем не похожи на людей… не все могут сотворить красивый рисунок. Так же и я: всем сердцем не хотела свадьбыс Олегом, и что? Духи услышали меня, но невестой от этого я быть не перестала…

В это мгновение доносится тихий, еле слышный стук в дверь. Любопытно прислушиваюсь, будто кто-то мягко бьёт пальчиками по проёму.

– Кто здесь? – задаю вопрос я, но стук этот только усиливается. – Кто там балует? – прикрикиваю снова.

– Марьяна, вас ведь так зовут? – полушёпотом говорит он по ту сторону.

– И что с того?

– Я Юст.

– Что вам нужно от меня?

– Я пришёл лишь сказать, что сегодня у вас состоится аудиенция с князем и… и вашим женихом.

– А почему шёпотом? Вы кого-то боитесь?

– Нет, думаю боитесь вы.

А ведь и правда, я не знаю, что будет со мной, не знаю, на что способны эти варвары. «Вашим женихом». Х-м, слишком громко сказано! Это не замужество – это насилие! Убегу.Нужно лишь спланировать как.

– Ещё увидимся, Марьяна, – как-то мягко и искренне проговаривает он мне. Остаётся только слушать, как скоро удаляются его шаги. Юст, кажется, дружелюбно настроен, чего не скажешь больше ни о ком здесь.

Подхожу к своей кровати и надеваюшёлковое однотонное платье изумрудного цвета кроем, доселе мне незнакомым. Что ж, аудиенция, значит. Хорошо. Быть по сему.

Через пару часов за мной являетсястражник и направляет меня в другую залу, что поменьше той, в которую меня приводили в прошлыйраз. По виду она не отличается от предыдущей, разве что там нет свиты и ядовитой жёнушки, которая так и норовит вцепиться в моё лицо.

Здесь меня оставляют, захлопнув на засовы двери. Не лучшее начало. Спустя какое-то время появляется и сам князь.

– Почему не соблюдаешь правила? – подходит он к своему трону бросая на меня колкий взгляд. – Тыявляешься гостьей в моём замке – следует поклониться, – каменным басом заявляет он, но и я совсем не промах – отвечаю ему дерзостью на дерзость.

– Гостью не удерживают насильно в своих владениях, изначально похитив, и не отдают замуж против воли. Я никогда не буду здесь гостьей, ровно, как и женой вашего сына!

– Дерзкая, значит. Ты теперь наша!Прими этот факт с гордостью и честью! – А в прошлый раз он был куда благосклонней. – Я мог отправить тебя чистить чешую наших солдат после схватки! Но вместо этого ты, дочь мельника, выходишь замуж за будущего князя горных полозов! Я удостоил тебя неслыханной щедростью, а взаменпрошу лишь поклониться мне в знак приветствия! Поклонись!

– Нет! – настаиваю на своём, притопнув каблуком сапога.

– Я сказал, поклонись! – с этими словами его зрачки сверкаютопасным желтым цветом, а моё тело,перестав меня слушать, склоняется в глубокий, принудительный поклон. – Духи всевидящие, он колдун! – Вот и славно, – продолжает Горан. – Не вынуждай меня применять силу, будь покорной. Это лучшее, что ты можешь сделать для мужа! А вот, кстати, и он. Как раз вовремя. Познакомься, Марьяна, это твой будущий муж – Фрей.

Из бархатной шторы показывается высокая фигура с курчавым чупом и тяжёлыми графитовыми глазами. На миг забываю, как дышать, прикусивязык со всей силы. О нет! О нет! Это он! Тот, кого я видела в отражении зеркала. Не врала ворожба – видела всё наперёд.Неужто суждено мне погибнуть здесь?

За Фреем следуют ещё несколько мужчин. Они останавливаются и держатся на небольшом расстоянии. Видимо, это его личные солдаты. Все они одеты с иголочки: в тёмно-зелёных чешуйчатых плотных рубахах и штанах, а на груди сияют начищенные до блеска медные жилеты, покрытые чёрной кожей. Сам же Фрей в сплошь тёмныходеяниях, даже нитки и пуговицы на кафтане в цвет. Петлицы да высокийворотник выстланы чёрной шпинелью. Этот камень, словно смоляное пламя завороженно бликует при малейшем его движении.

Он невозмутимо проходит мимо, не соприкоснувшись со мной и взглядом, сдержанно целует перстеньсвоему отцу, тихо приветствуя его.

– Доброго здравия, отец. Рад видеть тебя в приливе сил.

– Здравствуй, сын мой! Папоротник вновь с нами, и все мы можем вновь насладиться его дарами. Полюбуйся-ка лучше, какая девица станет тебе женой!

Фрей не ведёт и усом, продолжаяделать вид, будто меня здесь вовсе нет. Вот же наглец.

– Я уже видел её, отец. Сам её поймал. Всё ли готово к ритуалу?

– Не переживай за это, – уверенно хлопает Горан сына по плечам – Ну, я оставлю вас. Будь с ней поосторожнее, она может… больно укусить, – сдержанно приподнимает уголок верхней губы князь.

– Со мной она будет нежна.

О! Будь уверен! Я задушу тебя своей нежностью, змеюка! Сама того не замечая, морщусь и в этот момент вижу, как Фрей встаёт совсем близко возле меня. Все подданные топчутся у выхода – торопятся оставить нас наедине. Полоз пристально оглядывает меня сверху вниз, вновь изучает колким взглядом. Я вижу, как в его глазах сверкает холодный металл, и этот холод отражается мурашками по моей спине.

В ту же минуту змей бросается на меня, жмёт ближе к стене, грязно навалившись. Дышит так частопрямо над моим ухом.

– А ну пусти! – кричу и ногтями впиваюсь в его лицо.

– Дрянь! Не дёргайся! – ещё крепче прижимает он меня своей грудью, удерживая двумя руками за запястья.