Змеиные сказки. Князь полозов.

Глава 26

Озис. Много лет назад.

Фраза о собственной смерти липким холодом отозвалась на спине. «Сегодня ночью королева Лея умрёт», – эхом стоят эти слова в её ушах. Она тихонько поднялась с холодного пола, на который рухнула вместе с собственной верой и честью. Подавляя в себе всхлип, Лея стиснула зубы и пустилась в бегство. Закат уже совсем близко, а потому стоило торопится. Она должна была увидеться лишь с единственным человеком, кто оставалсянепреклонен и не ослаблен волей. Должна успеть предупредить о надвигающейся опасности для всего Озиса. Словно прозревший слепой,Лея теперь видела всё насквозь: армия князя Вериха, прибывшая по морю для налёта, заговор за спиной и, наконец, измена любимого человека, – обо всём этом предупреждала матушка, даже о собственной смерти. Ведь именно это предвещала птица Сирин, залетевшая в покои Алиры. Она знала, что умрёт, хотела избежать этой участи и для этого стала затворницей собственного замка, всячески склоняя к этому и Лею. Но Дион по злому року судьбы стал именно тем, кому было суждено не только растопить её сердце, но и сжечь его, превратив в прах. Мысли словно ядовитые змеи извивались, путались в голове, порождая всё новые и новые догадки. Бежать. Бежать иззамка как можно скорее. Лишь укрыв папоротник, спрятав его, получитсяспасти жителей Озиса. Эти земли бесплодны без него, а значит, они не будут интересны горным князьям. Только вынув сердце из Озиса можно увести отсюда нависшую угрозу. Но для начала нужно было найти Киру. Лишь ей Лея могла доверять сейчас. На смену захлестнувшим эмоциям пришли горечь и бессилие. Горло сдавили слёзы, стало трудно дышать, но Лея не сбавляла ход, опустив глаза вниз. Она считала про себя, чтоб успокоиться, каждый раз сбиваясь на трёх и начиная снова. Ступени орлиной башни сменил вымощенный из керамической мозаики пол. Резко свернув с него, Лея со всего маху врезалась в широкую грудь. От его ферязя пахло морем и солнцем, мужчина крепко схватил Лею за плечи и поспешно отстранил её от себя, вероятно сам того не ожидая.Вздрогнув от ужаса, что попалась сейчас на глаза Диону, Лея,поморщившись, аккуратно подняла взгляд.

– Вы? – разнёсся эхом по стенам его напряжённый голос. Он отпрял от Леи, пряча руки за спину, а затем почтительно склонился. – Прошу простить меня, ваше величество. Я не хотел вас напугать. – Лея словно онемела. Это был брат Диона, имя которого она постоянно забывала. Оно крутилось на языке, но не приходило на ум. Кажется, Лоран или Соран. Поняв, что не может обронить сейчас и слова, королевна поклонилась в ответ. Её покрасневшие глаза и сухие дорожки от слёз заставили мужчину беспокоится:

– Ваше величество, с вами всё в порядке?

– Да, не стоит… это всего лишь… волнение от предстоящей свадьбы, – с трудом проглотила королевна,почувствовав сухую горечь во рту. Тело девушки отозвалось лихорадкой, её зазнобило, как только она напомнила себе о разговоре в орлиной башне. Перед ней стоял муж той девицы, что гадко пользовалась сразу двумя мужчинами, двумя братьями. Лея взглянула ему в глаза: такие искренние, горящие и ничего не ведающие. Он имел право знать правду, заслуживал её не меньше, чем она сама, но страх его родства с Дионом пугал Лею. Сглотнув, она смогла лишь натянуть фальшивую улыбку на лицо, чтоб не вызывать ещё больше подозрений. – Что вы здесь делаете? – оглядевшись вокруг, спросила Лея, уводя тему в сторону.

– Я искал здесь свою супругу, а нашёл… вас, – неуверенно произнёсмолодой князь. – Простите меня за эту бестактность, – стыдливо выдохнул он, опуская глаза. Лея чувствовала его скованность и неловкость от нахождения наедине в серых потёмках замка, понимала, как это можно было расценить. – Вы не видели Велу? Не могу найти её. Думал, она в башне.

– Нет! Я только что оттуда, тамникого нет. Может, она на террасе вместе с остальными гостями. Закат уже близко… – нарочно сжала губы Лея, чтобы скрыть просящееся наружу желание зарыдать сейчас.

– Да, может быть, – не отпуская своего взгляда, произнёс мужчина. – Закат! Близко! Лея, почему вы ещё здесь? Ваша… ваша свадьба? Дион наверняка заждался…

– Не кричите так. Послушайте, –хватается за его плечи Лея. – Помогите мне, – чувствуя, как душащая безысходность обхватывает её горло, она решается на рискованный шаг. Деваться некуда, ей нужна помощь. – Закат вот-вот наступит, меня уже ищут, но я не могу…

– Что с вами случилось, ваше величество? Вы… боитесь?

– Да! Как никогда, я боюсь сейчас! Помогите мне найти мою советницу – Киру. Пообещайте сохранить наш разговор в тайне! Это касается многих жизней! Жизней всего королевства!

В душе Лея молилась, чтобы молодой князь сейчас не принял её за сумасшедшую, не решил, что от потери матери и скорой свадьбы она лишилась рассудка. Хотя многие вещи указывали сейчас как раз на это, он оглядел напуганную королеву, остановился на её глазах, окунувшись в них так глубоко, как позволила этого сама Лея. Обратил внимание, как крепко она сжимает медальон на груди, как быстро толкается её сердце, потрясывая шифоновую ткань.​

– Хорошо. Я помогу вам. Где советница может находиться сейчас?

– В другой стороне замка, вместе со своей стражей.

– Но Лея, там повсюду люди моего отца! Мы не сможем остаться незамеченными.

– Мы пройдём под замком.

***

Подземные тоннели, по которым поспешно передвигались Лея и молодой князь, сменялись лишь тусклостью света и запахами; от прогорклого сырого до землисто-травяного. Они прошли обширный винный погреб и подвалы для заточений, в которых кроме крыс отродясь никого не бывало. Этими подвалами не ходили даже слуги, поэтому проход был чист. Лею сжирало чувство недосказанности, она хотела рассказать этому мужчине о его жене, о предательстве, которое теперь касается их обоих, но такой рассказ подпитывался лишь доказательствами, коих она не имела.

– Вы любите свою супругу? – вдруг вырвалось у Леи, наверное, оттого что разговаривать друг с другом сейчас было необходимостью, а других мыслей в голове не нашлось. Он обернулся, серьёзно сдвинув брови, но потом смягчился, будто и сам задумался об этом. – Простите, мои манеры остались за чертами моих покоев вместе с разумом.