Змеиные сказки. Князь полозов.

Глава 27

Я отлепляю приварившиеся пальцы от трона. На фалангах краснеют ожоги, они больно ноют, и я корчусь, высвистывая ртом. Тело вновь дрожит, тошнота сжимает,подкатывает к горлу. Облизываю сухие губы и замечаю, как странно смотрят сейчас на меня все присутствующие. Воины подскакивают с места, начинается галдеж:

– Она одна из нас!

– Северная птица!

– Она наша, своя!

Вижу, как здешняя королева подымается с мраморного пьедестала, опираясь на колено, как набрасывается на меня, хватая за грудки, но не могу пошевелить и мизинцем от бессилия. Делаю безразличный вид.

– Кто ты такая, бес тебя разрази! – треплет меня Кира. Подбородок её нервно трясётся, а из покрасневших глаз вот-вот засочатся слёзы. – Самозванка… ты… самозванка…

– А ну руки прочь! – тьмой между нами оседает Фрей, отскребая вцепившуюся в меня Киру. – Не смей прикасаться к ней. Я сам с ней разберусь, – косится на меня змей.

Последняя фраза выбивает меня изколеи, заставляет поднять глаза,сминая в складки лоб. Я прихожу в себя, зверею от услышанного:

– Разберёшься со мной? Лучшеобъясни, что ты тут учинил?

– Они мои враги, я делал своё дело, а что касается тебя, княжна… – грозит перед моим носом длинным указательным полоз. Зала наполнилась стражей: красивые стройные девушки, держащие наготове пики, ожидают команды королевы, которой всё не следует. Кира выпиливает меня взглядом, пристально смотря мне в глаза и на волосы. Замечая своих воинов, она наконец вздрагивает:

– Отличная парочка выходит: Змей и Орлица! – одним махом заставляет она замолчать Фрея. – Но вот только известно ли тебе, что такая, как она, в конце всегда съедает такого, как ты!

– Такая, как она, и не подавится, а вот тебе я точно не по зубам! – угрожающе шипит Фрей, а я не на шутку задумываюсь над фразой королевы. Что это может значить? Уж больно двусмысленно она прозвучала. – Кира намертво сжимает скулы, делает вид, что проглотила все сказанные Фреем слова.

– Что вам нужно здесь? Зачем явились? – сухо задаёт вопрос она, вновь поглядывая на меня.

– Нам нужно зелье. Мой друг умирает от стрелы, которая пропитана вашим ядом.

– Х-м, – задумалась королева, почёсывая подбородок. – Если стрела эта и может впиться, то во врага только. И с чего мне вам верить? Вид одного только змея и его действий в стенах моего замка говорит о моей правоте! Но ты… ты не такая, как он. Ты одна из нас. С ледяной внешностью и невозмутимым спокойствием, но при этом с раскалённым, кипящим сердцем внутри. Откуда ты на самом деле?

– Я княжна Мирградская, дочь князя Игоря, что не только мне отцом приходится, но и всему народу нашему, – Кира опешила и,отшатнувшись, схватилась за голову.

– Как же это? Недоглядела… не узнала за столько лет, чьё имя охраняла…

– Что, королева, прозрела что ль? – искривляется в усмешке змей.

– Фрей! – цежу сквозь зубы, дёргая его за рукав, который он брезгливо отводит, покосившись в мою сторону. Понимаю, что нужно поговорить с ним после. Уж и не знаю, какие мысли сейчас бродят в его голове насчет меня, но уж точно не самые добрые.

– Он прав. Я прозрела, – отзывается Кира, глубоко вздыхая. – Но мне нужны доказательства. Ты явилась сюда с нашим врагом. Я не могу доверять тебе только потому, что ты такая же… как мы.

– Я – не вы, – парирую, сжимая кулаки. – В ваших краях я впервые. Дружба наша с полозом связана лишь обрядом. Он украл меня…

– Да, но перед этим ты украла мой папоротник! – с обидой в словах защищается Фрей.

– Наш папоротник! – перебивает нас обоих Кира, складывая руки себе на талию. – Это наш цветок, он должен быть в Озисе. Ему место только здесь, но не в вашей глуши!

– Вы обратили весь наш народ в змей! У нас не было шанса жить по-другому! Набеги, которые вы годами устраиваете на наши земли,уничтожая наших людей,исчерпывают всю магию! Нас осталось мало, и мы будем бороться до конца, подпитываясь этим цветком!

– Вы скользкие черви! Прячетесь за подолом Мирграда, нагло устроившись в их лесу. Почувствовали себя могущественными воинами на клочке земли. Но теперь вам некуда бежать, ибо пришла та, кому по праву принадлежит папоротник, – зло таращится Кира, поднимая верхнюю губу, которая подёргивается сейчас от переполняющих её эмоций.

– Что ты несёшь? – шипит полоз,приближаясь к королеве, вплотную чуть ли не сталкиваясь с ней лбом. Смотрит с укором, готовый вот-вот сделать какую-нибудь глупость.Стража оживлённо подступает к нам, вытягивая пики вперёд, но Кира вовремя успевает отдать нужный сигнал, бодро подняв кулак вверх.

– Папоротник расцвёл вместе со своим хранителем, он ждал её. Всё это время ваш змеиный князь думал, что папоротник слушает только вас, растёт там, где обитаете вы, но это ошибка. Папоротник там, где его хранитель, – поворачивается на меня Кира со светлой улыбкой. – Он принадлежит только ей! – указывает королева на меня.

Всё внутри переворачивается от этих слов, я хватаюсь за свой подол, нервно потирая его складки, замечаю толпу, что замерла в ожидании, затем сглатываю. Вижу: от меня ждут ярких речей, но что же мне сказать на всё это?

– Я… не понимаю, о чём вы, – хрипло разносятся мои слова по душной зале. Вновь бросаю взгляд на Фрея, тот меняется в лице. Он больше не смотрит с теплом и добротой, теперь лишь ждёт хоть каких-то объяснений. – Я не помню, как папоротник оказался у меня в руках. Было темно, я чувствовала лишь странную дрожь в теле, как…как сейчас, – в голове всплывает вся картина той ночи. Она отрывками врезается в память. – Я уже была птицей, – как заворожённая произношу я, озвучивая все события, которые вижу, как на духу. – Я открыла окно, всей кожей ощущая свежий ветер. Он сманивал попробовать его на вкус, почувствовать его лёгкость, шептал о времени, что уже пришло. Потом… встав на подоконник, я спрыгнула с нашего терема, но не упала. Руки стали крыльями, в темноте я хорошо видела даже крошечных жучков, а затем… он позвал меня, – сглатываюя, пару раз моргнув, убирая с глаз белую пелену.