Змеиные сказки. Князь полозов.

Глава 38

Возвратившись к себе в спальню, падаю на перину, закрывая лицо подушкой. Свадьба с нелюбимым мне человеком. Вот что ожидает меня в этом городе, который стал для меня чужим. Неужели всё так и закончится? За стенами Мирграданазревает война: тёмные маги во главе со злым духом против людей,бессильных людей. Но отец и слушать не хочет об этом. А если так, то мне в одиночку придётся забрать папоротник, разбудить свою магию…смогу ли я? Мне стоит найти Юста, я уверена, что он жив. Он поможет мне и вместе мы попытаемся отобрать папоротник, а после, как и обещала, яверну его выстраданному народу Озиса.

– Марьяна. Ты не спишь? Разрешишь войти? – глядит на меня у порога опечаленная Ксенья.

– Конечно входи.

Ксенья проходит внутрь, оставляя на столе блюдце со свечой, и присаживается рядом, на край кровати. Она глядит так, будто видит меня насквозь.

– Тебе не спится?

– Уснёшь тут.

– Неудачный разговор с отцом так омрачил твой взор, княжна?

– Я вернулась лишь потому, что хотела, чтобы он пошёл со мной, чтобы помог выстоять в битве. У него есть армия, нам нужно приготовиться. Папоротник попал к колдуньям, что злому духу Моране поклоняются. Что они замышляют,одному только Чертополоху известно. Если он ничего не предпримет, будет беда.

– Моране? Я слышала легенду о ней. Дух, являющийся в образе молодой женщины… Дух белой зимы инепорочной чистоты. Вся в белых одеждах, точно невеста.

– Не сказала бы. Она черна как смоль, – сворачиваются мои пальцы от холода, когда вспоминаю её.

– Однажды влюбилась она в смертного, но тот предал её, осквернив душу. Разозлилась Морана на людей. Белый снег, который она дарила им каждый год, стал сыпаться на их головы точно печная сажа, а сама Морана подалась на земле бесчинства творить, обрекая человеческий мир на погибель. Не выдержал тогда добрый дух Чертополох. Вместе с Водяном и лесными созданиями заперли они еёмежду миром духов и миромлюдским. Так и сидит теперь там в ожидании часа расплаты. Если Морана вырвется в этот мир, мы все сгинем. – Так вот оно что! Она сама невестою была… Предательство. Вот за что она на людей зла. Кожа ершится, когда понимаю, что и сама ещё в невестах хожу, но отдаться человеку нелюбимому это посильнее любой скверны будет.

– Ксенья! Ты должна помочь мне! – вдруг выпаливаю я, ведь она единственная, кому я ещё могу доверять здесь.

– Мне не нравится твой настрой, Марьяна. Что ты задумала? Меня перед отцом под удар поставить?

– Вовсе нет. Раз он не хочет помогать мне, я попытаюсь справиться сама. Мне нужен лук и те ядовитые стрелы. Прикажи принести всё это в тайне, чтобы никто не прознал про это.

– Да ты не здорова головой, княжна!Игорю тут же доложат об этом. И мы все попадём под плеть. Здесь нужно кое-что другое. Мужчин хитростью брать надобно, – заковыристо натягивает она улыбку, а мне неверится, что Ксенья сама заговорила о хитрости. – Я помочь тебе не в силах…

– Но кто же тогда?

– Очень плохо, что ты думаешь, что у тебя кроме меня здесь друзей больше нет. Я всё решу к завтрашнему дню, а сейчас ложись спать, княжна, – Ксенья задувает свечной огарок и покидает меня, а я ещё долго не могу уснуть, размышляя о том, кто же поможет мне сбежать отсюда.

Когда первые лучи солнца всё ещё по-прежнему закрывает седая навеса густых облаков, но петух уже пропел свою песнь, я просыпаюсь от стука камешков в моё окно. Слышу, как чавкают в грязи чьи-то сапоги,осторожно переминаясь на месте.

– Княжна… – слышу тусклый шёпот.– Княжна, – Отворяю ставни и вижу там Олега, который в опаске ждёт моего появления. – Открой ставни шире, я попробую залезть к тебе.

– Я не пущу тебя к себе, Олег. И не мечтай! – громко шепчу я нахмурившись.

– Да? Но, кажется, ты всё ещё хочешь сбежать! – недовольно вскидывает он брови. До ума доходит: этим другом, о котором Ксенья вторила, оказался именно тот, кому я женою стать обещана. И вновь интересные дела.

– Накинь на себя что-нибудь и отойди в сторону, я попробую забраться к тебе, – тихо бормочет воин, а я подтягиваю рукой шаль,накинув её на плечи, и жду его появления. Только вот забраться в такую высь легче через крышу, хотя и там можно быстро слететь с конька и шлёпнуться с немалой высоты. Я слышу, как он разбегается и в два счёта приземляется на мой подоконник, со скрипом усевшись на него. Олег любопытно оглядывает меня, а затем стыдливо отворачивается, чтобы я не видела, как румянец настиг его щёки. – Привет, – проговаривает он.

– Привет, – укутываюсь в шаль ещё глубже, чтобы стена его смущения перестала терзать и меня.

– Ты прости меня, княжна. Я не сдержал слово – рассказал всё твоему отцу. Он знал о змеях. Все знали.

– Спасибо. Мне стало от этогонамного легче дышать, Олег.

– Я разозлился. Приревновал тебя к этому…

– Фрей. Так его зовут. Не аспид и не червь.

– К Фрею. Ты сказала тогда, что вернёшься к отцу, но не ко мне. Нам не стать мужем и женой, позволь быть тебе верным другом, – от его слов веет тёплой искренностью, он смотрит честно, без тени лукавства,чем вызывает улыбку на моём лице.

– Странно слышать всё это от тебя.

– Не одна ты другой вернулась из леса, княжна, – хмыкает воин. – А теперь к делу. Тебе нужны лук и стрелы. Я оставлю их в конюшне за теремом.

– Это очень далеко, – возражаю я.

– У тебя будет куча времени, чтобы забрать их оттуда.

– Что ты задумал?

– Просто подыграй мне. К столу выйди незадолго до полуночи, будь хмурой и невесёлой. Гости решат развеселить тебя, не поддавайся.

– Но как я пойму, что проход от солдат чист? Что если попадусь?

– У-у-у, нет. Он будет чист ещё некоторое время. Ты успеешь занести колчан к себе в покои, никто не заметит. Но потом вернись обратно, чтобы отец видел, что всё это время ты находилась рядом.

– Я поняла тебя. Хорошо.

Олег ещё раз оглянулся по сторонам, будто услышал, что его зовут.

– Мне пора, увидимся вечером.

– Стой! – тревожно хватаюсь за его плечо. – Что будет с тобой?