Змиево Проклятье

VII

Матвей

Когда двери лифта закрылись, я облегченно перевел дух. Конечно, быстро и незаметно уйти было довольно простой задачей. Единственная сложность состояла в том, чтобы увести за собой Владу, характерное упрямство которой скорее соответствовало старому ослу, чем юной девушке. Впрочем, Влада, с ее непростым характером, с легкостью дала бы фору любому из этих несчастных непарнокопытных.

Я нисколько не сомневался, что подобный феномен еще не раз поможет ей выкарабкаться из очередных неприятностей, которые и так встречались на ее жизненном пути довольно часто… Да что там часто! Ладка буквально жила ими, выскакивая из одних и попадая в другие, еще более сложные и заковыристые. И все бы хорошо, но сейчас эта ее черта буквально связывала мне руки, мешая действовать логично, быстро и рационально в складывающейся ситуации.

- Ну и как ты узнал? – подала голос девушка.

Передернув плечами, я постарался сконцентрироваться на том, что будет и представить себе решение проблемы в целом. Нужно увести ее. Куда? Подальше отсюда, где ее не найдут. Как это сделать? Вопрос сложный. Этот ее Ярослав – он как ищейка, которая идет на запах крови подстреленного животного. Сравнение не самое приятное, зато верное.

- Что узнал? – с некоторым опозданием откликнулся я. Итак, сколько импровизированной ищейке потребуется, чтобы понять, что нас нет наверху? Если повезет, то несколько минут. Если нет – значит, он уже спускается вниз.

- Не прикидывайся, - попросила меня Ладка. – Как ты узнал, что Ярослав появится?

- Я не знаю никакого Ярослава. Мы убегали от моего преподавателя по английскому, - ляпнул я первое, что пришло в голову, не особенно задумываясь о смысле. Влада своими вопросами сильно отвлекала меня – я сосредоточился на том, чтобы мысленно выстроить цепочку ожидающих нас событий. Наконец мне это удалось, и я глубоко вздохнул – новообретенный «поклонник» Влады догадается, что его обвели вокруг пальца только через несколько минут. За это время можно попробовать безболезненно улизнуть.

- У тебя нет учителя по английскому. Ты же учишься на физическом факультете! – Ладка, видно, немного опешила от глупости подобного заявления. Да, упустил я из виду этот факт. Нужно было быть внимательнее. Врать я никогда не умел, в особенности Владе, которая видела меня насквозь, но здесь мне ничего не оставалось: я, с точки зрения хотя бы той же Влады, никак не могу узнать подобную информацию. Значит, нужно продолжать гнуть свою линию. К тому же, глупо выкладывать на стол карты, когда и сам толком не знаешь их мастей.

В этот момент двери лифта раскрылись, и я, воспользовавшись случаем, быстро выскочил из него. Конечно, Влада не отстанет с расспросами, но сейчас наилучший для меня вариант (да и для нее тоже) – деликатно промолчать. Мы и так сейчас теряем время, а значит, нужно действовать, а не придумывать нелепые отмазки.

- Анубис! – девушка поравнялась со мной. – Не уходи от темы. И да, почему мы приехали на второй этаж, а не на первый?

«Потому что выйдя из торгового центра, мы окажемся на открытой местности, где твой Ярослав нас сразу же найдет». Вслух я, конечно, этого не произнес – дабы Влада хоть немного помолчала и не привлекала к себе излишнего внимания, мне требовалось срочно придумать какого-либо рода причину тому, что мы находимся конкретно здесь, а не где-то еще. Я быстро огляделся и остановил взгляд на витрине знакомого магазина.

- Мне нужно книгу одну взять, - уверенно выдал я и направился туда. Ладка что-то пробурчала, но послушно поплелась следом.

Огромным плюсом этого магазина было то, что он был довольно-таки большим – его территория занимала никак не меньше трети всего этажа. Я довольно часто сюда заглядывал в поисках нужной мне литературы и прекрасно здесь ориентировался. В данной ситуации последний пункт мог как никогда сыграть нам на руку, чем я был вполне не прочь воспользоваться.

Как выяснилось, книжный магазин был наилучшим решением – обожающая читать Влада тут же позабыла обо всем и, с наполненными детским восторгом глазами, побрела куда-то вглубь магазина.

В любое другое время я бы умилился этой картине – молча, конечно, иначе Ладка бы мне голову оторвала. Но сейчас мне было не до этого. Я оглядел коридор, особенно задержав взгляд на эскалаторе, убедился, что ищейки там нет, после чего зашел в магазин следом за Владой. Та уже успела исчезнуть из виду – наверняка понеслась к стойкам с художественной литературой.

Я прислонился к первому попавшемуся стеллажу и прикрыл глаза, настраиваясь на нужную мне «волну». Конечно, я умел и «на ходу» отслеживать последствия, но тогда вероятности их становились более блеклыми и неточными, что совсем не было мне на руку – особенно сейчас, когда от них зависела безопасность Ладки.

Как по команде, вокруг вспыхнули образы. Их было множество – некоторые яркие, цветные, звучащие, другие напротив – серые и практически поблекшие. Они мелькали цветными вихрями, вились, подобно диким птицам в небе, кружились в бешеных водоворотах вероятностей.

В первые несколько секунд у меня с непривычки кружилась голова – я нечасто прибегал к подобному использованию своих способностей, предпочитая пользоваться ими пассивно, нежели как сейчас, но сейчас был особый случай. Я выбрал наиболее яркий образ и сконцентрировался на нем. Свет резанул мне глаза, по позвоночнику, от затылка и вниз, пронеслась искорка мороза…

Девчачий крик. Громкий, душераздирающий. Слова, рвущиеся наружу, но не складывающиеся во что-то конкретное. Удар по ребрам – небрежный, явно случайный, но из-за охватившего меня страха я совсем его не чувствую. Крик прерывается, сменяясь хрипом. Мои легкие буквально разрываются, а сердце колотится так, будто сейчас выпрыгнет из груди. Я чувствую чью-то железную хватку, а земля мелькает под ногами, уносясь прочь. Руки такие тонкие и слабые, словно у ребенка, рыжие волосы спадают на лицо… Снова крик, и только спустя несколько секунд я понимаю, что кричу я сам.