Знахарь: Золотые Кольца

Глава 7: Восстание мертвецов

Громов, не успевший толком осознать происходящее, рванул вперёд, когда Аркадий, вселённый духом, начал двигаться к нему с пугающей, неестественной скоростью. На лице Аркадия застыла гримаса, которая до жути не сочеталась с его обычным выражением. Это было как наблюдать за марионеткой, которой управляют чужие руки. Всё в его движениях казалось ненормальным: резкие рывки, изломанные движения, глаза, полные странного пустого света.

— Вот же чёрт! — пробормотал Громов, разворачиваясь и бросаясь бежать.

Он бросился между древними могильными плитами, которые разбегались в разные стороны под тусклым лунным светом, словно создавая лабиринт, через который приходилось петлять. Земля под ногами была неровной и скользкой от мха и сырости, и Громов несколько раз чуть не упал, уворачиваясь от выпирающих корней и преград на пути. Луна едва освещала путь, и каждый шаг был полон опасности — слишком легко было споткнуться и потерять время, которого у него почти не оставалось.

Позади он слышал, как Аркадий, или, точнее, дух, управляющий его телом, гнался за ним. Шаги были быстрыми, отчётливыми, неумолимыми, как преследующий зверь. Громов бросил быстрый взгляд назад, и его сердце на мгновение замерло: Аркадий двигался слишком быстро для обычного человека, его движения были хищными, резкими, словно это была не его воля. Теперь это был не его друг — это было нечто иное, нечеловеческое.

Впереди виднелась массивная плита, достаточно широкая, чтобы укрыться за ней. Громов, не раздумывая, резко свернул к ней, быстро скользнув за древнюю могильную плиту, которая уже покрылась мхом и потрескалась от времени. Он присел, стараясь выровнять дыхание и не издавать лишних звуков. Сердце бешено колотилось в груди, и даже его пульс, казалось, стучал так громко, что дух мог услышать его.

— Ну и что теперь? — прошептал он, чувствуя, как нарастает паника.

Громов опустил взгляд на портфель, который до сих пор сжимал обеими руками, несмотря на отчаянный бег. Во время погони он несколько раз споткнулся и ударился о камни, и теперь понимал, что его драгоценные припасы могли серьёзно пострадать. Он открыл портфель, крышка слегка заскрипела, когда застёжки ослабли, и перед его глазами предстала сцена полного разрушения.

Внутри портфеля царил полный хаос: флаконы, аккуратно расставленные перед началом ритуала, теперь были разбиты. Их содержимое растекалось по тканям и инструментам, которые тоже лежали внутри. Несколько флаконов лопнули, и по дну портфеля текли разноцветные жидкости, смешиваясь в странную субстанцию, которая начинала испускать резкий запах. Громов осторожно отодвинул осколки стекла в сторону, но тут же понял, что половина его арсенала испарилась.

— Вот же зараза! — выдохнул он, оглядывая оставшиеся целыми флаконы.

Большая часть зелий, которые могли бы помочь ему справиться с призраками или неупокоенными, была разбита. Это была настоящая катастрофа. Он поднял один из флаконов, надеясь на удачу, но, конечно, по жестокой иронии судьбы это был флакон с эликсиром для улучшения кровообращения — полезная вещь, если ты страдаешь от недомогания, но абсолютно бесполезная против вселившегося духа.

— Великолепно! — прошипел Громов, встряхивая флакон в руках. — Что мне теперь с этим делать? Поливать на призрака, чтобы он стал чуточку живее?

Он оглядел остатки своих припасов, понимая, что ситуация становится всё хуже. Зелье для снятия усталости, Отвар для роста волос, Эликсир для укрепления иммунитета — всё это могло быть полезно в любой другой ситуации, но не сейчас.

— Да, конечно, лучшее время для того, чтобы заживлять раны и улучшать физическую форму, — мрачно усмехнулся Громов, пытаясь подавить растущее разочарование. Он знал, что ему придётся импровизировать, но с такими припасами это выглядело, мягко говоря, маловероятно.

Его пальцы наткнулись на один из целых флаконов — это был эликсир для снятия боли. Громов коротко усмехнулся, понимая, что хотя бы это ему сейчас пригодится, учитывая количество ушибов и синяков, которые он получил за последние несколько минут погони.

— Ну что ж, хоть что-то, — пробормотал он, убирая флакон обратно в портфель.

Он на секунду замер, прислушиваясь к окружающей тишине. Его дыхание стало чуть более ровным, но сердце всё ещё билось сильно. Вокруг него воцарилась мёртвая тишина — ни звука ветра, ни шороха листьев. Казалось, даже кладбище замерло в ожидании чего-то ужасного.

И вот, едва различимый в темноте скрип шагов, хруст веток и листьев, стал ближе. Это были шаги Аркадия, а вернее — того, кто теперь контролировал его тело. Громов понимал, что это был не его друг. Дух, вселившийся в Аркадия, наделил его нечеловеческой силой, а главное — лишил его разума и воли. Теперь это существо было безжалостным охотником, и цель его была одна: найти Громова и уничтожить.

Затем, словно из ниоткуда, могучая рука схватила его за горло. Сила была настолько мощной, что у Громова буквально перехватило дыхание. Он почувствовал, как его ноги оторвались от земли, и он оказался в воздухе, висящим, словно марионетка, на руке своего друга, который больше не был самим собой.

— Проклятие! — прохрипел Громов, хватаясь за руку Аркадия, но захват был настолько крепким, что его пальцы лишь бессильно скользнули по коже. Глаза Аркадия, которые некогда выражали тепло и добродушие, теперь горели холодной, безжизненной злобой. Это был не взгляд человека — это был взгляд духа, полного ненависти и желания уничтожить.

Лёгкие Громова сжались от нехватки кислорода, и он почувствовал, как голова начинает кружиться. Паника начала подниматься в его груди, как волна, но он знал, что если поддастся ей, то это станет его концом. В этот момент его мозг сработал на рефлексах: он ударил Аркадия кулаком в горло, надеясь ослабить захват. Но это был удар, словно муха ударяется о стекло — дух, вселившийся в Аркадия, сделал его друга настолько сильным, что тот даже не заметил попытки Громова освободиться.

— Да ты издеваешься! — прохрипел Громов, понимая, что обычные методы здесь не сработают.