Знахарка и король. Охота на богов

Глава 8. Спектральный мир

Когда оковы К’Шара сомкнулись вокруг Зирфана, боль была обжигающей — огонь, от которого не защитит ни одна чешуя. Он ревел, извивался, пытался вырваться, но чары были слишком сильны.

И тогда он сделал единственное, что оставалось.

Он шагнул в Спектральный мир.

В одно мгновение крики дикарей и свет костров исчезли. Всё вокруг стало серым, словно нарисованным углём. Небо здесь было треснувшей бездной, по которой текли искры чужого света. Деревья выглядели туманными, а земля пульсировала, как сердце.

Зирфан тяжело дышал, ощущая, как оковы К’Шара теряют силу. В Спектральном мире магия этого мага была слаба. Он расправил крылья, и они засияли серебром.

— Отлично… — пробормотал он. — Но выбраться отсюда не так-то просто.

Он двинулся по тропам — узким, зыбким, словно сотканным из света. Каждая вела куда-то: в бездну, в мрак, в воспоминания. Дракон знал: если свернуть не туда, можно навеки потеряться.

На перекрёстке трёх дорог он остановился. Перед ним возник силуэт. Огромный дракон, чешуя его светилась звёздным сиянием, а глаза были старыми, но мудрыми.

Зирфан замер.

— Дед?..

Старший дракон кивнул.

— Ты вырос, внук. Я ждал тебя здесь.

— Но… ты ведь умер, — прошептал Зирфан.

— Тела умирают. Но память рода живёт в Спектральном мире. — Дед подошёл ближе и положил на его плечо сияющий коготь. — Ты ищешь путь обратно?

— Я должен спасти их, — резко сказал Зирфан. — Девушку и короля. Они мои друзья. Они… нужны мне.

Дед внимательно посмотрел на него.

— Спасти их — значит бросить вызов К’Шару. А это — война не только в мире живых, но и здесь, в тенях. Ты готов?

— Готов, — твёрдо ответил Зирфан.

Старший дракон улыбнулся.

— Тогда я поведу тебя. Есть путь, скрытый от глаз мага. Он выведет нас за пределы его деревни. Но помни: мы появимся там только один раз. После этого дорога исчезнет.

Они пошли вместе по тропе света. Вокруг мелькали видения: битвы, забытые города, лица давно умерших. Но Зирфан не сворачивал, шёл твёрдо, пока рядом шагал его дед.

Наконец впереди забрезжил разрыв — светлый портал, сквозь который виднелись джунгли. Там, вдалеке, гремели барабаны К’Шара, и клубы дыма поднимались в небо.

— Здесь, — сказал дед. — Отсюда ты сможешь ударить внезапно.

Зирфан тяжело вздохнул.

— Спасибо, дед. Без тебя я бы заблудился.

Старший дракон кивнул и шагнул вместе с ним.

Мгновение — и Зирфан снова вдохнул воздух живого мира. Джунгли окружали его, а за ними возвышалась деревня К’Шара.

Рядом стоял его дед, сияющий и нереальный, как призрак.

— Иди, внук. Спаси тех, ради кого ты выбрал этот путь. Я помогу.

Зирфан расправил крылья, и в его сердце горело одно:

Я вернусь. И он заплатит за всё.