Знахарка и король. Охота на богов
Глава 22. В сердце вулкана
Джунгли с каждым шагом становились гуще и тяжелее. Воздух был влажным, душным, будто пропитанным невидимой дымкой. Лиара шла рядом с Арденом, но то и дело бросала взгляды на Кайрана. Арден — тоже. В их глазах таилась осторожность, словно оба понимали: рядом идёт человек, которого невозможно прочитать до конца.
Кайран молчал большую часть пути. Когда он всё же произносил слова, они всегда были короткими, точными и почему-то тревожили сердца спутников больше, чем тишина.
— Мы идём верно? — наконец спросила Лиара, проталкиваясь сквозь густую листву. — Или ты просто водишь нас кругами?
Кайран даже не обернулся.
— Вулкан сам найдёт тех, кто ищет его. Остальное — не имеет значения.
Зирфан громко фыркнул, отгоняя от себя рой насекомых.
— Отличные речи. Но пока я вижу только пот и мошкару.
Арден сжал зубы, но ничего не сказал. Впереди наконец показалась вершина: черный, дымящийся исполин, окутанный клубами пара и серы. Подъём был тяжёлым — лавовые склоны обжигали подошвы, воздух стал почти невыносимо горячим.
— Ну и? — Арден повернулся к Кайрану. — Это тупик. Никаких входов. Только магма.
Кайран впервые за весь путь улыбнулся — бледно, почти неестественно.
— Ваша недоверчивость понятна. Но вулкан — это не гора. Это врата.
Он шагнул ближе к раскалённой трещине, протянул руки вперед. Татуировки на его коже вспыхнули мрачным светом, и он произнёс слова на языке, от которого у Лиары по коже побежали мурашки.
Земля содрогнулась. Гул пошёл из глубин вулкана, и вдруг прямо из кипящей магмы стала подниматься скальная громада. Лава стекала по её бокам, но она не разрушалась, словно сама магия удерживала её форму. Постепенно из огненной бездны выросла каменная гора с тёмным проёмом в центре.
— Вот ваши врата, — сказал Кайран спокойно.
Зирфан нервно переступил с лапы на лапу.
— Мне это совсем не нравится.
Но выбора не было. Компанию обдало раскалённым воздухом, и они шагнули в открывшийся проход. Внутри пахло серой и металлом. Жар был таким, будто сами стены дышали.
— Мы идём вниз, — сказал Кайран, и его голос прозвучал странно уверенно.
Их шаги эхом отдавались в глубине. С каждой минутой они спускались всё ниже, туда, где не было света — только дыхание вулкана и чувство, что земля под ними живая.
Отредактировано: 21.10.2025
Добавить в библиотеку 