Знахарка и король. Охота на богов

Глава 42. Цепи и надежда

Фарис сидел у костра, ссутулившись и пряча лицо в тени капюшона. Его руки дрожали, словно в них жила чужая сила. Вены на коже стали темнее, взгляд — острым и тревожным.

— Я… ещё держусь, — выдавил он хрипло, заметив, что остальные смотрят на него. — Не убивайте меня. Прошу…

— Никто не собирается тебя убивать, — твёрдо сказал Арден. — Мы найдём способ.

— Да, но способ не в этом мире, — вмешался Кайран. Его голос прозвучал, как удар по тишине. — Это проклятие не плотское. Оно пришло из-под земли, от самих теней. Живые не способны исцелить того, кого уже метит смерть.

Лиара подняла голову.

— Ты хочешь сказать… что только мёртвые знают лекарство?

— Именно, — кивнул маг. — В загробном мире мы можем найти ответ. Валарон, дед Зирфана, старше самих богов. Он знает, как разрушить такие узы.

Все повернулись к дракону.

Зирфан вздохнул и нервно чиркнул когтями по земле.

— Дедушка, значит… — пробормотал он. — О, радость! Будет счастлив меня видеть… особенно когда я приведу компанию из людей.

— У нас нет выбора, — сказала Иренн, поправляя свой капюшон. — Иначе мы потеряем Фариса.

Путь к мавзолею оказался тяжёлым. Лес, казалось, густел и тянулся бесконечно. По ночам становилось хуже: тело Фариса менялось. Клыки вытягивались, ногти превращались в когти, глаза наливались звериным светом.

Каждую ночь его приковывали цепями, чтобы он не навредил никому.

— Держись, друг, — сказал Рогвар, затягивая очередное звено. — Мы не позволим тебе сожрать кого-нибудь во сне.

— О, спасибо за ободрение, — процедил Фарис, но уже почти не своим голосом.

Лиара опустилась рядом и положила руку ему на плечо.

— Потерпи. Мы скоро будем там. Я клянусь, мы спасём тебя.

Фарис закрыл глаза и глубоко вдохнул, пытаясь справиться с яростью, кипящей внутри.

— Я верю вам… — прошептал он. — Но, ради всех богов, поторопитесь.

Над лагерем тянулась тревожная тишина. Мавзолей Древних Богов ждал впереди. А в цепях у костра сидел друг, который с каждым днём становился врагом.