Знахарка и король. Охота на богов

Глава 68. Глас мёртвых

Жрецы всё ещё стояли на коленях перед сияющей Лиарой. Белый свет понемногу угасал, купол растворялся, но в воздухе оставалась дрожь, словно сам воздух помнил силу, только что прошедшую сквозь него.

Первым заговорил старший из жрецов — худой, с высохшим лицом, будто его кожа давно окаменела. Его глаза всё ещё тлели красным, но голос звучал ровно:

— Мы — жрецы культа смерти. При жизни мы поклонялись Её величию, и потому после смерти нам позволено самим владеть своими телами. К’Шар не властен над нами.

— Тогда почему вы не остановите его? — резко спросил Арден. — Вы знаете, что он творит. Этот шар страданий даёт ему силу, которой не должно быть!

Жрец покачал головой.

— Мы — часть загробного мира. Мы не можем поднять оружие на тех, кто тоже мёртв. И К’Шар… он теперь здесь. Его душа связана с этим местом, а значит, и с нами. Но мы не слуги его. Мы просто… терпим и сосуществуем.

Иренн сжала кулаки, её голос дрогнул:

— То есть вы сидите тут в подземельях и бубните свои молитвы, пока он рвёт загробный мир на части?!

— Мы не можем иначе, — тихо ответили другие жрецы хором. — Но вы — живые. Вы чужды этому миру, и потому у вас есть сила разрушить то, чего мы коснуться не можем.

Все взгляды обратились к Лиаре. Она опустила голову, чувствуя, как внутри неё зашевелился Целитель. Его голос прозвучал через её уста, чужим, глубоким, но светлым:

— Шар страданий можно уничтожить лишь светом первородного исцеления. Ни сталь, ни огонь, ни тьма не разорвут его узлов. Он питается муками, и только противоположное — исцеление — способно развеять его до праха.

Зирфан фыркнул:

— Звучит красиво. Почти как заклинание из дешёвого романчика. Только вот шар висит над крепостью, а нас чуть не зажарил сам К’Шар на площади.

Старший жрец поднял костлявую руку, указывая на стены:

— Существует тайный ход, ведущий на верхние террасы крепости. Мы его не используем, ибо путь выложен светлым камнем, который жжёт мёртвых. Но вы сможете пройти там.

Кайран шагнул ближе:

— Покажите.

— Мы не можем идти с вами, — продолжал жрец. — Но укажем путь. И ещё… — его взгляд метнулся к Лиаре. — Целитель должен быть рядом с ядром шара, иначе его свет не достанет глубину узлов. Вам придётся прорваться через защиту К’Шара, чтобы привести её к самому основанию.

Лиара сжала пальцы на своём амулете.

— Значит, мне придётся…

— Тебе придётся быть готовой, — закончил голос Целителя в её груди.

Арден шагнул к ней, положив руку на плечо:

— Мы все будем рядом.

Зирфан склонил голову и ухмыльнулся:

— А я, значит, просто буду отвлекать, пока ты светишь. Люблю я такие планы.

Жрецы хором произнесли последнее:

— Идите. Ваш путь — к сердцу крепости. Мы останемся здесь. Смерть — наша госпожа, но свобода этого мира теперь — в ваших руках.