Знахарка и король. Охота на богов

Глава 84. Клетка

Святилище Предков встретило героев торжественной тишиной. Огромные колонны из белого камня уходили ввысь, а купол переливался золотыми искрами, словно хранил в себе память тысяч поколений. В этом зале любая ложь казалась особенно мерзкой, а любое слово — обретало вес приговора.

Мургарон шагнул им навстречу, высокий и строгий, с лицом, будто высеченным из камня. Его глаза светились древней магией, и одно только присутствие этого хранителя заставляло даже самых упрямых склонять голову.

— Привели самого К’Шара, — сказал он низким голосом, и взгляд его упал на пленённого мага. — Я найду для него место в свтилище.

Герои положили мага на пол. Цепи Кайрана и Иренн ещё держали его, но сам К'Шар уже пришёл в себя. Он поднял голову, искажённую страхом, и заговорил:

— Мургарон… о великий хранитель… прости меня! Я… я больше не буду. Клянусь! Дай мне шанс искупить вину!

Его голос дрожал, он бился в цепях, будто жалкий пленник. Слизь на губах блестела в свете Святилища, глаза метались.

Мургарон молчал, лишь шагнул ближе. Его ладонь вознеслась, и в воздухе появилась клетка из сияющих рун — древняя тюрьма, созданная для тех, кто однажды предал саму жизнь.

— Ты поработил целый мир, — произнёс он. — Ты истязал души, лишал свободы, кормил свои отвары чужой болью. И теперь ты просишь прощения?

— Я изменился! — взмолился К'Шар, ползая на коленях к ногам хранителя. — Я видел ужас Черни, я страдал! Позволь мне… хотя бы попробовать жить иначе!

— Мы тебе верим, — хмыкнул Зирфан, махая хвостом, — ровно настолько, насколько верят мыши в дружбу с кошкой.

Смех дракона эхом прокатился по залу, но никто из героев даже не улыбнулся. Все понимали: это — спектакль, и актёр в нём лишён таланта.

Мургарон коснулся ладонью груди К'Шара. В тот же миг цепи распались, и маг оказался внутри рунной клетки. Символы вспыхнули, замыкаясь в сияющий кокон. К'Шар завыл, бился в прутья, но те лишь светились ярче, впиваясь в его плоть.

— Здесь ты останешься до конца времён, — сурово сказал Мургарон. — Ни твои отвары, ни твоя ложь больше не помогут.

Маг сжался, его мольбы превратились в рыдания, но никто не сжалился.

Герои переглянулись. На их лицах читалась усталость, но и облегчение — впервые за долгое время дыхание стало свободнее.

— Теперь нам к Фарису, — напомнил Кайран. — Мы должны вылечить его от одержимости. Без него мы неполны.

Хранитель кивнул:

— Идите. Его душа ещё здесь.

Зирфан тяжело вздохнул и театрально посмотрел на друзей:

— Прекрасно. Мы только что выполнили миссию века, а теперь снова в путь. Даже не дали дракончику полежать, потянуть хвосты!

— Хочешь — я тебе хвост потяну, — отозвалась Мариянна, впервые позволив себе тонкую усмешку.

Герои тихо засмеялись. Атмосфера напряжения рассеялась, и в этот миг Лиара подошла к Ардену. Она смотрела прямо в его глаза, её пальцы дрожали.

— Арден, — прошептала она, — я больше не хочу терять время. Мы столько раз были на краю… И я поняла, что всё это время жила тобой.

Воин, бывший король, не ответил словами. Он просто заключил её в объятия, крепко, как держат самое дорогое.

— Я тоже, Лиара, — сказал он глухо. — Ты — моё сердце.

Они поцеловались, и в этот миг даже стены Святилища казались светлее.

Зирфан, конечно, не мог удержаться:

— Ну наконец-то! А то я уж думал, что состарюсь и стану мудрым, прежде чем вы решитесь.

Все рассмеялись. Даже Мургарон позволил себе редкую улыбку.