Знахарка императора дракона

Глава 23

Ночь опускается на плато мягко, тени Владыки шепчут за стеной, но в домике тепло от очага. Рэйден закрывает дверь на засов, и воздух тяжелеет — от усталости, от недавнего разговора, от этой странной близости. Я стою у окна, смотрю на звезды, но мысли о нем: улыбка, чай, его признание. Кровать в углу — одна, узкая, с грубым одеялом, на которой лежат две подушки.

— Ложись, — говорит он.

— А ты? — шепчу смущенно. — Кровать-то одна…

— В тесноте, но в обиде, как говорится.

— То есть… Мы… вместе? — мне даже произнести эти слова как-то стыдно, что ли. Вернее, от них все сжимается в груди.

— Так проще контролировать твою безопасность, — отвечает он, затем садится на край, и бьет ладонью по кровати. — Ложись к стене, а я здесь.

— Ты… уверен? Я в целом не особо-то…

— В чем дело, маленькая ведьма? — на его губах играет улыбка, но не опасная или хитрая, а какая-то очаровательная. И будь я художником, взяла бы кисть, чтобы сохранить этот момент на холсте. Уж больно величественно он выглядит сейчас. — Боишься меня?

— Нет, — отвечаю слишком быстро, и только теперь до меня доходит, что я, в самом деле, больше не боюсь его. И вообще, в компании Рэйдена мне комфортно.

Хотя вот так лечь рядом, почему-то колеблюсь, сердце гулко стучит. Смущение жжет щеки — единственный мужчина, с кем я лежала рядом, был Жан. А теперь я о нем позабыла. Сказать по правде, во мне ничего не отзывается на его имя, а вот от одной мысли о Рэйдене, к губам подкатывает глупая улыбка.

Ладно, в конце концов, этот дракон, кажется, слишком благородным, что сделать что-то плохое. Поэтому я снимаю мокрое платье, остаюсь в сорочке, и забираюсь под одеяло. Кровать скрипит, простыни холодные, но он рядом — тепло исходящее от его тела, согревает, словно само солнце обнимает.

Рэйден тоже ложиться. Наши руки так близко, что невольно соприкасаются. И я думаю, как ему было одиноко в детстве, какой у него был ужасный отец. Может, это странно, но порыв внутри меня сильнее смущения — я беру Рэйдена за руку. Осторожно. Медленно. Переплетаю наши пальцы. Мне хочется показать ему, что все не так плохо. Что в мире не все злые, и не ко всем нужно всегда приставлять нож.

Я все жду, что Рэйден что-то скажет или отдернет руку, но он не делает ни того, ни другого.

Мы лежим молча, и, кажется, даже дышим в такт. Вдруг за окном раздается гром, я вздрагиваю, испугавшись. Интуитивно поворачиваюсь к Рэйдену, уткнувшись носом в его плечо. Тогда он обнимает меня за талию, прижимая к себе. Эта близость ослепляет: грудь вздымается в унисон, его сердце бьется ровно, мощно, тепло разливается по жилам. Я дергаюсь, хочу вырваться, все-таки это слишком уж, но Рэйден лишь крепче прижимает меня. От этого я смущаюсь ужасно, мысли путаются.

— Это всего лишь дождь, — говорит вдруг он, словно утешает маленькую девочку.

— Угу…

— Спи, Кэтрин. Пока я рядом, ничего не случится.

И я закрываю глаза. Позволяю себе расслабиться, забыться. Сколько раз Рэйден уже обещал, что защитит меня, что для него я особенная, самая важная. Наверное, стоит поверить ему. Принять его заботу. Да, мы враги, но разве враги не могут стать… кем-то большим? Я не знаю толком, что будет дальше, но сейчас хочу позволить себе немного свободы. Немного запретной близости.

С этими мыслями я засыпаю в его объятиях. И это оказывается одна из самых спокойных ночей, за последнее время.

Утром просыпаюсь от стука в дверь — назойливого, громкого. Тру глаза, и снова смущаюсь, осознав, что мы спали вместе. Рэйден правда теперь не лежит, он сидит на краю кровати, поглядывая в окно. Там довольно хмуро. Стук повторяется.

— Можешь, еще отдохнуть, — позволяет он, и сам идет открывать дверь. Но я ясное дело, спать больше не планирую. Поднимаюсь, прикрываясь одеялом, и вглядываюсь в коридор. Там на пороге появляется Эд. Лицо его хмурое, глаза настороженные.

— Владыка зовет. — Сообщает он. — Он расшифровал книгу.

__
Дорогие читатели! Приглашаю вас в свой законченный зимний мини-роман
Ледяное сердце дракона
Читать тут: https://litnet.com/shrt/ZvMQ

Когда отец заболел, знахарка сказала, что спасти его может только одно — кровь дракона. А всем известно: драконы людям просто так не помогают. Я рискнула. Пришла к нему в замок, готовая отдать даже жизнь, лишь бы спасти папу. Но он попросил другого.

— Я дам тебе свою кровь, — сказал он, — но взамен ты подаришь мне свою невинность. Пять ночей — и твой отец будет жить.
— Что?! — я попятилась к двери. — Это... вы с ума сошли! Я же ни вещь, ни товар на торгу!
— Либо так, либо выходи, — он даже не моргнул. — Дверь там.