Знахарка из Зелёной Волши

Глава 18

Ритуал, о котором говорил Ян, оказался до обидного простым.

Всё, что от меня требовалось, – это закрыть глаза и подумать о Горыныче.

Я сначала недоверчиво уставилась на Ягу, которая объясняла мне принцип действия обряда, а после – на всех остальных, ища подтверждение.

В моей голове не могло быть всё настолько просто.

Снова знакомая гостиная в домике Яги. Её огромный чёрный кот тоже был здесь, тёрся у ног, привлекая к себе внимание. В прошлый раз, помнится, он не проявлял столько интереса к гостям, а сегодня постоянно маячил перед глазами.

Странное поведение кота я предпочла оставить без внимания, так как у нас действительно было мало времени.

Как бы Ян ни старался успокоить, а тревога Марьи и Яги передалась мне. Стало по-настоящему страшно за своего дракона.

– Твоя задача – просто представить Горыныча, – пояснила мне рыжеволосая ведьма. – Остальное сделает наша магия.

Яга, Марья и Ян обступили меня полукругом, а Таня с Яром остались в стороне, чтобы не мешаться.

Представить Горыныча оказалось не сложно. Постоянные сны и воспоминания, терзавшие меня долгие месяцы разлуки, сыграли свою роль. Лицо дракона возникло перед внутренним взором.

Резкие черты лица, длинные белые волосы, глаза, не жёлтые, как у змея, а приятного оттенка золота. Лёгкая щетина на лице, которая не вызывала раздражения.

Он стоял передо мной словно наяву.

Но этого оказалось мало.

– Не выходит, – выдохнул Ян, нарушая тягостное молчание.

Образ дракона раскололся.

Открыв глаза, увидела серьезные бледные лица тех, кто стоял на защите этого мира. И я впервые увидела их такими уязвимыми.

– Это конец, – выдохнула Радмила, и по её щеке скользнула слеза.

– Не стоит отчаиваться, – зашипел Ян. – Мы должны попробовать ещё.

Марья молчала. Она, в отличие от Яна и Яги, смотрела в этот момент только на меня.

И мне этот взгляд сразу не понравился.

Сердце болело и стонало. Меня пугали слова древней ведьмы и её слезы.

Неужели ничего нельзя сделать?

Но прежде, чем я успела окончательно раскиснуть, ко мне вдруг шагнула дочь богини.

Марья подошла так близко, что стало неуютно и тесно. Она без разрешения схватила меня за руку, крепко сжав ладонь.

– Марья? – неуверенно позвал Ян где-то позади.

Но женщина, похожая на смерть, никого не слушала. Она смотрела только на меня.

– Ты должна постараться получше, Марина, – заявила она и прежде, чем я смогла что-то возразить, вдруг продолжила более спокойным тоном. – Когда-то я была юна и глупа, а ещё до безумия влюблена в Горыныча. Я мечтала, чтобы мои чувства были взаимны, добивалась этого всеми силами, чем вызвала гнев своей матушки. Теперь послушай меня, девочка. Если бы от меня зависела жизнь любимого, я бы сделала всё, что в моих силах.

Её слова ударили больнее ножа.

– Я стараюсь, – сквозь зубы выговорила я, глуша сильное раздражение к этой женщине. – Но у вас ничего не выходит. Так почему виновата я?

– Вложи свои чувства, – вздохнула Марья. – Не просто образ в голове, а воспоминания. У вас их было до обидного мало, но и те, что есть, стоят дороже всего, что было до тебя.

О чём говорила эта женщина?

Я понимала смысл, но не хотела слышать это от неё. Какое право она имела судить о наших воспоминаниях? Да и откуда ей было знать, что нас связывает с драконом?

Неужели он рассказал?

– Ты не о том думаешь, – рявкнули на меня, заставляя вздрогнуть.

– Марья… – попыталась остановить её Яга.

– Нет, Рада, пусть она не отвлекается!

Ах, как я могла забыть, что тут, как минимум, двое могут читать мысли?

Но в словах Марьи звучала правда. Не желая больше слушать нравоучения, полная злости от слов той, к кому невольно ревновала, я снова закрыла глаза.

На этот раз вместо образа пришли воспоминания.

О ночёвке в лесу, когда меня держали в объятиях. Тишина ночи, мерное дыхание и ритмичный стук сердца под моим ухом.

Ничего лишнего, кроме согревающих объятий после утомительных приключений.

А потом в памяти всплыло море и наш поцелуй. Первый и единственный. С привкусом соли и счастья, а ещё обреченности с моей стороны, ведь я была полна решимости вернуться домой.

– Нашёлся!

Радостный вопль Яна вырвал меня из печальных мыслей.

Я боялась выныривать из воспоминаний, но проигнорировать услышанное не могла.

– Получилось? – с надеждой спросила Танька, впервые нарушая своё молчание.

А мне ответ и не нужен был, я видела его в счастливой ухмылке змея, читала по эмоциям на лице Яги. В глазах Марьи светились надежда и облегчение.

– Мы знаем, где он, – радовался Царь Полоз.

– И что теперь? – уточнил Ярослав. – Откроем портал?

– Да, портал, – Ян задумчиво запустил руку в волосы, а после переглянулся с подругами: – Но не прямо к Горынычу.

– Почему? – не поняла я.

Меня пугали их недомолвки. Я итак за последние дни извелась, а уж сейчас…

– Так мы обезопасим себя, – пояснил Ян. – Мы не знаем, с чем или с кем столкнемся по ту сторону портала, а так сможем заранее все разведать.

– Когда отправляемся? – решила уточнить Танька.