Знахарка из Зелёной Волши

Глава 27

Смог Нави травил душу. Я чувствовала, как тяжело мне было идти сквозь этот туман. И эта тяжесть была не физической, а моральной.

Но меня удерживала крепкая рука Яги, ее уверенный, быстрый темп придавал сил. Мы больше не перемещались, как мне казалось, но с каждым шагом было ощущение, что расстояние сокращается, хоть я и не знала ни о том, что находится вокруг меня, ни о том, где наша конечная цель.

Перед глазами был смог, а впереди – неизвестность.

Но самым страшным для меня в этом путешествии оказались звуки. Крики, стоны, скрежет, то ли когтей, то ли металла, вой неизвестных чудищ. В голове сразу всплывали все возможные фильмы ужасов, которые я смотрела.

– Долго нам идти? – не выдержала я продолжительного молчания, которое начинало тяготить.

– Мы близко, – ответила Яга. – Ты ведь уже поняла, что мы не просто идем?

Да, поняла. По тем же пугающим звукам. Они как-то резко обрывались, а после их сменяли совершенно другие. Мы будто переходили из одной точки в другую через порталы, при этом привычного перехода я не ощущала.

– Да, но мы же не пользуемся порталами, – недоуменно заметила я. – Откуда ты вообще знаешь, куда нам нужно идти?

– Это не лучшее время для таких разговоров, – ответила Рада. – Я просто знаю, Марина. А привычная магия телепортации в этом мире не работает, но здесь тоже можно перемещаться. Тут есть коридоры, которые работают как дыры в пространстве: попадая в одну «дыру», ты выныриваешь из другой. Теперь поняла?

Конечно, нет. И она это прекрасно понимала. Все, что я уяснила, – здесь была своя система передвижения.

Больше я ни о чем не спрашивала, сосредоточившись на шуме вокруг. Я все силилась понять, кто или что нас окружает, но выходило очень плохо. Все, на что был способен мой мозг, – это облики самых страшных антагонистов кинематографа.

Я занималась откровенной глупостью, но так я могла хотя бы отвлечься от дурных мыслей. Рат где-то там сражается с неизвестными тварями. Как ни старалась Танька, расписывая мне порождений тьмы, которых ей «посчастливилось» увидеть при битве у Калинова моста, моя фантазия отказалась представлять нечто подобное.

К тому самому месту мы вышли через десять минут активного путешествия через местные «дыры», чем бы они ни были.

Как я поняла, что мы на месте?

Смог расступился, позволяя рассмотреть окружающее пространство.

Я ожидала увидеть мрачный лес или темный замок, в которых обычно обитают главные злодеи, но вместо этого мы оказались у странного озера. Странность этого водоема заключалась в том, что вода в нем была яркого зеленого цвета. Неестественного. Впрочем, я находилась в другом мире – не в том, который был создан по подобию моего родного, а в ином, – мрачном и жутком, где обитают различные твари.

Земля у самого озера казалась черной, словно выжженной. Вокруг стоял все тот же дым, из которого мы всего несколько секунд назад вырвались, как из плена.

Но не столь сильно меня поразил цвет воды, как то, что в этой воде был человек. Он просто лежал на поверхности, раскинув в стороны руки, и не двигался, как и вода вокруг.

Мужчина, а это был именно он, находился недалеко от берега, поэтому я смогла спокойно рассмотреть его.

Длинные руки и ноги, заостренный нос с горбинкой, грязно-русые волосы. Он был очень худым, и из-за этой худобы его лицо казалось резко очерченным и отталкивающим.

Я сразу поняла, кто перед нами. Мы пошли за Кощеем, и мы его нашли.

В своем истинном облике он выглядел ещё более пугающе.

Мужчина продолжал лежать с закрытыми глазами, не замечая нашего присутствия. В этот момент Рада отпустила мою руку, и в следующую секунду мощный белый свет устремился в сторону врага, но тут ожила зеленая жижа, в которой расслабленно плавал Кощей. Она, будто живой щит, встала на защиту своего хозяина. Магия Яги просто испарилась, стоило ей коснуться жидкости.

– Не думал, что милые дамы решат присоединиться ко мне, – с закрытыми глазами поворковал Кощей. – Я бы предложил присоединиться ко мне. Водичка здесь просто замечательная.

– Тебе не поможет никакая вода, Кощей. Даже мертвая.

– Мертвая? – искренне удивилась я, делая шаг назад.

– О, ты сюда и подружку привела? – прокомментировал Навий царь. – Как забавно. Жаль, что короткое знакомство с моим царством омрачится нашей битвой.

И вновь белое, как снег, заклинание Яги летит в сторону врага, но источник, о котором я слышала из старых сказок, гуляющих по Зеленой Волши, вновь встает на его пути.

«Не получится», – поняла я.

Судя по тому, как Рада с силой сжала кулаки, она не ожидала встретить здесь еще одну древнюю силу.

– Ты не сможешь уничтожить меня, пока я нахожусь в источнике своей же магии, – спокойно заметил Кощей. – Чем ты думала, Рада? Я удивлен, что ты поступила так безрассудно. Неужели думала, что я окажусь беззащитным хоть на секунду?

– Заткнись! – со злостью рявкнула Яга и, не теряя надежды, попробовала атаковать снова.

Но результат не изменился.

– Разве мертвая вода способна исцелять? – вслух спросила я.