Знак ненависти

История 13. Каран и Арэна

Спускаясь по лестнице с главой Академии, девушка хмуро поглядывает на кошку, уместившуюся на его плече. В темноте та не выглядит такой уж страшной, но стоит взглянуть в глаза и увидеть мёртвый свет, как по коже проходит холодок. Раньше девушка не видела кошку вблизи, оттого и не догадывалась, что та мертва. От этого становится грустно. Возможно, раньше она была питомцем мага. И он настолько её любил, что попросил некроманта оживить любимицу.

— Ты здесь, — от голоса ректора ученица вздрагивает.

Опустив взгляд, Арэна видит на редкость мрачного профессора Карана, постукивающего носком сапога по каменному полу. Его белоснежный кот так же вальяжно лежит на плече хозяина и помахивает пушистым хвостом. Ректор останавливается напротив профессора, смотря на того сверху вниз из-за своего роста. От их молчаливой борьбы, как и переглядывания животных, Арэне становится смешно.

В холе тихо. Большинство адептов и магистров разошлось по лесу или залам, чтобы сдать экзамен. Ни о каких лишних ушах не может быть и речи.

— Для какой цели ты позвал меня? — грубо спрашивает Каран. — Явно не для обсуждения последних новостей, которые я пропустил, пока отходил от ранений. И не для того, чтобы спросить о самочувствии Усо. К слову, как она? Заклятье держится? Была ужасная буря, пришлось даже перенести занятия.

Потянувшись к кошке, Каран проводит пальцем по чёрному лбу. Она не мурчит от удовольствия, как могла при жизни, но её глаза вспыхивают лиловым огнём. Арэна в непонимании наблюдает за происходящим. В отличии от своего живого кота, с которым говорит раздражённо, с воскрешённой кошкой он ведёт себя ласково.

— Всё в порядке, твоими стараниями, — добродушно отвечает ректор. — Во время бури пришлось постараться, чтобы защита Академии не слетела.

— Я заметил, что были сбои, — кивает профессор. — Пока меня не будет, используй артефакт. Его должно хватить на время моего отсутствия.

— Теперь по поводу новостей. Во время бури было поднято много нежити, в том числе и на Чёрных землях. Она в скором времени появится в городах. У нас мало некромантов, чтобы их контролировать.

— Пусть нас они и обходят, на людей их милость не распространяется, — понятливо усмехается Каран. — А что граница?

— Двое апостолов охраняют её. Думаешь, достаточно?

— Всё потому что к нам лезут люди, — морщится маг. — Норойский Общий Закон, будь он неладен... Они что, такими методами хотят настроить нас против нашего бога, самого Прародителя? Да проще им людей скормить, чем так поступить...

Взгляд тёмно-фиолетовых глаз останавливается на Арэне, и она передёргивается, слегка краснея от негодования. Всплывает воспоминание о той ночи. Несмотря на это, следующие ночные занятия не включали в себя ничего особенного, даже лишних разговоров.

— Разве сейчас не экзамен?

— Арэна пропустит его, поскольку будет сопровождать тебя.

— Что?!

Отступив на шаг, маг злобно сощуривается, смотря на ректора. Тот же остаётся предельно спокойным.

— Не веди себя как мальчишка, Каран. Твоя магия и психическое состояние нестабильны, ты забывчив, плохо ориентируешься и не умеешь вести себя. Кроме того, вляпался в неприятность и всё равно тащишь с собой широха, не смотря на риск...

— Я сплёл на нём заклинание, — отмахивается от последнего маг.

«То есть, с остальным он согласен? О ужас... Я это не так представляла», — приунывает девушка. — «И что ещё за пренебрежение людьми?..»

— Я выбрал Арэну потому, — продолжает ректор, — что она и так увязла в этой истории. Из-за твоей оплошности, к слову. Поскорее разберитесь с долгом и возвращайтесь. И зачем тебе исследование? Бросил бы надежду, столько оборотов...

Ощерившись словно мальчишка, профессор едва не шипит.

— Я не доверяю Академии! И тебе тоже! Это исследование то, чему я посвятил своё существование после того случая! И не думай, что из-за твоей «заботы», я стану думать иначе. Я уверен, что это ты всё подстроил. А как же? Иметь при себе нестабильного апостола с ограниченной силой очень выгодно! Но ты всего лишь адепт, не зазнавайся!

— Мальчишка, — вздыхает ректор. — Каким тебя нашёл, таким и остался... Ты ведь понимаешь, что говоришь чушь? Всё потому, что, как ты и сказал, ты неспособен мыслить здраво из-за перебоев и скопления магии в своём теле. Кто угодно спятит, проведя в пустоши больше месяца.

— Замолчи!

Маги продолжают ругаться, не обращая внимания на девушку. Она понимает, что оба знакомы давно и Каран преподаёт здесь по личной инициативе ректора. А послушав гневные крики Карана, несложно заметить, что он, правда, мыслит, как обиженный ребёнок. Из-за травмы ли, остаётся лишь догадываться. Арэна невольно проникается жалостью и мысленно становится на сторону профессора.

— ...я упокою твою кошку! Разорвать договор мне ничего не стоит — могу провести исследование в другом месте! Для адепта ты слишком многое себе позволяешь!

Вздрогнув и в недоумении поморгав, Арэна поражённо наблюдает за перекошенными от злости лицами магов. И, не найдя ничего лучше, чтобы их остановить, нервно улыбается, обращаясь к Карану:

— Похоже, пожелание удачи на экзамене мне не пригодится, профессор!