Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание

Глава 21

Глава 21

Целитель явился всего через пару минут после моего возвращения в комнату. К этому времени Сэльма лежала в постели и старательно делала вид, что спит. На мой приход она никак не отреагировала, не стала ничего спрашивать, будто и так знала, что ничего я не добилась. Но когда в дверь постучал Вирджин, девушка испуганно вздрогнула и сжалась под одеялом.

- Не открывай, - выдала она севшим голосом. – Пожалуйста, не надо.

- Не бойся, - ответила я и спокойно впустила парня.

Следующие полчаса мы вместе с ним старались уговорить Сэльму вылезти из-под одеяла и дать доктору её осмотреть. Но та упёрлась и никак не желала соглашаться. Даже голову прятала, точнее, только пострадавшую половину лица. Посматривала на нас одним глазом, и с упорством маленькой девочки утверждала, что ей не нужна помощь.

- Сэльма, хватит! – вспылила я в итоге. – Ты ведёшь себя глупо.

- У меня ничего не болит, - в сотый раз повторила она.

- Если всё так, как говорит Мари, то у тебя могут быть внутренние повреждения, - пытался достучаться до неё Вирджин. – Их необходимо залечить, чтобы не было последствий.

- Нет, - стояла на своём эта упрямица. – В прошлый раз всё само зажило, и в этот тоже заживёт.

Я схватилась за голову. Получается, такое с ней уже случалось? И Маринет на самом деле ничего не сделала?

Целитель тяжело вздохнул, подошёл вплотную к кровати Сэльмы и опустился на корточки у изголовья, чтобы их лица оказались на одном уровне.

- Скажи, я тебя хоть раз обижал? – спросил он.

- Нет, - она ответила, даже не задумываясь.

- Но почему ты не желаешь принимать мою помощь? Или считаешь, что если я не закончил академию, то не смогу тебя вылечить?

И столько в его словах было обиды, что Сэльма прониклась. Даже руку из-под одеяла вытащила, коснулась ею плеча парня, будто желала поддержать. Но тут же отпрянула, испугавшись собственного порыва.

- Как вы не понимаете? – проговорила девушка. – Вы же мужчина. Как я могу…

- Сейчас я в первую очередь лекарь. И обязан тебя осмотреть и залечить повреждения. Сэльма, пожалуйста, доверься мне. Поверь, тебе самой станет намного легче. Вот увидишь, после моего лечения ты опять станешь самой красивой.

Но по тому, как смущённо покраснела девушка, я вдруг поняла причину её упрямства. Кажется, наш симпатичный целитель нравился ей именно как мужчина. Удивительно, что после произошедшего с ней, она всё равно не растеряла эту свою симпатию.

- Пожалуйста, Сэльма, - Вирджин взял её за руку и осторожно сжал девичью ладонь между своими. – Давай начнём с лица. А там будет видно.

И она сдалась. Освободила от одеяла голову, но на целителя всё равно смотрела с испугом. Вот только пугали её явно не боль и жестокость, она боялась, что он увидит её такой… страшной. Вирджин легко провёл рукой по гематоме, и девушка заметно расслабилась и прикрыла глаза.

- Боль я снял, - пояснил он свои действия. – Мазь занесу чуть позже. Она поможет быстро убрать синяки. Можно я продолжу осмотр?

Несколько долгих секунд Сэльма молчала, а потом тихо ответила:

- Хорошо.

В этот момент в дверь постучали. На пороге обнаружился уже знакомый мне шкафообразный лакей и сообщил, что его светлость ожидает меня в лаборатории. Когда я спросила сестру, останется ли она одна с Вирджином, та согласилась даже слишком быстро. Будто именно моё присутствие её смущало больше всего.

Убедившись, что тут без меня все прекрасно справятся, я с чистой совестью покинула спальню.

До лаборатории шла молча, в уже знакомую комнату на четвёртом этаже хозяйской башни вплыла с гордо поднятой головой. И сразу, не дожидаясь приказа, прошагала к столу с креплениями. Так же, не говоря ни слова, забралась на него, села, свесив ножки, и только теперь посмотрела на Ардена, стоящего у доски со схемами.

- Я допросил кара Зейла, - ровным тоном сообщил хозяин замка. – Он сознался в содеянном. Признал вину.

- И что теперь? – спросила я. – Какое наказание следует за истязание пленницы?

Дракон ответил не сразу. Подправил какую-то закорючку на схеме, отряхнул руки от мела и неспешно направился ко мне.

- В первую очередь Сэльма – женщина, - сказал он, остановившись от меня на расстоянии вытянутой руки. – А мы не на войне. И послабления военного времени в моём замке не действуют. Потому кар Зейл будет наказан в полном соответствии с законом.

- И как же ваш закон карает насильников?

Арден заложил руки за спину и посмотрел куда-то поверх моей головы. Сегодня его чёрные волосы были распущены и спускались до плеч. Мне никогда не нравились длинноволосые мужчины, но этому дракону такая причёска удивительно шла.

- Завтра утром он получит двадцать ударов плетью и клеймо позора. Его снимут через три года, или оно может пропасть само, если вина перед Сэльмой будет искуплена, - дракон всё-таки посмотрел на меня, явно ожидая реакции, но я ничего не сказала. – Обычно в таких случаях удары наносит представитель пострадавшей стороны. В данном случае вы.