Знающая #1: Параллель

Глава 18

«Но не сегодня…»

Шэдоу

Смердящий запах тухлой рыбы ударил мне в нос, и я согнулось в сухом позыве. Всё-таки хорошо, что я была голодной, иначе точно не сдержалась бы. У меня кружилась голова от голода и измождения, мои ноги подкосились, и я чуть не свалилась в урну с рыбьими внутренностями.

– Сейчас не время для обмороков, снежинка, – предупредил наемник и удержал меня на месте.

В этот момент из-за старой потрепанной временем занавеси появился огненно-рыжий мужчина. Его грузное тело еле двигалось, одну руку он вытирал о свой заляпанный рыбьими кишками фартук, а в другой руке был… Господи! Огромный отполированный нож. Это был Хозяин лавки.

– Вы что тут… – замахнулся он ножом.

Прежде чем заметить их перемотанные тканью лица, я почувствовала странную древнюю энергию. Рыжий хозяин лавки замер, побледнев. Наемник схватил меня за руку и потащил в соседний ларек.

Чуть не сбив с ног девушку, несшую керамический расписной кувшин, наемник с легкость обогнул ее и запихал меня под массивный прилавок, с трех сторон обитый деревянными досками. Я успела разглядеть на нем различные украшения из камня.

Спустя секунду, Шэдоу присоединился ко мне. Место здесь было только для одного, но он все–таки поместился. Однако, теперь, его лицо находилось в дюймах от моего, мы практически делили один воздух на двоих. Я вздрогнула, когда он поднял на меня глаза и осмотрел меня. Его взгляд опалил мою кожу. 

Я не понимала его. Почему в нем столько противоречий? Он убивал людей и не отрицает это, однако, больше не хочет этим заниматься. Его отношение ко мне не однозначно – его слова режут словно лезвия, но потом он бросает вот такие красноречивые взгляды. В одну минуту он готов все крушить на своем пути (хоть и сдерживается), как уже в другую – в его глазах вспыхивают искорки веселья. Он спас и вылечил крылатое животное, хоть и не хочет в этом признаваться. Но животное не обманешь. Я видела, как оно привязано к нему.   

– Нравится тебе или нет, но мне придется обнять тебя, – ошарашил меня Шэдоу.

– Что?! Зачем? – чуть ли не заикаясь произнесла я.

– Ты мне не нравишься, – солгала я.

– Ты мне тоже, но ничего не поделаешь.

Он скривился, словно съел дольку лимона.

– Видишь ли, мне нельзя появляться в городе. Я здесь не желанный гость.

Интересно, почему?

Чтобы смягчить сказанное, он весело добавил:

– Но я знаю местечко, где мне всегда рады.

Я недоуменно смотрела на него.

– Зачем тебе меня обнимать?

– Я же объяснил.

Потом понял, что упустил важную часть, добавил:

– Я могу сделать наше передвижение по городу невидимым для посторонних, но для этого ты должна быть ближе ко мне.

– Насколько близко?

Он дьявольски ухмыльнулся.

– Нельзя обойтись без этого?

Он иронически пожал плечами:

– Никак.

Вскрикнула от неожиданности, когда наемник обхватил меня руками и вытащил из-под стола. В это самое мгновение стол позади нас разлетелся на куски. Я пригнулась, но острые мелкие щепки успели поранить открытую кожу.

Мы рванули прочь из ларька, но меня резко дернули назад за руку чуть не вырвав ее с корнем. Когтистая лапа впилась в мое запястье так, что из ран начала сочиться кровь. Я ужаснулась, но никак не могла обрести голос, словно у меня забрали эту способность. Моим взглядом завладели пустые красные глаза охотника. В голове раздавалось нечеловеческое скрежетание. Ледяные импульсы от моей руки распространялись по всему телу, превращая меня в… ледяную статую. Я замерзала, но чувствовала теплую руку Шэдоу, держащую меня за талию.

Передо мной сверкнул острый меч, но охотник успел отдернуть свою конечность, и лезвие прошло мимо. Холод отступил, я словно встрепенулась. Охотник зашипел, но тут же получил рукояткой меча по лицу.

Я судорожно вздохнула, когда наемник поднял мое лицо, внимательно пробежавшись глазами, излучавшие беспокойство.

– Ты в порядке?

Не произнося ни слова, схватила его за руку и побежала, пока нас не обнаружили другие охотники. Внезапно поняла, что мои ноги двигались по воздуху, так как наемник прижал меня к себе, и мы уже мчались на огромной скорости.

Шэдоу остановился у вывески «Бессонные Ночи» и пихнул меня во внутрь бара, тяжело дыша.

– Здесь ты будешь в безопасности, – сказал он больше себе, чем мне. – Будь паинькой, ни во что не ввязывайся. Мне нужно убедиться, что они потеряют твой след.

– Есть сэр. – Неуклюже отсалютовала, пытаясь замаскировать страх.

Он усмехнулся, но заметив мою руку попытался ее поймать. Я спрятала ее за спину.

– Я в порядке. Иди.

Шэдоу бросил на меня предупреждающий взгляд, но кивнул и скрылся за дверью.