Золотая клетка

Глава 3.

Аэропорт утопал в стерильной тишине, разбавленной только звуками объявлений и глухим гулом двигателей за стеклом. Мы с Лео сидели в лаунже бизнес-класса, будто на двух противоположных концах галактики.
Ни одного слова. Ни взгляда. Ни даже шутки, пропитанной ядом.

Он уткнулся в телефон, откинувшись на кресло в своей идеальной позе «мне плевать на всех». Я сделала то же самое, не отставая по безразличию. После вчерашнего у нас будто щёлкнул тумблер — на диалог никто не подписывался.

Посадка. Очередь. Самолёт.
Наши места в бизнес-классе — рядом, разумеется. Сама судьба явно решила, что нам мало ада.

Самолёт оторвался от земли, и я на секунду почувствовала ту самую легкость — как будто можно оставить весь свой бардак на земле. Но не успела насладиться этой иллюзией, как рядом с Лео появилась она.

Стюардесса. Молодая, накрашенная, губы — как две подушки, улыбка — хищная.

— Вам что-нибудь нужно, мистер? — томным голосом проскользила она, наклоняясь слишком низко, демонстрируя, что у неё и форма униформы «говорящая».

Лео чуть поднял бровь, но ничего не ответил. Это, видимо, был его фирменный приём «ты уже моя, но я дам тебе поиграть в охотницу». Стюардесса принялась расспрашивать его: откуда он, летает ли часто, и плавно перешла к вопросу, который почти не был завуалирован:

— Вам когда-нибудь приходилось… развлекаться на высоте?

Я едва не подавилась водой и отвела лицо к иллюминатору, но мои плечи начали вздрагивать от сдерживаемого смеха. Сцена была абсурдной — как будто порно-фильм случайно вклинился в рейс.

После ухода стюардессы, Лео повернулся ко мне с ленивой ухмылкой:

— Что тебя так рассмешило?

— О, просто… — я улыбнулась, не скрываясь. — Я наконец поняла, почему вокруг тебя всё время вьются эти дешёвки. Им не ты нужен, Лео. Им твой счёт в банке.

Он прищурился, но ничего не ответил. Просто закатил глаза, натянул капюшон, надел наушники и опустил спинку кресла.

— Чувствительная душа, — пробормотала я себе под нос и достала книгу.

Пока он дремал, я погрузилась в страницы. Любимая история. Старые строки, знакомые как дом, в который всегда можно вернуться. В отличие от моего настоящего дома.

Полет прошёл без происшествий, и вот мы уже в такси, что катилось по побережью. Воздух у океана был другой — солёный, свободный, слегка влажный. На секунду мне даже стало легче.

— Вон там, — указал Лео. — Дом бабушки.

Дом... ну, если это можно было назвать "домом". Шикарная вилла цвета слоновой кости с колоннами, окнами от пола до потолка, пальмами и ухоженными лужайками. Рай — если ты не в ссылке.

У входа нас уже ждала она.

Бабушка Лео.

Высокая, сухая, как будто выточенная из мрамора женщина с острым взглядом, в идеально выглаженном платье. Ни одной морщинки — ни на одежде, ни в выражении лица.
В её глазах не было радости. Была только усталость и раздражение.

— Приехали, — сухо бросила она. — Проходите. Не стойте, как два чемодана.

Мы вошли. Просторный холл, сверкающий пол, запах антикварной мебели и лёгкий аромат цветов. Слуги сновали бесшумно, как тени.

— Правила, слушайте внимательно. Музыку громко не включать. После десяти — тишина. По ночам не шляться. И самое главное — не подходите к шпицам.
Никогда. Ни при каких обстоятельствах.

— Шпицы? — переспросила я, приподняв бровь.

— Мои мальчики. Они не любят незнакомцев. А я не люблю, когда мои мальчики нервничают.

Сказано это было с таким холодом, будто шпицы — не милые псы, а церберы.

Мы с Лео переглянулись. Он — с отвращением. Я — с усмешкой.

— Похоже, все твои развлечения тут под запретом, — прошептала я. — Тебе, наверное, впервые в жизни придётся заняться чем-то... полезным.

Он скривился.

— Например, прикопать тебя в саду, чтобы бабушка думала, что ты сбежала.

— Только не забудь попросить разрешения у шпицев, — ухмыльнулась я.

И хоть это был сарказм, впервые за долгое время между нами промелькнула тень чего-то, что очень отдалённо напоминало… союз. Или хотя бы перемирие.

Ужин у бабушки был похож на приём в музее: богато, молчаливо и немного жутковато.

Мы сидели втроём — я, Лео и сама королева мрамора. Она пила мартини так, будто в нём растворён был смысл жизни, а не алкоголь. Ни слова. Ни улыбки. Только строгий взгляд поверх бокала, будто проверяет нас на брак, как хрусталь на свет.

Под столом было неспокойно. Один из трёх пушистых шпицов бабушки — белый комок с глазами-угрозами по кличке Герцог — почему-то выбрал именно Лео объектом своей тотальной ненависти. Он рычал, толкался носом и настойчиво пытался забраться к нему на колени.

Лео пару раз отодвинулся, затем незаметно пнул его ногой. Не сильно, но достаточно, чтобы Герцог издально пискнул, будто его укусили за душу.

Бабушка резко подняла голову:

— Что это было?

На секунду повисла гробовая тишина. Лео застыл, глаза в потолок. Я поняла, что сейчас либо бабушка его растерзает, либо…

— Это… — быстро сказала я, глядя на вилку. — Это мой живот. Урчит. Я… голодная.

Бабушка приподняла бровь и медленно вернулась к своему мартини.

Лео бросил на меня взгляд и, впервые за долгое время, улыбнулся. Настояще.

— Спасибо, — прошептал он едва слышно.

Я кивнула, чуть усмехнувшись. Возможно, между нами начало появляться что-то человеческое.

Ночь была тёмной, а дом — слишком тихим. Стены скрипели, как в фильме ужасов, а подушки пахли лавандой и прошлым веком. Я не могла уснуть.

Спустившись вниз попить воды, я прошла мимо кухни-гостиной и вдруг замерла.

Передо мной, в полумраке, двигалась фигура в капюшоне. Высокая, мужская, и она… шла к задней двери, как будто собиралась выйти во двор. Сердце рвануло.