Золотая клетка

Глава 4.

Я проснулась с ощущением, будто моя голова набита ватой. Всё было как в тумане — и вчерашний вечер, и разговоры, и, особенно, тот косяк, который мы с Лео выкурили на пляже. Почему я вообще согласилась? Всё было слишком... легко. Слишком правильно в тот момент. Слишком опасно.

Комната залита мягким светом. Волны за окном мерно накатывают на берег, их шепот зовёт. Я поднимаюсь, наощупь нахожу зеркало в ванной. Моё отражение смотрит на меня немного удивлённо — спутанные волосы, тени под глазами, но глаза блестят. Живые. Я жива.

Купальник. Рубашка поверх. Сумка через плечо. Я выскальзываю во двор, босиком по камням и влажной траве, мимо кустов с красными цветами, к океану. Мне нужно очиститься. Вымыть из себя вчера.

Песок тёплый, мягкий. Я расстелила полотенце, легла на спину и прикрыла глаза, позволяя солнцу гладить кожу. В теле ещё отголоски вчерашнего кайфа, но мысли медленно проясняются. Я почти успокоилась... пока не увидела его.

Лео.

Он бежал по берегу — голый по пояс, загорелый, мокрые волосы откинуты назад. Движения плавные, отточенные, как у хищника. Или как у танцора. Или как у кого-то, кто точно знает, как он выглядит со стороны.
Я поймала себя на том, что не просто смотрю — пожираю его глазами.
Он сексуальный. Чёрт возьми.

И в этот момент кто-то присел рядом. Я вздрогнула.

— Он красавчик, согласись? — сказала девушка с лёгкой улыбкой.

Я повернулась — на песке рядом со мной сидят двое. Девушка и парень, как будто сошедшие с обложки. Девушка — эффектная, с идеальным лицом и волосами, будто только что вышла из рекламы шампуня. Парень — высокий, светловолосый, спортивный. Даже воздух вокруг них пах дорого.

— Эм... я не оцениваю его как мужчину, — пробормотала я, чувствуя, как по коже прошла волна смущения. — Он мой сводный брат.

— Ага. — Девушка улыбнулась шире. — Это не мешает тебе признать, что он горяч. Меня зовут Лейсли.

Она протянула руку, и я машинально пожала её. Почувствовала запах кокоса и соли от её кожи. Всё в ней — идеальное. Жутко идеальное.

— Мэтт, — сказал парень, голос у него был низкий и спокойный. Он кивнул, почти лениво. Как будто я — часть какой-то сцены, в которой он уже давно играет главную роль.

— Мы друзья Лео, — сказала Лейсли, устраиваясь поудобнее. — Решили навестить его. Знаешь, чтоб он тут не скучал. Лето, море, богатый дом, свобода — всё как мы любим. У него отец как раз на другом континенте. А мой — подарил ключи от яхты.

"Конечно подарил", — подумала я. Такие, как Лейсли и Мэтт, живут на другой орбите. Всё у них с блеском, с лёгкостью, с этим... глянцевым налётом беззаботности. Я вроде бы одна из них, по происхождению. Но внутри — совсем не оттуда.

Я смотрела на них и чувствовала, как будто стою на границе какого-то нового круга. И, кажется, вот-вот сделаю шаг внутрь.
К Лео.
К ним.
К себе новой.

Лео заметил нас ещё издалека — его силуэт мелькнул между пальмами, и через пару секунд он уже подбегал к нам, запыхавшийся, но, конечно же, выглядящий при этом как с обложки GQ.

— Ну что, вы готовы? — с усмешкой глянул сначала на Лейсли, потом на Мэтта. — Я уже закинул доски. Надо выезжать, пока не набежали туристы.

Я приподнялась на локтях.
— Куда вы собрались?

Он бросил быстрый взгляд на меня, чуть прищурившись от солнца.
— Дикий пляж, километров десять отсюда. Хотим покататься, повисеть на волнах. Там классные споты. Это куда круче, чем тухнуть в этом доме с бабушкой, которая весь день гладит своих шпицев и хлещет мартини, которое ей наливает прислуга с лицом страдающего монаха.

Я хмыкнула. Картина была правдоподобной до боли. Но всё равно — ехать с ними? С этой блестящей троицей, излучающей беззаботную уверенность? Я вдруг почувствовала, как между нами зияет пропасть. Я не такая, как они. Не чувствую себя частью их мира.

— Я, пожалуй, останусь, — сказала я, отводя взгляд. — Вы и без меня отлично проведёте время.

— Ну неееет, — протянула Лейсли, дёргая меня за край полотенца. — Мне и так придётся весь день слушать, как эти двое обсуждают волны, воск для досок и "идеальную траекторию захода".
Она театрально закатила глаза. — Будь моей союзницей. Мне нужен кто-то, с кем можно посплетничать и поржать над Лео, пока он корчит из себя серф-гения.

Я поколебалась. Она сказала это легко, непринуждённо, но во взгляде читалась искренняя симпатия. Я вдруг почувствовала, что... может, и правда не стоит прятаться.

— Ладно, — выдохнула я. — Но если вы меня утопите — вытащите обратно.

Я встала, стряхнула песок с ног, собрала сумку. Накинула тонкое платье поверх купальника — оно было почти прозрачным, слегка липло к телу от жары, и я ощущала на себе взгляды. Особенно один.

Когда мы подошли к дому, машины уже стояли в ожидании. Чёрный внедорожник Лео и глянцевый кабриолет, в который Мэтт и Лейсли загрузили сумки.

— Со мной, — бросил Лео, открывая пассажирскую дверь. Это не был вопрос.

Я кивнула и села. Машина пахла кожей, солью и чем-то тёплым, мужским.

Через пару минут мы выехали, и я почувствовала, как его взгляд прожигает меня сбоку. Я пыталась делать вид, что не замечаю, но он явно не собирался отводить глаза.

— Что ты там разглядываешь? — бросила я, не выдержав. — Ах да, ты, наверное, кроме тех силиконовых кукол, что ходят к тебе по ночам, и не видел ничего настоящего.

Он рассмеялся, но в этом смехе было что-то… хищное.
— Ох, ты уж поверь, женских тел я видел немало. — Он замолчал, и я краем глаза заметила, как его губы медленно расползаются в полуулыбке. — Но твоё…

Пауза.

— …ты шикарна, Сид.

Моя кожа вспыхнула. Я будто вся стала горячее. Даже руки стали влажными от волнения.
Гробовая тишина нависла в машине, как туман. Я не знала, куда смотреть.

Чтобы хоть как-то разрядить атмосферу, я включила радио. И тут же — как по заказу — заиграла моя любимая песня. Не удержавшись, я начала подпевать, сначала тихо, потом чуть громче. Музыка лилась, будто стирала неловкость. Я начала слегка пританцовывать на сиденье, щёлкая пальцами, забывшись на мгновение.