Золотая клетка для Золушки

Глава 8

В таких машинах Ульяна никогда не ездила — мощных и одновременно бесшумных, с мягким, но упругим сидением, которое мгновенно принимало форму тела. А пахло здесь… не просто дорого. Ульяна не знала, но догадалась, что это был запах благополучия. Тихой умиротворённой роскоши, которая не вычурная, а настоящая.

Как и мужчина, который сидел рядом с ней. Роскошный и настоящий. Ульяна всё пыталась не улыбаться глупо и не таращиться по сторонам. Как будто кататься в таких машинах дело для неё привычное.

— Всё в порядке? — глубокий бархатный голос Аслана завораживал. Говорил он по-русски не только правильно, но даже без намёка на какой-то гортанный акцент.

— Да, нормально! — Ульяна не знала, куда глаза спрятать. Взгляд Шамхалова прожигал её насквозь и в то же время дарил лёгкость и свет, от которых хотелось летать. — Всё хорошо!

Аслан довольно кивнул.

— Никто не обижал в школе? — спросил он. — Не стесняйся, скажи, если есть проблемы.

Одним взглядом он мог вынуть душу. Ульяна чуть было не выложила ему свой разговор с Лопухиной, но сумела ограничиться лишь парой нейтральных фраз.

— Да какие обиды? У нас «экзы« скоро. «Пробники« на носу, всё только о них и думают.

— «Экзы»? — переспросил «принц». — Пробники?

Какой же он милый! Ульяна чуть не растаяла, наблюдая как трогательно Аслан нахмурил лоб.

— Экзы — экзамены, ЕГЭ, а «пробники», ну так сначала мы… Вы… разве их не писали в школе?

— Не говори мне «вы», ладно? — Аслан задумчиво провёл рукой по волосам. — Я не учился здесь, поэтому не понял.

— А где учились? То есть учился? — Ульяна покраснела. Но была рада, что нашлась понятная тема для разговора.

— В Менсфилд Колледже, — легко ответил Аслан, — Это в Оксфорде. А до этого в частной школе в Шотландии. Честно говоря, я мало что знаю про местную систему образования. Я только неделю как приехал.

Ульяна не нашлась что сказать. Молча кивнула и отвела взгляд к окну. Оксфорд, частная школа, Шотландия… Теперь понятно, почему он показался ей вчера неземным. Джентльмен.

Пауза затянулась, да и они уже приехали к ресторану. Одного взгляда на швейцара перед массивными деревянными дверьми хватило, чтобы понять — этот ресторан совсем не похож на «Бегемот».

Да и располагался он в самом центре города в старинном доме девятнадцатого века с высокими римскими колоннами и аккуратными балюстрадами на балконах. Ульяна сомневалась, что даже Светка Рыбникова бывала здесь со своим Олежей.

Чуть не споткнулась на ступеньках, но Алсан подхватил за локоть, прижал к себе. Ульяна запрокинув голову, взглянула в его чёрные глаза и замерла. Всё пару мгновений, но мир сжался до одного человека. Такого… совершенно особенного.

Никогда она не чувствовала ничего подобного рядом с мужчиной. И волнение, и радость, и… она вся пылала изнутри. Как будто оказалась в огромном прозрачном шаре, который изнутри покалывал её тонкими иглами. Непривычно, но даже приятно.

Ресторан показался слишком шикарным — от бордовых бархатных пуфов с золотыми ножками до огромных зеркал в пол и чинных официантах в кипенно-белых рубашках.

— Идём! — Аслан взял Улю за руку и повёл в красивый светлый зал.

У него была горячая и по-мужски крепкая ладонь, не хотелось выпускать её. Вот и Ульяна решила, что не станет дёргаться. Если сам отпустит, то и ладно. А он не отпускал.

Даже когда они сели за стол, тут же накрыл её руку своей.

— Ты очень красивая! Как увидел тебя вчера в этом кабаке, не могу перестать о тебе думать.— Аслан жадно смотрел на неё, словно не мог наглядеться.

А она, вся пунцовая от смущения и не привыкшая к таким словам, готова была под пол провалиться. Но чувствовала, что уже где-то парит над землёй.

— Знаешь, я чуть за твоим такси не рванул. А потом смотрю, эти ушлёпки выглядывают из-за двери. Ну а дальше ты сама знаешь.

Мысли снова вернулись ко вчерашнему вечеру, но Ульяна их отогнала. Не хотела ни говорить, ни думать об одноклассниках. Ни о том, как они поступили. Но как хорошо воспитанная девочка, Уля ещё раз поблагодарила за спасение.

— На самом деле мне тоже там не очень понравилось. А здесь, — она оглядела зал. — Здесь красиво.

Отсюда Ульяна точно не хотела бы сбежать. Наоборот, глядя на сидящих за соседними столиками людей, она думала о том, что хотела бы стать как они. Лёгкими, благополучными и естественными, уверенными, что такая жизнь будет у них всегда. Видно было, что они не первый раз здесь и чувствуют себя как дома. Ульяна тоже так хотела.

Им принесли меню. Здесь названия на удивление были понятными, а вот цены… рядом с некоторыми названиями их вообще не было.

— Что ты любишь, Ульяна? — мягко спросил Аслан.

— Пельмени! — ляпнула она и залилась краской. А Шамхалов наоборот обрадовался.

— И я! Каждый год, когда возвращался в Россию на каникулы только и ел нормальную еду. В Лондоне есть несколько хороших ресторанов с нашей едой, но, конечно, всё это не то!

Он был таким простым и понятным. Совсем не таким уж и неземным. И точно не напыщенным козлом, как тот же Дима или Олег! Ульяна наконец расслабилась.

Им принесли по порции пельменей со сметаной, когда Аслан рассказывал о своей учёбе в Оксфорде.

— Так ты уже закончил, получается? — Ульяна отправила в рот первую пельмешку и чуть не застонала от восторга. Как же вкусно. — И… ты сюда надолго?

— Думаю, что навсегда! — Аслан есть не торопился, задумчиво смотрел на Улю. — Пора возвращать долги… Ну… я имею в виду, что я учился не просто так, а для того, чтобы быть полезным своей семье. Буду работать с отцом и старшим братом. То есть уже работаю.

Ульяна с трудом скрыла довольную улыбку. Значит, он не приехал на каникулы развлечься и уехать обратно! Это давало определённую надежду, а ещё так некстати в голове всплыли язвительные слова Лопухиной, что Уля упустит свой шанс вырваться из убогой жизни.

Не упущу!