Золотая кнопка царицы. Роман с жизнью

Часть 4. Возвращение домой

Катя еле дотащила до квартиры сумку с продуктами. Странно, отчего, когда стараешься тратить экономнее, нагружаешься больше? Потому ли, что дешевые продукты тяжелей? Конечно, мешок крупы массивнее  пакетика мюсли. Но может, думала Меркулова, дело в ее восприятии жизни? Может, это “привычка” такая, что все должно быть тягостно и муторно? 

Вот никто не велел ей покупать разом и гречку, и сахар, и тушку мяса на два килограмма. Пойди в магазин сейчас Вика - наверное, ограничилась бы пачкой полуфабрикатных котлет. Подругам хватило бы на два вечера. Но  Катя не представляла, как это - жить без стратегических запасов.

Она отперла квартиру и с облегчением бросила авоськи на пол. Больше всего хотелось упасть на диван и закопаться в подушку. Но тут Катя услышала отчаянный рев малышки. Похоже, она была голодна. 

- Вика! – позвала девушка. Никто не ответил.

Меркулова бросилась в комнату и тут только обнаружила подругу за кипой несвежих пеленок, разбросанных на столе. Стрельцова держалась за голову и бормотала: «Не могу больше, не могу, не могу...»

Вздохнув, Катя подошла к колыбельке и взяла малышку. Стараясь не обращать внимания на Викины стенания, она раздела девочку, помыла и натерла кремом.

Пеленать было не во что. Вернув кроху в постель и накрыв одеялом, Меркулова начала соображать. В шкафу лежал кривоватый обрезок ситца, оставшийся от шитья. Уже что-то. Катя прогладила его утюгом и укутала ножки девочки. Сверху надела распашонку. Потом она развела смесь и накормила малышку.  Та, наконец, успокоилась и  блаженно задремала.

Бросив укоризненный взгляд на подругу, Меркулова собрала грязные пеленки  и потащила в ванную. Она прополоскала и развесила малышовую одежду. Потом вспомнила про сумки. 

- Вика! - крикнула девушка, - помоги, я уже с ног валюсь от усталости. 

Никто не ответил. Подруга будто не услышала. Злясь и досадуя на черствость Вики, Катя вернулась за продуктами и отволокла их на кухню.

Там она обнаружила Стрельцову. Подруга как ни в чем не бывало пила кофе и курила.

- У тебя вообще совести нет? - Катя бросилась, вырвала сигарету из Викиной руки и бросила ее в раковину. 

Стрельцова от неожиданности уронила кофе. По ее нежно-лимонному платью растеклось грязное пятно.

- Катька, блин, что ты наделала? - подруга схватила кухонное полотенце и без особого толка стала промакивать и растирать испорченную ткань.

- Вика! - взревела Меркулова, - я целый день на работе, а ты не можешь пелёнки постирать?

- У меня горло болит, - подруга отбросила кухонное полотенце и картинно закашлялась.

- Нечего притворяться больной! - Катя стукнула руками по столу. 

По загадочной прихоти судьбы, Вика, даже родив ребёнка и оставшись почти без денег, продолжала выглядеть холеной красоткой. Ее не портили ни дешевые продукты, ни скромная обстановка жилья, где то и дело отключали воду.

Темные ресницы и остаток летнего загара избавляли подругу от нужды немедленно бежать и краситься. Переживания и хлопоты приводили только к тому, что Вика ещё больше стройнела. Чтобы получить такую худосочную фигуру, Кате, пришлось бы, наверное, год сидеть на жесткой диете. Не факт, что она такую осилит.

Было в Вике и еще что-то такое, не поддающееся описанию. Может, как раз те неуловимые черты, которые делают злых колдуний ярче и привлекательней добрых «Аленушек».

Как бы то ни было, но сейчас подруга своим глянцевым лоском вызывала у Кати только дикое раздражение.

Дорогая, любимая, блистательная и мудрая читательница! Есть ли в вашем окружении девушки, похожие на Катю или Вику? Обнимаю, если поделитесь в комментариях.