Золотая лира. Том 1.

Глава 4. Странные странности.

Что-то странное происходит.

Весь орден ломал голову над тем, что же произошло с их Главой. Он был сам на себя не похож! Всегда закрытый и неразговорчивый, не обращающий практически ни на что внимания… Его поведение после недавнего обморока выглядело не просто странным – подозрительным!

Именно эти мысли прокручивал в голове Чэнь Юань после собрания. Масло в огонь подливало ещё то, что Глава ордена быстро ушёл с собрания, хотя в те разы, когда он появляется на совете, он всегда задерживается дольше остальных, копаясь в бумагах и свитках…

Сейчас заклинатель находился в тренировочном зале на пике Ветра и наблюдал за учениками. Пару раз крикнув что-то на счёт неправильного заклинания, Глава пика Ветра попрощался с учениками, приказав им закончить под присмотром одного из учителей, развернулся и быстрым шагом направился на пик Звезды. Он думал на счёт того, что не смотря на его неприязнь к Главе ордена, стоит пойти на ту миссию с ним, дабы ещё что-то не случилось. После второго ранения благополучие Главы встало для многих Глав пиков на первое место, поэтому никто не мог отправить его на задание в окружении пары зелёных юнцов. Да только на пике Звезды Чэнь Юаню ответили, что он не появлялся с того момента, как ушёл с совета. Заклинатель потратил несколько часов на то, чтобы обыскать другие пики, побывать в комнате-кабинете, а Глава ордена всё равно не нашёлся.

Ещё одна монета в копилку странностей. Куда он пропал?

К тому времени уже стемнело, луна достигла середины небосвода. Яркие точки звёзд засверкали на небе, освещая путь заклинателю вместо фонарей. Чэнь Юань вышел за пределы ордена, сохраняя небольшую надежду на то, что Глава просто вышел прогуляться. Кинув взгляд на поляну справа от дороги, он увидел его. Глава ордена стоял и смотрел на серебряное свечение, которое было видно из-за куста. Его зрачки расширились, а хвост медленно покачивался из стороны в сторону. Сейчас Ши Баочи представлял из себя весьма забавное зрелище. Однако для Чэнь Юаня это забавным совсем не казалось. Он сошёл с дороги и, спрятавшись за деревом, увидел, как Глава ордена оглянулся вокруг и принял лисье обличье, после этого убежав в сторону свечения и скрывшись в густых кустах. Свечение пропало, будто кролик, убегающий от хищной лисицы. При взгляде на это на душе Главы пика Ветра зародилось неприятное, зловещее предчувствие.

-…

Как можно более бесшумно Чэнь Юань двинулся следом.

За время, которое потребовалось чтобы Ши Баочи добрался до какой-то поляны, успело бы сгореть почти шесть палочек благовоний. Глава ордена в облике белого лиса выпрыгнул из куста и отряхнулся. На шерсть нацепились различные ветки и колючки, часть из которых отлетела, когда он отряхнулся. Ëкай принял истинное обличие и отряхнул подол одеяний, которые, что неудивительно, немного испачкались и помялись. Хорошо ещё, что не порвались.

- И что это за место?

Он начал крутиться вокруг, пытаясь найти ту кошку, за которой следовал всё это время. Её нигде не было видно. Хотя вот только что ведь она была прямо перед ним! Быстро убегала от него, словно куда-то вела.

- Ха? Я опять во что-то вляпался…?

- Ах, вот ты где…

Кошка вдруг появилась на другом конце поляны. А за ней будто разрушилась иллюзия – на месте вроде как обычного подлеска появился сначала холм, а потом тëмный провал пещеры. Выглядел зëв очень жутко, и от одного взгляда на него по хвосту прошла волна мурашек.

- Ты… Вела меня сюда?

Кошка встряхнулась, мяукнула и убежала в пещеру, а Ши Баочи тем временем продолжил стоять на месте. Он не знал, что ему делать – идти за кошкой, хотя это уже больше похоже на то, что его загоняют в ловушку, или пойти обратно, чтобы сообщить о странности в орден.

- Раз уж я здесь… Пойду.

Глава ордена кивнул сам себе и, сжав руки в кулаки, пошёл вперёд. Когда он вошёл во тьму пещеры, появилось странное, тянущее чувство, которое только укрепило уверенность в том, что это – ловушка. Пройдя ещё дальше, он почувствовал, будто пол ушёл из-под ног.

- !!!

Голова болела. Нет, даже не болела, трещала по швам!

Ши Баочи приподнял голову, разлепил веки и огляделся. Он оказался в какой-то одному чёрту известной пещере. Судя по ощущениям, помещение, где он очутился, было довольно просторным. С виду пещера как пещера – серые, неровные стены из камня, и точно такой же пол. И всё вокруг немного пыльное, словно давно заброшенное. Ничего прямо очень удивительного. Если не считать факелов, висящих на стенах, которые освещали коридоры ярким светом.

- «Мать вашу… - потирая лоб, подумал Ши Баочи. – Теперь я понимаю, почему Глава ордена сидел на месте да не высовывался. Он – магнит для неприятностей! Или я, то есть моя душа, магнит для неприятностей… Да черти знают.»

Только немного отлежавшись, придя в себя и сев, он понял, что рядом, кажется, есть ещё кто-то кроме него. Резко повернув голову и сгруппировавшись для защиты от внезапной атаки, он увидел… Спокойно лежащего на другом конце пещеры Главу пика Ветра. Тот тоже был без сознания, как и Ши Баочи при приземлении.

-...

Глава ордена какое-то время молча смотрел на Главу пика, а потом ухмыльнулся и фыркнул. Не один он в неприятности любит вляпываться! Хотя иронично, что его соратником по приключениям в пещере станет один из тех, кто терпеть его не может.

- Странный день. – вынес ëкай вердикт.

Чуть позже он встал и подошёл к лежащему заклинателю. Присев рядом с ним на корточки, Глава ордена стал пытаться разбудить Чэнь Юаня самым действенным из знакомых ему способов. Пара оплеух – и Глава пика Ветра практически мгновенно пришёл в себя.

- А..?

- Проснулся. Понадобилось куда меньше усилий, чем я думал. Садись. Как себя чувствуешь? Ничего не болит?

Ши Баочи помог заклинателю сесть и покопался в своём рукаве в поиске чего-то. Меньше, чем за минуту, он достал оттуда бурдюк, полный воды.

- «Рукав-цзянькунь* - просто чудо-штука! Положил туда всë самое важное, и ни о чëм беспокоиться не нужно, ведь что нужно – всë под рукой! Хе-хе~»